……

“阿若来的真不是时候……”

阿若翻了个身，躺在竹床上，默默地望着黑暗中的屋顶。

又来了，他想，他们又在这么讲了。他们还不知道，他在隔壁可以听得清楚。

从出生起，阿若就知道，他是个不太一样的孩子。他们一族出生在禁地里，什么是禁地？禁地就是他们永远出不去的一块地方。

小时候，母亲把他看得很严。白阳峰上本来就没有太多族人，但他母亲每天把他关在屋子里，不许他出门一步。母亲常常抱着他说：“阿若和他们不一样。”

到底哪里不一样？他并不是很明白。

直到他长到十岁那年，母亲突然发了疯，差点把他掐死。族人破门而入，把他救了下来，那时候母亲正在冲他喊：“废物！残疾！放在当年，你一出生就该被淹死了！”

阿若呆呆地看着母亲被族人很熟练地带走，捆起来，关在一处黑漆漆的山洞里。他问族长：“为什么我不一样？”

“嗯，也不是什么坏事……”族长抱着他往家里走，“非要说的话，就是阿若不会发疯吧。”

发疯，这是阿若最害怕听到的一个词。

疯狂的阴影笼罩在白阳峰上每一个族人身上。从那次之后，母亲很快就死了，是自杀。他过去的时候，发现山洞里布满了血痕，一层又一层，不知道到底曾有多少个族人在这里面死去。

为什么他们会受到这样的诅咒呢？阿若无论如何也想不通。

再长大一些，他再去问族长，族长叹了口气，对他说：“如果你再早些年出生，或许不用被关在禁地里，在白阳峰上终老。你也许还可以去看看外面的人间是什么样子。”

人间，对他来说好遥远啊。

禁地中当然没有先生，也没有藏书。不过清醒时分的牧氏族人，将他们族中的阵法研究代代相传，阿若平时就常常去跟着长辈学习。

从一个孱弱的孩子渐渐长大，阿若的生活就这样平淡如水地持续下去。但是每逢下雨，他总会躺在自己的小屋里，想着关于“人间”的故事。

外面的世界一定很有趣。他望着在黑暗中闪着微光的雨丝，那些水滴掠过禁地，朝着峰下的黑暗中坠落而去。

他也想拥有这样的自由，哪怕只有一天也好。

终于，在一个雨夜，他悄悄溜出了家门，来到了禁地外围的山崖上。

这个由昭云部设立的禁制凶险无比，凡是牧氏族人，一旦试图突破，会直接被金光击杀。

然而，他曾经听教他阵法的先生私底下说：“阿若这个样子，也许能出去也说不定。”

他别的都不行，既不强壮，也不聪明，但是他的五感非常好，这一点谁都不知道。也因为这样，他总是能听到别人的窃窃私语。

就试一试，阿若想。如果出不去，死在这里也不错。

最后望了一眼他长大的地方，他向着山崖下面，纵身一跃。

金光瞬间大亮，阿若感觉从头到脚都被劈成了两半，血液不受控制地从口中狂涌而出。

意识模糊间，伴随着万千雨丝，他从山崖中直直坠落。

他赌对了，他没死——虽然这么掉下去的话，好像也马上就要死了。

他这会已经完全控制不了自己的身体，只感觉零碎地枝叶擦过他的身畔，让他浑身痛上加痛。在冷雨中，他痛苦而不可抗拒地，逐渐化为了他的原形。

变成一条小小的蛇后，那些树枝反倒大大减缓了他的下落。到了后来，他已经是在山坡上滚动了，完全不知道自己到了哪里，直到眼前一空，他被抛飞出去。

一道闪电划过，四下亮如白昼。在他一刹那，他看到一个走在林中的身影，那个人敏捷地摘下斗笠，伸手一抄，把他抄住了。

他躺在斗笠中，一块鳞片都动不了，浑身的血已经被雨冲干净了，但是他知道自己看起来一定很狼狈。

那个人哎呀一声，伸手遮在他头顶，说：“好漂亮的小蛇。”

漂亮吗？说我吗？他想。

他努力抬起头，看着那个身影，宛如第一次看到这个世间。

又是一道闪电，他这次看清了，那是一个俊俏的少年，双眸明亮，头发被雨打得湿透。在他肩上，露出一截背着的长弓，闪耀着明月般皎洁的银光。

第21章 空折枝（一）

阿若醒来的时候，感觉周身暖洋洋的。

身上还是哪里都很难受，一动就痛得哆嗦，他勉强伸出头，往下看看——他被兜在几根藤条编成的小网里，下头是一个火堆。

“醒了？”

说话的是坐在旁边的一个少年，他戴着斗笠，看不清脸，正在擦拭膝盖上的一把银弓。他的声音清朗，说出来的内容却十分可怕：“你就快熟了哦。”

阿若：“……”

素未谋面的父亲，生我养我的母亲，教导我长大的族长，我的兄弟姐妹前辈们，对不起，我刚一出禁地，就要变成烤蛇了……

少年把斗笠往后一掀，凑近过来看他。

火光的照映下，他的脸上带着笑意，阿若几乎看呆了。在禁地里，他从来没有见过这样神采飞扬，又英气勃勃的少年。

他不知为何鼓起了一些勇气，说：“不要吃我……”

“嚯！还会说话呐！”那少年笑道。

阿若：“……”