崔芜亦在其列，只是她日日在伤兵营混着，已经混成半个军医，更兼胡人凶悍，心性却多憨直，承了她的照顾，待她总比旁的俘虏客气几分。

是以，崔芜不必如旁的俘虏一般绑成一串艰辛跋涉，而是裹着皮毯坐在粮车上，连带丁六郎也沾了她的光。

此时已近五月，纵然一路北上，却不见想象中“千里冰封，万里雪飘”的景象（1）。春风过境，冻土催化，绿意生发。官道两旁时而可见探头野花，虽只零星数点，却不难想象来日乱花迷眼的盛景。

崔芜一时多瞧了两眼，就看到乱花与浅草深处，明显浅了一个色调的异物。

是腐化了一半的尸骸。

个头瘦小，身量不足，约莫是未长成的孩童。

崔芜胸口一窒，眼前的春日盛景骤然退色，脑中莫名浮现出几句话——

白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。（2）

再一次地，崔芜心生感慨：可惜，我麾下无兵，手中无权……

崔芜并不打算与胡人一世为伍，从入胡营的第一天就在盘算出路。

前提是，她知道往哪跑。

如今世道纷乱，苍生如刍狗，若不能寻得一方豪强庇佑，到哪都是任人宰割的命数。

在经历汴梁城破之前，崔芜是这样想的，如今却有了别的看法。

纵然豪强势大、金主靠谱，也难保没有别的变数——好比萧二，一路行来对崔芜照拂有加。甚至有一度，崔芜生出随他去新东家考察一番，若是靠谱，就把自己“卖”给人家的念头。

可汴梁城破、胡骑肆虐，靠谱如萧二都有鞭长莫及的时候。可见如今的世道，靠山山会倒，靠人人会跑。

只有自己，永远不会辜负自己。

打定主意后，崔芜反倒不急着跑了。幸而四月末的时节，北地天气亦是转暖，她有粮车代步，跟着铁勒大军赶路也不算太辛苦。每天吃饱睡足，只安心将养身体，如此半个月后，同行百姓倒的倒、病的病，她自己反倒壮实一圈。

就在这时，崔芜发现，铁勒人的行军路线有些不太对劲。

第12章

崔芜本以为胡人收获颇丰，会立即折返关外，不曾想离了中原地界，原本浩浩荡荡的队伍一分为二：一半人马押着部分俘虏继续向北，另一半却是往西而去。

很不幸，崔芜就在西行的队伍中。

她本人对向北还是向西并无太大意见，唯一的影响是，越往西，气候越干旱，人烟也肉眼可见地荒芜。

又行七八日，每日清水洗漱的待遇也没了，只能蓬头垢面见人。待到后来，风沙渐大，崔芜不得不用麻布将头脸包裹起来，免得吃一嘴沙子。

同行的俘虏比她更艰难，这般连日跋涉，年老体弱的泰半倒在半路，剩下的多是壮丁与年轻女子。饶是如此，忍饥挨饿地赶了一个月的路，众人境况也着实不佳，每日都有人掉队。押送的胡兵不管救治，直接将人丢进山沟喂狼。

类似的景象每一日都在上演，同伴亲人固然哭号连天，却换不回胡兵心软，反而招来一顿皮鞭。次数多了，崔芜尚能视若无睹，丁六郎却有些受不住，他倒不至于上前阻拦，只用破破烂烂的皮毯蒙住脑袋，权当自己一双耳朵瘸了。

直到某一日，队伍里传来惨叫，一个瘦瘦小小的男孩倒在地上，嘴唇蜡黄不省人事。

胡兵连抽两鞭，瞧着没动静，故技重施地将人拖起，就要扔进路边沟渠。身后忽然传来怒吼，一个身量高大的汉子扑过来，将胡兵撞到一边，俯身把男孩护在怀里。

胡兵连连怒吼，皮鞭雨点般抽落，都被汉子用厚实的脊背挡住。如此僵持片刻，胡兵不耐烦了，刷地拔出弯刀，抬手挥出一道极凌厉的劲风。

这一幕落在丁六郎眼里，强忍了一路的圣母心终于熊熊爆发。他不顾一切地冲上前，撞开挥刀的胡兵，张开双臂挡在男孩与汉子身前。

“你们这一路杀了多少人！”他愤怒得眼珠通红，厉声嘶吼，“沿途的河道快被尸体填满了，够不够！够不够！”

情绪激动之下，他吼得太急太快。胡兵根本没听懂他嚷嚷了什么，只知道汉人奸诈惫懒，若不处置了刺头，效仿者只会层出不穷。

于是懒得与他啰嗦，胡刀再次挥落。

就在这时，身后传来清脆的铁勒语：“住手！”

这人的语气太笃定，透着不容置喙的决断。胡兵愣了愣，势在必得的一刀居然没落下。

他回过头，只见说话的正是扮作男装的崔芜。

胡兵知道这个中原女人颇受自家统帅看重，也听说了她救治伤兵的事迹，心里却颇不以为然。此时见她出头，有心给一个下马威，弯刀非但不曾收起，反而指向崔芜：“这里没你的事，滚回去！”

谁知崔芜压根不搭理他，径直走到汉子身前，将人扶起后，又去探那男孩脉搏。

胡兵被晾在一旁，难免恼羞成怒，一时顾不得耶律将军的叮嘱，抬手去薅崔芜衣领。

崔芜忽然回过头，神情严肃：“去禀告耶律将军，立刻就地扎营，然后检查汉人俘虏，凡是出现发热症状的，全部隔离关押。”

胡兵动作顿住，一愣：“你说什么？”

崔芜见他没听懂，只得把话说明白些：“他得了瘟疫，会过人的，还不照做！”

胡兵神色蓦变，虽半信半疑，却不敢拿“瘟疫”开玩笑，转身飞快跑了。

瘟疫的杀伤力不是一般的大，不到一炷香，“就地扎营”的命令已然传遍全军。耶律将军亲自带人赶来，劈头就是一句：“你确定是瘟疫？”

彼时营帐已经立起，崔芜将自己的帐篷让出，给发热的男孩养病用。但凡进入帐篷之人，都须面罩蒙脸，一军统帅也不例外。

“这孩子发热、头痛，脉浮而弱，舌苔薄白，当为外感风邪引起的伤寒，”崔芜说，“此病极易过人，须隔离诊治，其他人若有无故发热的，也请单独看顾。”

耶律将军没说话，垂眸抚刀，眼底掠过冷意。

崔芜知道他在想什么，加重了语气：“将军！伤寒之症与旁的疫病不同，过起人来速度极快，眼前看就这孩子一个，实则这些天，所有人同吃同住同行同卧，过了病气的不知凡几。”

“纵然弃了这孩子，也难保俘虏中没有旁人发病。就算您将俘虏都杀了，飞溅的鲜血和□□也会传播病气，到时，您还能将麾下精锐也一并除了？”