崔芜：“怎么了？”

秦萧瞧见她嘴角沾着的一点汤汁，很想替她拭去，却想起上回用饭，自己为她擦嘴角，惹来崔芜一瞬间的紧绷，还是忍住了。

“我只是在想，”他说，“似你这般容貌、这般才智，若想锦衣玉食平安顺遂地过完一生，其实是很容易的。”

崔芜方才还含笑的脸色瞬间垮下：“兄长这话，我只当玩笑，再说就是逼我抽你了。”

她头一回对秦萧不客气，被怼的那位却并不恼怒，反而品出一丝对“自己人”才有的亲近感。

很受用。

“是秦某失言，”他把肥美少骨的鸡肉送入崔芜碗中，“阿芜勿怪。”

他认错及时，崔芜也没揪着不放，重露笑颜。

西北之地多晴少雨，这一夜尤其如此，长夜浩荡，层云不染，冷镜高悬，如玉似璧。月光穿堂而入，正好笼于崔芜发间，她穿着白色苎麻所织的夏布衣裳，较寻常麻布更软更细，却不比丝绸名贵。

通身上下毫无装饰，唯独眉间一点艳色，足够光动陋室。

秦萧忽然道：“若是……”

一句话没说完，就被匆匆的脚步声打断了。

崔芜回头看去，只见不经通禀闯进来的是阿绰。她如今俨然是崔芜身边第一亲信，同时兼具“侍女”与“小厮”的职责，进进出出是所有人见惯的，根本没人拦她。

秦萧默叹一声，将到了嘴边的话咽回。

“也好……”他想。

时机不到，有些话贸然说出，怕是会适得其反。方才心绪动荡，没顾上后果，此时细想，倒是庆幸被人打断了。

崔芜却不知他这番千回百转的思绪，只管看着阿绰：“出什么事了？”

这些时日，她权威渐立，上上下下虽不明说，都拿她当唯一的主君看待，阿绰也不例外。

她得了丁钰嘱托，有心为崔芜立威，平日里最讲规矩不过，今晚这般莽撞，想必是出了不小的变故。

阿绰瞅了瞅秦萧，欲言又止。

秦萧正要起身回避，却被崔芜摁住。

“我与兄长没有外道，”她说，“你只管说。”

阿绰不再犹豫：“刚接到快马回报，汧源集结兵马一千，正往华亭而来。”

崔芜瞳孔微收。

汧源、汧阳两县守将俱是王重珂旧部，但两人情况不太一样。至少从韩筠的话听来，汧阳守将无甚野心，虽看不上崔芜，不愿来投，却也不大可能兴兵来犯。

汧源则不一样了。

“之前听韩筠提起，汧源守将似与伪王暗通款曲，”崔芜沉思，拇指下意识地摩挲起来，“如今突然来犯，莫非是听命于人？”

这是她思考时的小习惯，手指总想拈着什么，只是她忘了，那只手还摁在秦萧腕上，拈住的乃是他的衣袖布料。

秦萧垂眸，视线定格在那只白如玉的右手上。

他曾说崔芜是他所见女子中罕有的意志强硬者，这话不是简单的奉承。他从没见过一个女子如崔芜这般，立定一个目标，哪怕披荆斩棘、头撞南墙，也要头破血流地走到黑。

就好比，她要练武，自己不过提了句“佩戴沙袋有助训练手足力气”，她就当真不再解下，连去吴山考察民生也不忘戴着。

他说她腰腿力量不够，是以开弓总是不稳，她就每日早起半个时辰，寻一处僻静角落扎马步。

扎完两腿发颤，再去正堂议事，或是赶去城外军营视察新兵操练情况，全程骑马，从不嫌苦怕累。

难怪她不甘困于后宅，不愿雌伏于床笫间……这般性情手段，若是换一个出身、换一个性别，哪还有江东孙氏什么事？

他沉思的时间有些长，崔芜察觉，却会错了意，将手抽回。

秦萧微觉怅然。

“兴许是听命于人，但更有可能的，是原先令他忌惮、不敢轻举妄动的角色出了变故，掣肘既失，岂有不为所欲之理？”他收起不应有的心绪，淡淡地说，“你之前提到，此人曾将一个美人送去凤翔？”

崔芜悚然一震。

“去请许令、延昭与韩筠，”她说，“半个时辰后升堂议事。”

***

“崔氏股份公司”召开战略会议，秦萧作为外人不便在场，遂告辞离去。

他走出县衙时，颜适正等在外头，见状问道：“听说汧源发兵来犯？”

秦萧瞥了他一眼，瞧出这小子的兴奋与战意：“那又如何？”

颜适天生杀伐星当道，听说有仗打激动得不行：“咱们能插手吗？”

秦萧：“不能。”

颜小将军竖起的耳朵顿时耷拉下来。

他有些不甘心：“真不能？不用算军功，就上阵过个瘾也不行？”

秦萧没立刻回答，而是反问：“听说领着新兵的韩筠对你甚是恭敬，一应吃穿用度都是营中头一份，颇有交好之意？”

颜适一怔，到底不是蠢人，细品话中深意，猛地抽了口凉风。