“铁勒来势汹汹，必有所图，总得有人向朝廷报信，”他体贴地寻了个理由，“大人离开，比留守城池更有助益。”

他是一番好意，却不知在逐月看来，实与羞辱无异。

“将军是在蔑视我吗？”她冷冷反问，“我只问你一句，若我不是女子，你还会劝我苟且偷生吗？”

副将愣住。

扪心自问，若逐月不是女子，他会这么说吗？

当然不会。

她为朔州知府，既是父母官，自当留守到最后一刻。

官员享俸禄、得尊崇，不就是为了在该尽责的时候，舍去这身臭皮囊？

既如此，为何要让眼前人独善其身？

“我知将军是好意，我猜，这也不是你一个人的意思，”逐月轻掠鬓发，眼神冰冷，“烦你转告出主意的人，我当初既自请留下，就料到有这一日。”

“我为本地父母官，断没有舍弃百姓独自逃走的道理。若非要我走也容易，待得此战过后，将我尸身火化成灰，带回京中复命便是。”

言罢，昂首离去，唯留副将无奈苦笑。

正如两人所料，铁勒退却只是暂时。待得火势稍歇，他们立即卷土重来，这一次不仅出动攻城锤，还有投石机。

巨石暴雨般砸落城头，坚硬的青砖遍布裂痕。来不及寻找掩体的守军只能就地趴倒，一轮攻势后，尚且存活的不足七成。

逐月在亲兵的护卫下倒是毫发无伤，只颅脑磕中墙砖，看什么都恍恍惚惚。她艰难地爬起身，却不见投石之际护着自己的小将士，再一转身，只见人就躺在身后五步处。

头骨破裂，血流成河。

逐月莫名涌上呕吐的冲动，忙用手捂住嘴，强压了回去。

投石只是开胃菜，很快，狼嚎般的喊杀声逼近城墙。穿过尚未熄灭的浓烟，数十架云梯搭上城头，铁勒人亮出屠刀，不顾一切地扑上来。

守军也是豁出去了，最后的弩箭架上弓弦，卷出一波声势浩大的箭雨。自民居拆下的砖石也没闲着，劈头盖脸砸落。

除此之外，墙头架起五六口大锅，里头滚着煮沸的热水。待得敌军近了，三五个壮汉端起一口，朝着墙外“呼啦”泼出。

滚水淋浴的滋味绝不好受，云梯上响起此起彼伏的惨号。无数身影就此坠落，但更多的胡兵立刻填补上来。

防线在艰难的拉锯中步步后退，当第一名胡兵登上城楼后，挥舞弯刀大肆砍杀。虽然很快死于乱刀下，却为同伴争取了时间。

胡兵们乌泱泱地登上城楼，见人就砍，好似嗜血的豺狼。

此时，仅有的守军投入激战，逐月身边已无人护持。偏生她身材矮小，所披铠甲也不一般，被好几个胡兵盯上，张牙舞爪地围上前。

逐月大惊，捡起不知是谁丢落的盾牌勉强挡了两下，又被一记重击敲打在盾牌上，手腕吃不住力，不由自主地松了。

下一瞬，五六把弯刀同时斩落，刀锋映照骄阳，令她不自觉地眨了眨眼。

——遥远的爆响声就在这时传来，如霹雳，似惊雷。

持刀斩落的胡兵愣了须臾，与此同时，逐月矮身蹲下，摸出开战前秦尽忠交与她的匕首，猛地刺去。

匕首短小，却极锋锐，切入血肉的一瞬直如大水崩沙，毫无阻碍。

铁勒士兵发出杀猪般的嚎叫，却是逐月犹嫌不足，狠狠拧动匕首，放任鲜血喷了自己满脸。

他的同伴大惊，挥刀便要斩落。逐月抱定“死也得拉一个垫背”的想法，抱住被她刺中之人双腿，拉着他一同滚地。

若是正常情况，一个人高马大的铁勒汉子绝没有被个小姑娘拖倒的可能。但喷涌的血液带走了精力，拉平了男女间的体能差。

可能是剧痛影响，也可能失血过多，胡兵只觉身体发冷，手脚麻木使不出力气，眼看着自己摔倒在地。

更要命的是，逐月身量娇小，往他身下一躲，简直密不透风。他的同伴一刀斩落，险些伤及自己人，百忙中紧急收手，想把逐月拖出，谁知这“军官”身量矮小，人却着实凶悍，挥舞匕首一通乱刺，竟叫人有无从下手之感。

眼看同伴被涌出的血色浸红半身，胡兵发了狠，拼着一只手不要也要薅住人。然而下一瞬，他定格原地，眼睛突出圆瞪。

只见胸口扎出两只鲜红枪尖，直是穿心而过。

胡兵高大的身躯好似山崩，“轰隆”砸落。

副将抹了把汗水，将奄奄一息的铁勒人推开，扶起逐月：“大人，没事吧？”

逐月惊魂未定，待要开口，却听雷鸣般的爆响再次炸开。

这回近了许多，却是似曾相识。逐月心念电转，突然拨开副将，不顾一切地往箭垛外张望。

只见原本井然有序的铁勒军阵不知何时起了骚动，远处扬起大片尘埃，一支从所未见的军队好似黄雀在后的猛虎，一口咬住铁勒人的“尾巴”。

逐月终于想起自何处听过爆响，有一瞬间，不禁泪盈于睫。

“援军来了！”第一句语带哽咽，除了她自己，没人听清。

她吸了口气，放大嗓门，近乎嘶吼出来：“是援军！咱们的援军到了！”

副将精神陡振，与她一同往远处看去。

只见横空杀出的队伍人数不明，战力却相当可观。所经之处犹如风卷麻杆，铁勒人伏腰授首，战阵分海般溃散，硬是被开出一条道来。

待得离近了，长风卷起一面旗帜，赫然是一个醒目的“典”字。

逐月悬起的心重重拍回胸口。

不错，是天子重金打造的神机营。