毛蘅会意，随即道：“请杨秉笔进来坐。堂上先歇一歇，把犯人也带下去，用些水饭。”

堂上暂歇，毛吴二人退到赵河明所在的后堂。

毛蘅一跨进后堂便道：“原本咱们想着，这案子里头有杜灵若，不论问成个什么样子，总宪那边，都能参他司礼监一本，如今不好说了，你那个学生，看起来是既想弄死王少廉，又想帮司礼监。她什么时候和司礼监勾上的，赵尚书你知道吗？。”

赵河明道：“把她带过来，我有话问她。”

毛蘅指了指面前的地面：“在这个地方？”

“对。”

“行，来人，去把那个女犯带过来。”说完，又问：“要我和吴总宪回避吗？”

“不必。”

不多时，玉霖被差役带进了后堂。

毛吴二人在坐，唯赵河明与她同立。

赵河明走到玉霖面前，看着她的面容，经过昨夜的清理，她身上干净了许多，一张素脸，越发显得脆弱。

赵河明看着她叹了一口气，“要吃些东西吗？”

玉霖摇了摇头，“有什么话，尚书大人请说吧。”

“好，那我说了。”

赵河明压低声音，“你跪下。”

玉霖没有违逆他，屈膝跪地。

赵河明低头看着她，“你要增修《问刑条例》，我已经答应了你，如今张药认罪，王少廉也可以落罪，结案之后，我们合议定刑的意见，呈交陛下，你要做的事情，已经做了，你没有必要，去保司礼监的杜灵若。”

玉霖抬头看了一眼赵河明身后的毛吴二人，方迎向赵河明的目光，“你觉得我和司礼监的阉人勾结，丢你的脸吗？”

“玉霖……”

“我想活。”

她打断赵河明，直接挑明：“除了增修《问刑条例》，我还要救我自己。”

赵河明看着玉霖摇头。

玉霖续道：“如今这个局面，王少廉指望不了张药改口否罪，只能疯咬司礼监，试图拖司礼监下水，来为他自己分担罪责，我保杜灵若，司礼监就不用下水，我不保杜灵若，明日邸报出来，总宪大人的都察院，难免借题发挥，剐司礼监一层皮。”

赵河明看着玉霖的眼睛：“你要逼司礼监保你？”

玉霖摇头：“不能这样说，许颂年和你们博弈了这么多年，他不用我逼。况且我现在没有资格逼任何人，只能于秽土求生。”

赵河明沉默了一阵，“秽土求生？就算能活下来，你还能干净吗？”

“能活，我为何一定要执着一具干净的尸体？”

“玉霖！”

“赵河明，我今日跪你，是因为，是你带我走上这条路的。”

她说着，看向毛、吴二人：“毛卿大人，总宪大人，你们也曾对我这个后辈关怀备至，你们教给我的东西，我此生受益，且终身信奉。但我在你们手中，落下了一身难好的刑伤和弱病，我是个人，为人行善，为官守节，我不应该被这样对待。今日我要救我自己，我……再也不会信你们了。”

第11章 木狗刑 张药枷在神武门外，示众十日

赵河明听完这句话，不禁嗽起来，脚下一个不稳，顿时向后退了两步。

毛蘅顺手扶了他一把，谁曾想，竟看到赵河明眼角是潮的。

刑名官最忌犯人面前失态，毛蘅忙往赵河明身前挡了一步。

正在此时，外头的差役禀道：“三位大人，东厂的杨秉笔，要见人犯。”

毛蘅顺势道：“你们进来，把犯人带出去。”

“是。”

玉霖被人从地上拽了起来，带出了后堂。

门一关上，室内转暗。

吴陇仪起身，走到赵河明与毛蘅身边，“事已至此，算了吧。”

赵河明没有回应，吴陇仪叹了一口气，继续说道：“从你我知道，她是女子时起，就都该明白，她不可能和我们站在一处。”

“我的确明白。”

赵河明低应了一声。

吴陇仪接着问道：“所以你难过什么呢？”

吴陇仪笑着问赵河明：“总不至于，日久相处，你生了情吧。”

赵河明忙转过身，“总宪大人，慎言。”

吴陇仪笑而不语，为老不尊地对这个自己喜爱的后辈生出了一二分调侃之意。

毛蘅倒是一门心思只专注在案子上，掐着下颚沉声道：“东厂的杨照月搅合进来了，许颂年如今，应该已经跪到陛下的床前去了。后面的堂审，我们三人，需得趁这个时候，仔细合议一回。”

他说着看向赵河明：“其实我们都看得出来，杜灵若差点认罪了，是你那个学生，教他改供，把死路又走活了。我的想法，把这二人分开用刑，打得狠了，供词也许会有破绽……”