“无碍，你已经很懂事了，”徐太后语气转淡，讥讽道，“敬王回来多日，未有一日来见过哀家。”

宗馥芬眸色一动，闪过悲凉之色，抬眼仍是笑意。

“母后还不知道吗，王兄病得极重，前几日夜里，险些就要——儿臣过会儿便要去看望王兄，母后可要同往？”

“不必。”太后端起茶盏抿了一口，似乎提及之人不是她的亲生儿子，而是一个可有可无的仆役。

“哀家怎会不知他病了，偏是这个时候，岂不是让陛下无故遭人非议！真是好大的功绩！不过……你若要去看望，便让喜俊同你一起吧。”

“是，儿臣告退。”

宗馥芬说出这句话，只觉齿冷，她也不愿在这凉薄自私之人面前再演戏下去，更不理会喜俊和其余几个捧着补品的宫人。

先前几次来探望顾元琛，都是被拦在春庆殿外，唯有一次，是何永春出来，与她说了几句不痛不痒的话。

或许是因今日跟着太后的人，宗馥芬得以见到了顾元琛，却只能隔着摇曳的珠帘与纱帐望着他。

他正慵懒侧卧在小榻上看着北蛮疆域图，身边有个女子侍奉着，为他扇风纳凉，观其衣着不失丽色，许是他的侍妾。

那日他说的话已经很明了了，宗馥芬心知二人再无可能，只是见到如此情形，还是不免有些心痛。

那侍妾见她入内，起身行礼，柔柔道：“见过公主。”

“你要见本王。”顾元琛见人走近，抬眸看了一眼，余音中只剩凉薄。

“是，有些话想同王兄说，这位是——”

“陛下赏赐的，不是外人。”

宗馥芬便直言道：“可是这些话只想说与王兄一人听。”

方才何永春说“长丽公主”前来时，香茵已经觉察到有些不对，当下便放了纨扇快步离开。

顾元琛盯着宗馥芬瞧了瞧，垂下眸子。

“你说罢。”

他的口吻很是平静，没有一丝波澜。

甚至是愤怒和恨意都没有。

乌厌术石为了泄愤，为了折辱，把她当犬豸一般训役了这么多年，她连打骂都习以为常了，却怕极了这样不动声色的轻蔑。

宗馥芬的声音一如先前那般暗哑，低声问道：“王兄……您的身子好些了吗，眼睛可还好？”

顾元琛嗤笑了一声：“好些了，见不到不想见的人，自然好得很快，你若是没有什么要紧的事，便去行宫中走也好，回去找你父兄也罢，再不济便去搅缠着陛下，来这里又是为了什么，本王先前是如何对你说的？”

宗馥芬鼓足勇气，话未出口，眼泪先流了下来。

“对不起！那日是我做错了，我真的知道错了！我不辩解说自己有什么苦衷，芬儿真的好后悔啊！”

她声泪齐下：“七哥，我也不知道自己当时为何会信了乌厌术石的话……我明明那么恨他，我当真恨不能将他剔骨剥皮……我当时，真的没有办法……你说的对，我太蠢了。”

离开乌厌术石的这些日子，宗馥芬能切实地感受到自己是作为一个人活在世上的。

再不会有人日夜折磨她，羞辱她，她可以完完整整地穿着衣服，安然入睡，她不会因为夜里听到风吹草动，就要如惊弓之鸟一般，伏低身子跪在床榻角落瑟瑟发抖，担心被鞭打，炮烙。

故而她才能够去想许多事，那日顾元琛的话如利刃一般高悬在她头顶，她后悔，悔不当初，她在梦里反复想起姜眉的面容，是她害了姜眉，害了那个与她一同深陷泥沼之时，拖着残破的身躯给予她安抚与信念的女子。

宗馥芬不懂，她怎么会变成那个样子……

顾元琛一时沉默，他手指微蜷，想起那夜掌掴她那一下，终是开了口，声音低沉了许多，却仍是冷漠。

“那日本王盛怒之下失了分寸，打了你一掌，便就是了结吧。”

“不……七哥，你打醒了我，”她拼命摇头，泪水潸然而下，“我不该那样说姜姑娘，都是我的错！我知道……你恨我，不愿意见我，这是我最后一次这样叫你了，今后我不会再来打扰，请你受芬儿一拜，今后余生，芬儿都会为这过错赎罪的。”

待她起身，顾元珩悠闲说道：“皇家欠你的，欠你们宗氏一族的，总会给你补回来，你的婚事，本王和t陛下都会尽心，你不必担心，更不必同我说这些。”

“我要说！我要说……难道就不能是愧疚吗？”

顾元琛未答，任由她说下去。