两人加快脚步，行至玉芙殿前时，并未听到什么哭声，而是有一阵缥缈诡异的吟唱声，混杂着沉闷的铃音，顺风飘了过来。

是天子居住的兴泰殿传来的。

顾元珩倒是希望姜眉会化作鬼魂来向他索命，他还记得自己曾对她做过什么混账事，说过什么伤她的话，逼得她哭着说：“我做鬼也不会放过你。”

当日他竟然还笑着叫姜眉再对他说一遍，反复在唇齿间回念，心中却阵阵绞痛，只能强装笑意，说他明白姜眉的恨。

可是他终究打心底希望两人从没有过恨，唯有最初两人相遇不久的爱恋。

在燕儿与冯金百般劝解下，他终于是忘掉了那“竹夫人”的禁咒了。

可或许是他不肯放过自己，来了几个玄道请求面圣，言称通宵神鬼之术，愿为陛下排忧解难之时，顾元珩鬼使神差一般没有将人拉出去杖毙，反而是将几人留在了宫中，为姜眉做些法事超度。

只因他那日前往玉芙殿废墟前哀悼，在角落阴影里，偶然听到几个小宫女窃窃私语，说总是在玉芙殿附近听到皇后娘娘的哭声。

“皇后娘娘从前就很是爱哭……”

“嘘，慎言！千万不可这样说啊，这样的话，从前便说不得，听说陛下从前总是因为皇后娘娘责罚宫人。”

“啊？那陛下对皇后娘娘究竟是好还是不好呢……如此听来，陛下应当是很喜欢她的吧？”

“不知道，我只听姑姑说，从前行宫上下都说皇后娘娘是个不知好歹的女人，刚来时好好的，后来不知出了什么事，忽然就疯了一般，总想着离开……冷遇陛下，将陛下气病了好几回。”

“这倒也是。”

顾元珩从角落中走出，吓得几个小宫女登时魂飞魄散，哭花了脸，跪地哀求陛下饶她们一命。

他没有发作，面色更是平静，却有些希冀地求问，问何时能听到玉芙殿的哭声。

见几人面色惨白，个个抖若筛糠，顾元珩便一指离他最近的那个。

“你，把头抬起来，告诉朕，朕不罚你。”

“是……子时，子时的时候。”

顾元珩记下了，转身便离开。

可是走出去了几步，他又猛地折返回来，对着几人忏悔地说道：“不怪她，是朕的错，朕害她失了孩子……朕杀了自己的骨肉，从前朕竟也不敢认，分明就是朕的过错……小眉定然是恨极了朕的。”

他的声音越来越低，最终化为一声痛苦的诘问。

“可是她为何要伤害自己呢？”

若是想让他痛苦，为何要用这样的法子，她为何要用她的性命来报复他？

那晚，天子一人在玉芙殿废墟前站到了天明，却只听到了瑟瑟秋风。

回去后，顾元珩便在下早朝后再次病倒了，高烧不退，第二日那几个玄道便被有心之人送到了宫中面圣。

顾元珩想起自己的父皇康武帝顾淮，他自幼便起誓，绝不能踏上与他父亲相同的路，去沉迷什么虚无缥缈的长生之法，伤尽了自己的妻妾儿女，甚至最终葬送江山，葬送了自己。

他立志做一个明君，夫妻谐畅，爱怜幼子，心济天下，他以为自己可以做得比父皇更好。

可是他终究是在骗自己罢了。

他本就是父皇的儿子，父皇薄情寡义，他亦虚伪自私，父皇羞于面对以死明志的母后，便不称惭愧，反称自己伤怀，母后薨逝十载，不曾为她进一炷香火。

他顾元珩亦然。

那时小眉刚失了心心念念的孩子，他说他痛心，不愿提起。t

却应当是他羞惭难当，不敢提起罢。

他说那也是他的孩子，他也心痛，便把所有的痛苦留给了姜眉一人，任她成了行宫中的疯女人。

顾元珩剧烈地咳嗽起来，指缝间漏出血迹，冯金急忙唤着御医前来，为他扇开身旁浓蕴的檀香烟气，玄道的唱诵声亦戛然而止了。

顾元珩让冯金退下，称他有些话要问这些方士，转而拿起放在案边的那把剑。

剑已重新锻打好了，此前他命匠人用玉环做的那个剑缨亦做好了，这是他预备送给姜眉的礼物，却再也送不出了。

“这是皇后从前的佩剑。”

顾元珩如今咳疾愈发厉害，如今又被烟熏呛着，几乎是说一句话，就要停下来略缓咽痛，口中的血腥味从未停过。

“朕记得你们前些时日来时，都说得头头是道……”