赵德柱本就是沈国荣的心腹，平日里靠着沈国荣的关系在厂里作威作福，接到指令后立刻想到了在厂区周边颇有势力的混混头目孙老四。

他找到孙老四，以“厂里处理内部纠纷”为名，许诺给一笔丰厚的报酬，让孙老四带几个手下“吓唬吓唬”陈江河，“只要让他乖乖听话，钱不是问题”。

孙老四当时正缺资金周转，一口答应下来。

6月28日傍晚，赵德柱亲自给陈江河打电话，以“设备问题有新进展，需要当面商量”为名将他骗至厂区深处废弃的原料库——那里偏僻荒凉，平日里几乎没人去。而孙老四带着三个手下，早已在原料库的阴影里埋伏妥当，手里还拿着钢管和砖块。

当陈江河走进原料库，看到孙老四等人凶神恶煞的模样时，立刻意识到了危险，但他没有退缩，反而厉声质问赵德柱：“沈国荣让你们来的？就因为我要揭露你们的阴谋？你们这是违法犯罪！”

冲突一触即发，孙老四等人扑上前去，陈江河激烈反抗，一边躲闪一边大声斥责他们无法无天。混乱中，孙老四被陈江河踹倒在地，恼羞成怒的他爬起来后，拿起钢管就朝陈江河的头部猛击过去，其他几人也一拥而上，用砖块和钢管朝着陈江河的头部、胸部疯狂击打。

没过多久，陈江河的反抗声就消失了，他倒在地上，鲜血迅速染红了地面。

“我哥当时就慌了，跑过去探了探鼻息，吓得腿都软了，说人没气了。”孙老五的声音带着哭腔。

“赵德柱也吓傻了，哆哆嗦嗦地给沈国荣打了电话。沈国荣赶过来的时候，脸色比纸还白，但他很快就冷静下来，说这事必须彻底掩盖，不然所有人都得完蛋。”

按照沈国荣的指令，几人在现场找了一块废弃的蓝色塑料布，将陈江河的尸体包裹起来。

孙老四开着自己的红色东风罐车，将尸体运到厂区内正在建设的新宿舍楼工地——那里当时正挖着地基，夜色浓重，没人会注意。

他们趁着夜黑，匆匆将尸体埋进了地基深处，又用土和碎石掩盖好痕迹。

事后，沈国荣利用自己的职权，一方面压下了陈江河失踪的事情，另一方面在厂里散布“陈江河携技术资料跳槽南方大厂”的谎言，还伪造了一份陈江河的“辞职申请”。

为了堵住孙老四的嘴，他给了孙老四一大笔钱，让他带着核心手下立刻离开昆北，永远不许回来。

“我哥拿了钱就跑了，先是去了南方，后来听说又去了境外，这么多年，只给我打过一次匿名电话，说让我别再提以前的事，好好过日子……”孙老五说完，像虚脱一样瘫在椅子上，眼泪顺着布满皱纹的脸颊流了下来。

拿到孙老五的关键证词后，吕严立刻将所有信息汇总上报给罗飞。

省厅会议室里，灯光通明，案件相关人员全部到齐，墙上的白板上贴满了证据照片和人物关系图，1999年6月28日的时间节点被红笔圈了出来，格外醒目。

“现在案情已经基本清晰，沈国荣是幕后指使者，赵德柱是直接策划者，孙老四是动手行凶者，陈江河的死因和埋藏地点也已经明确。”罗飞站在白板前，目光扫过在场的每一个人，“但孙老四还在逃，他是直接行凶的关键人物，只有抓到他，才能完整还原案发经过；沈国荣这边，虽然有孙老五的证词和部分间接证据，但缺乏他直接指使杀人的铁证，必须进一步突破。”

罗飞的手指重重地敲了敲白板上“孙老四”和“沈国荣”的名字，果断部署收网行动：“兵分两路，同时推进！”

“a组由吕严和苏曼带队，”罗飞看向吕严，“根据孙老五提供的线索——孙老四可能靠着当年沈国荣给的钱做走私生意，联合边防、出入境管理部门，以及当地警方开展跨国追缉。重点排查当地的华人商会、走私团伙，务必找到孙老四及其同伙的下落。这是厘清案发细节、锁定直接行凶者的关键，绝不能让他再逍遥法外。”

“明白！我们今晚就动身前往边境！”吕严站起身，眼神坚定。

“b组由我亲自指挥，针对沈国荣。”罗飞的语气变得更加凝重，“沈国荣现在是省人大代表、著名企业家，社会地位高，反侦察能力强，而且他的律师团队肯定早有准备。鉴于直接证据仍有缺失，我们不能贸然采取强制措施，先对他进行正式讯问，采取‘敲山震虎’的策略，通过抛出证据链施加巨大心理压力，打乱他的阵脚，寻找破绽。”

他看向杨宇：“技术组继续深挖，重点查沈国荣在1999年前后的财务往来，特别是与设备采购相关的资金流向，还有他给孙老四打款的证据。另外，赵德柱虽然已经去世，但他的家人、当年的下属，都要重新走访，看看能不能找到新的线索。”

会议结束后，所有人立刻行动起来。吕严苏曼带着a组队员连夜收拾行装，赶往边境口岸；

罗飞则让人通知沈国荣，以“协助调查”的名义，让他次日到省厅接受讯问；

杨宇的技术小组则继续埋首在海量的财务数据和旧档案中，寻找那把能彻底锁死沈国荣的“钥匙”。

省厅审讯室里，气氛压抑得让人喘不过气。

冰冷的铁桌隔开了两方，一侧是罗飞和两名审讯员，另一侧是沈国荣和他的律师。

沈国荣穿着一身考究的定制西装，头发梳得一丝不苟，手里拿着一支名贵的钢笔，表情看似镇定，眼神深处却藏着一丝不易察觉的紧张。

他刚一坐下，就带着一丝被无端打扰的愠怒开口：“罗厅长，我实在不明白这是什么意思。我沈国荣在昆北做生意几十年，一直守法经营，每年为地方贡献上亿税收和上千个就业岗位，怎么会和二十年前的一桩员工失踪案扯上关系？”

他的律师立刻附和道：“罗厅长，我的当事人身份特殊，希望你们的讯问能有合法的依据，不要影响他的正常工作和社会声誉。”

罗飞没有被他们的气势压倒，只是平静地推过一份文件：“沈先生，我们今天请你过来，是因为有几个问题需要你配合回答。首先，1999年6月，红星厂引进‘德国生产线’期间，你作为副厂长，主要负责哪些工作？”

“引进生产线是厂里的重大决策，我负责统筹协调，包括设备考察、合同签订这些工作。”沈国荣回答得滴水不漏，“那条生产线虽然最终没能挽救红星厂，但当时确实是经过集体研究决定的，手续都合法合规。”

“那你和当时的技术员陈江河，关系怎么样？”罗飞话锋一转，目光紧紧锁住沈国荣。

提到“陈江河”，沈国荣的手指微微顿了一下，但很快恢复正常：“陈江河？有点印象，是厂里的技术骨干，就是性子太倔，总爱钻牛角尖。当时他对生产线有不同意见，我们确实有过几次争执，但都是工作上的分歧，谈不上私人恩怨。后来他突然辞职去了南方，我还觉得挺可惜的。”

“辞职？”罗飞冷笑一声，开始一步步抛出证据链。

他先将一张陈江河的遗骸照片推到沈国荣面前：“这是我们在红星厂新宿舍楼地基下发现的遗骸，经过dna比对，确认就是陈江河。他不是辞职，是被人杀害后埋在了那里。”

沈国荣的脸色微微一变，身体下意识地向后靠了靠，但还是强装镇定：“这……这不可能吧？当年厂里明明说他辞职了……”

不等他说完，罗飞又拿出恢复的通话记录：“1999年6月25日到28日，你家的电话和陈江河的宿舍电话有三次通话，每次都不超过一分钟。6月28日傍晚，陈江河失踪前，先给你打了电话，然后又打给了孙老四的台球厅。而孙老四，是你让赵德柱找去‘教训’陈江河的人。”

“这都是片面之词！”沈国荣的声音提高了一些，“通话记录能证明什么？我和陈江河讨论工作，他和孙老四有什么联系，我怎么会知道？赵德柱已经死了！”

罗飞没有理会他的狡辩，继续抛出第三份证据——孙老五的证词笔录：“这是孙老四的弟弟孙老五的供述，他详细说明了，当年赵德柱受你的指使，找孙老四去教训陈江河，结果失手杀人。事后是你下令掩盖罪行，用红色罐车将尸体运到地基掩埋，还给了孙老四一笔钱让他跑路。”

每出示一项证据，沈国荣的脸色就阴沉一分，额头上开始渗出细密的汗珠。他的律师在一旁低声提醒他：“沈先生，没有确凿证据前，你可以保持沉默。”

沈国荣深吸一口气，擦了擦额头的汗，语气强硬：“孙老五是个有前科的地痞，他的话能信吗？他肯定是为了减轻自己的责任，故意攀咬我！”

罗飞目光如炬，死死盯着沈国荣：“沈国荣！你不用急着狡辩。1999年6月28日晚上7点到10点，你在哪里？谁能给你作证？陈江河为什么在与你通话后，会独自去偏僻的原料库？为什么他的遗骸会出现在你们厂的新宿舍楼下？这些问题，你必须给我们一个解释！”

一连串凌厉的发问，如同重锤般砸在沈国荣的心上。他张了张嘴，却没能说出一句完整的话，眼神开始躲闪，但就是闭口不言。

审讯陷入了僵局，但罗飞知道，沈国荣的心理防线，已经濒临崩溃。

审讯陷入僵持的同时，边境传来了振奋人心的消息——吕严带领的a组在当地警方的配合下，于当地一处华人聚居的走私窝点中，成功抓获了已改名换姓“李四海”的孙老四。

当时孙老四正准备乘船偷渡到南亚，被埋伏在码头的侦查员当场制服。得知孙老四被抓的消息，罗飞立刻下令暂停对沈国荣的审讯，等待孙老四被押解回昆北。

审讯室的灯光冰冷而刺眼，孙老四戴着手铐坐在审讯椅上。二十年的逃亡生涯在他脸上刻满了沟壑，眼神浑浊而麻木。