陆笑兮行礼道：“皇上，不是定罪，但民女可用身家性命起誓，豹虎军现在所穿的衣服都是出自江北织造局，请皇上派人彻查。”

皇上并没有生气，反而是轻笑了一声，笑容里带有些许苦涩。

“如果彻查有用，朕还要你们做什么？”

宋彧心下一沉：“皇上的意思是…接下来也要我们来暗中调查？”

皇上抬手敲了敲自己的脑袋：“你是个聪明人，宋彧，该明白朕的想法。”

宋彧垂头没有接话，陆笑兮一时没有反应过来。

皇上的想法，什么想法？

“下去吧。”皇上摆摆手，自己疲惫的坐回书桌后。

…

出来以后，两人也静默无语，最后还是陆笑兮忍不住问宋彧。

“皇上到底是什么意思，他不管了，当甩手掌柜了？”

宋彧冲她无声的摇了摇头，示意这里不是说话的地方。

两人出宫走了好一阵才对她道：“依我之见，皇上应该已经知道自己要不久于人世了。”

“什么？！”

“他原本有很长的时间跟太后去斗，但现在顾不过来了。”宋彧低声解释，“江北织造局的事情可能只能靠我们自己了。”

他们别无选择。

从十几年前宋彧无意中被太后下毒的那一刻起，他们就注定只能站在太后的对立面了。

…

两人没有立刻回宋府，而是去了苏太医的徒弟，也就是杨太医的府邸。

现在宋彧的腿时而有知觉，时而没有，他们担心错过了治疗的最佳时期，所以冒着风险也要来见杨太医。

为了不给他添麻烦，两人确定附近无人注意，才悄悄的敲开了杨府的门。

“两位快些进来。”杨太医见是他们，立刻把他们迎进来，“师父临走前都跟我讲了，宋知县的病现在就由我来接手。”

“多谢太医！”宋彧拱手致谢。

杨太医的年纪比苏太医小得多，但行医也很老练。

他又给宋彧的腿施了一次针：“试试看能不能动？”

宋彧尝试了几次，最后还是摇头。

“没事，现在已经恢复得不错了，以后按时按师父的方子吃药，每晚都要尝试下能不能动…”杨太医给他们详细说了要注意的地方，“日后还是尽量每个月来看一次，我会根据宋知县的恢复情况调整药量。”

“谢过杨太医！”陆笑兮由衷的感谢，“太医每个月这个时间休沐在家么？”

“非也。”杨太医道，“我是每个月的六、十二、十八…这般休沐，今日只是临时有事，所以没有出门。”

他说着对陆笑兮笑笑：“今日是太医院药草供给的招选之日，我会代表太医院去挑选合适的药材，说起来陆家也在呢，可能会见到陆夫人的父亲。”

“两位休息一会儿，我就先走一步。”杨太医含笑颔首，离开了府上。

陆笑兮看着他的背影，突然心生一计：“我想到江北织造局的事，我们应该怎么办了。”

…

江北织造局不在京城，而是位于京城以北的靖城，距离京城大约两三天的马车车程。

当天下午，陆笑兮、宋彧、阿弥和吕小布四人共乘一辆马车北上。

路上陆笑兮的精神不是很好，一直靠在宋彧的肩上睡睡醒醒。

好在是到了以后，立刻有人陆家人接应。

因为江北织造局的存在，靖城的布料、绣艺特别出名，当地做这一行的也比较多，当然也少不了陆家的生意。

陆家在靖城的总掌柜是一名姓钱的妇人，她是陆笑兮父亲的一个远房表亲，最开始是做小店铺的店主，因为能力出众，一步步做到了总掌柜的位置。

因为感谢陆笑兮父亲的知遇之恩，她对陆家十分忠诚。

“数年不见，陆娘子都长这么大了…哎呀，现在应该改口叫陆夫人了。”钱夫人听说陆笑兮要来，一大早就亲自到城门口迎接。

她看到宋彧也恭敬的行了个礼：“这位就是姑爷吧。快快请到府上来，一切都安排妥当了。”

“那些先不急。”陆笑兮看上去很疲惫，却也没有着急入住，“钱夫人，我想问你几个关于江北织造局的事情。”

“您但问无妨。”钱夫人道。

陆笑兮压低声音：“今年江北织造局的‘公开招选’开始了么？”

“招选？”钱夫人微讶，“上半年的应该结束了，下半年…没记错的话应该是过几日就开始。”

“太好了，赶上了。”陆笑兮道。

所谓“招选”，就是江北织造局面向各家商户征召原材料一事。

江北织造局每年要给皇宫、军队提供大量的衣物鞋靴，原材料哪里来？自己手工织布根本来不及，就要向各家商户购买布匹。