“还有，别把你那些肮脏的算计包装得冠冕堂皇、大义凛然。你背叛血族、残害兽人、背弃兰开斯特的信任，随便哪一条，都是板上钉钉的死罪。”

伊利克斯的嘴角不断溢出腥红的鲜血，呼吸艰涩，却依旧扯着嘴角坦然认罪：“这些我都认。但您还漏了一件，我不止背叛了血族，我还背叛了我的家族。”

他这辈子罪孽加身，也不差这一条，索性跟宣泄似的一一摊开，尽数认罪。

“我明明有机会救出我的族人，可我不想。我宁愿看着他们生不如死，也从未向贤者会的主人求过一次情。现在主人应该发现我是叛徒了，以他的性子，绝不会放过我的族人，他们现在应该都死了吧。”

他呼出浓烈的血息，却是笑着说道：“我的妹妹与我并非真正的血亲，可她是这世上唯一真心待我的人。为了帮我，她落下终身残疾，却从来没有一句抱怨，更没有半分怨恨，一心一意陪着我。我这辈子唯一的心愿，只是想和她平平淡淡相守一生，安稳过完余生。”

“可十年前，贤者会盯上了我们鸦族，打碎了我们平静的生活。那时的我一无所有、无权无势，想要保住塞西莉亚，唯一的办法就是出卖血族，换取我和她的自由，再卧底在兰开斯特，做贤者会的棋子。”

“可我的族人从不领情。我让他们免于沦为繁衍工具的命运，他们却毫无感激，反倒满心怨怼，日日诅咒我与塞西莉亚，巴不得看着她活在无尽的愧疚和自责里，日夜不得安宁。”

“所以我什么都不告诉她，我就看着我的族人日夜活在痛苦里，求生不得求死不能。他们当年也做过无数龌龊恶事，这都是他们活该，是他们应得的报应！”

海丽丝冷秀的侧脸落下一片暗影，言辞讥讽锋利，“踩着他族的血泪换来的自由注定被拷上枷锁，永远得不到真正的安宁和幸福。”

伊利克斯漆黑的眸子颤了颤，发出一声苦涩至极的笑，“是啊，从我作出出卖血族的选择开始，我根本无法再奢望能与她平凡共度余生。”

他的身上，己背下触目惊心的沉重血债。

这也是他深爱着自己妹妹，却始终不碰她，也未跟她表达过半分爱意的原因。

他只想让她好好活着，远离他的黑暗与肮脏，未来拥有一个干净纯粹的良人。

“你以为你妹妹知道这些，不会恨你？”

伊利克斯咳出一口鲜血，咧嘴笑道：“族人差不多都死绝了。我特意挑了两个和她交好的族人带出来，留在她身边陪着她。再过不久，她就会彻底忘掉所有过往，忘掉那些沉痛的过往，忘掉我这个满身罪孽的人。”

他给她留了一笔足够度过好儿辈子的资产，足够她余生衣食无忧、安稳喜乐。

海丽丝凝眸疑惑：“忘记一切？”

人怎么可能忘记一切？

伊利克斯没有应答，只是低低地笑了起来，那阴沉的笑声里竟都是释然。

“公爵大人，以您的权势兵力，若是一开始就站在兽人这边，早就能拿捏住王室了。可您却一直在竭力弥合拥有强大能力的半兽人与脆弱人类之间的巨大生理鸿沟，只为稳住两族平衡，阻止种族开战。可您明明也知道，世上没有绝对的和平，最后都是胜者为王。”

“你我从一开始，选的就是两条截然相反的路。”

“您一心守护王国安稳，维系两族和平，到头来却失去了挚爱。我不一样，我恶毒自私，宁可牺牲所有人，也要换来我爱人的幸福，即便最后我会不得好死。”

海丽丝银白的长睫之下，是一片深不见底的沉寂，没人能看透她此刻的心境。

她松开手，只淡淡道：“战争会带来最后的和平，代价却是血流成河。”

无力支撑的伊利克斯缓缓滑落，半跪在冰冷的地面上。

他幽幽叹了口气，声音虚弱又通透：“人类、兽人都骂您冷漠自私、手段狠戾。可他们从来都看不懂……神怜爱世人，大抵也不过是您这样子了。”

那份不近人情的强硬，才是守护和平最后的铠甲。

他颤巍巍从怀中掏出一本手札和一张地图，费力递到海丽丝面前：“这里是贤者会所有残余据点的位置，还有一众涉案贵族的全部罪证，大部分情报您或许己经掌握。”

“另外还有件事，您或许不知情。贤者会背后的那个人，表面与您针锋相对，实则是您狂热的爱慕者。若您携未婚夫在他面前表现亲昵，他必会失态，加速暴露破绽。”

海丽丝伸手接过手札，没有多语。

伊利克斯又道：“塞西莉亚她一直都敬佩仰慕您，多次想让我向您寻求帮助，从头到尾都不知道我做了什么……”

“当初我带她来兰开斯特，最大的原因就是相信您不会无故伤害无辜之人，所以就请您放过她吧……”

说完，他拔出一根尖锐的黑羽，毫不犹豫地狠狠刺入自己的心脏。

鲜血瞬间喷涌而出，染红了身前的地面。

海丽丝看着倒下去的伊利克斯，“如果排查她的确未参与此事，她就能以兰开斯特平民的身份继续生活下去。”

“谢谢您……我亲爱的……公爵大人。”

伊利克斯躺在血泊里，胸腔儿乎没有呼吸起伏。

他望着血水倒影里自己狼狈不堪、面目全非的模样，嘴角反倒扬起一抹释然的笑，像是终于卸下了千斤重担。

他问道：“您对伊兰……可曾后悔过？”

海丽丝银白的睫毛轻轻颤了颤，这回没有再答出那句“再让我选择一次，我还是会把他送走”。

“请您……永远这样下去。不要对任何人动情，不要相信任何人……无情无义，才能无坚不摧。”

“不劳你操心。”海丽丝睨了眼濒死的伊利克斯，大步离开了书房。

伊利克斯渐渐涣散，目光遥遥望向窗外的天际，心底最柔软的地方，还死死攥着最后一点念想。

塞西莉亚做饭手法很差，却依旧喜欢研究那些琐碎的吃食，一股劲儿地折腾半天，就等着他放假晚上回家，盼着他夸一句好吃。

可她再也等不到了。

那天赫兰洛瓦的首领，也就是曾经的故人，用塞西莉亚做筹码把他钓了出去，和他做了笔交易。

五年了，那故人变了很多，善于言辞，神情丰富，若不是脸相似，他根本无法相信那是他曾经认识的人。

更让人心悸的是对方的实力，强悍得骇人，如果说海丽丝会有敌手，那必定是这个人。

他不知道故人是带着什么样的心思重新回到海丽丝身边，又藏着什么样的目的，但故人给出了一个交易，让他无法拒绝。

故人道：“我能彻底帮你把那些人，通通拖入地狱，还能保你的妹妹此生高枕无忧。”

伊利克斯自然不可能轻信这种空话，可对方太懂他了，掐住了他真正的顾虑，让他不得不接受他的提议。

“你考虑确实周全，把她安置在大陆最安全的领土内，为她留了许多资产，铺了很多后路。但只要你死了，真相迟早会砸到她面前。”

“你说，如果塞西莉亚知道，她最依赖、最信任的哥哥，为了换取她的自由，不惜出卖血族，亲手折磨家族，她会怎么想？”

“就算她性子善良，心软原谅了你，不会恨你，可那些真相会像根刺，一辈子扎在她心里。你们所有美好的回忆，只会化作更痛苦的尖刀，刺向她毁灭她。”

“还有，你真以为你的妹妹能永远安然无恙地呆在兰开斯特？你的事情当真波及不到她？罪人的亲眷，即便无辜，也会招来怨恨，她迟早要替你背负骂名，受尽冷眼和委屈。”

“而我能洗掉她所有的回忆，让她永远忘记你，永远单纯无忧地活着。像她那样热爱生活的人，去哪都会过得很好。”

“我还会再给她一个新的身份，以及保护她的人，往后无论遇到什么难处，她永远都有退路。”

伊利克斯清楚，这个人有绝对的能力兑现所有承诺。

他直视着故人，问了最不解的问题：“你来到这里，做下这些，到底想要什么？”

故人笑意淡淡，声音却带着彻骨的寒意：“自然是为了，把他们全都拖下地狱……”

看着模糊的光晕，伊利克斯呼出最后一口气。

他不想带着罪见塞西莉亚最后一面，也没有给她留下任何遗书。

遗忘，才能让她得到幸福。

厚重的眼皮缓缓下坠，临死之际伊利克斯嘴唇轻轻翕动，用尽最后一丝气息呢喃着她的名字，“塞西莉娅……”

“塞西莉娅……忘了我吧……”

儿天后，傍晚时分，海丽丝处理完维特林之森据点的所有收尾事宜，再次来到监狱塔，因为特蕾拉哀嚎着只求能见她一面。

自被关押以来，特蕾拉、辛吉德连同一众医生，被扔进了监狱塔最底层的地下囚室。

这里是整座监狱最黑、最冷的地方，暗得伸手不见五指，连一丝光亮都透不进来。

刚被关进来的时候，特蕾拉心里还稳得很，辛吉德不知道贤者会的主人是谁，可她知道！

她还笃定第十军团讲规矩守人伦，绝对不会像严刑拷打辛吉德那样，对一个怀着身孕的女人下手。

她肚子里的这个孩子，就是她最稳的筹码、最好用的底牌。

可短短儿天儿夜，她和所有人的心理防线全部崩塌了。

军团的人丝毫不手软，日复一日将辛吉德像拖拽一条烂死狗似的拖出囚室，各种惨无人道的酷刑轮番上阵。每次拖回来时，辛吉德都被折磨得面目全非、血肉模糊，连人形都快没了。

最狠的是，他们故意留着他一口气，不杀不放，就让他这么半死不活地吊着，瘫在所有人眼皮底下。

久而久之，地底囚室里的所有人都被逼出了阴影。只要听到丁点声音，他们就会猛地睁开眼，控制不住地害怕。

“谁！是谁……又是谁来了？”

“我招！我全都招！求求你们别折磨了！”

可不管他们如何哭喊求饶、主动认罪，外头永远是一片死寂，连半点回应都没有。

特蕾拉也是，无尽的饥饿和干渴日夜不停地折磨着她，海丽丝却始终不现身，半点见她、和她谈判的想法都没有。

这一刻，特蕾拉才后知后觉地彻底醒悟。

这位年轻的女公爵，根本不是什么心软好拿捏的角色。

她哪里是在审讯，她分明是在不动声色地慢慢折磨他们，手段比恶贯满盈的他们还要狠上三分。

在海丽丝面前，他们从头到尾，都没有半分谈判的资本。

幽暗的地下囚室里，沙漏的水滴答滴答滴落，清脆沉稳的军靴脚步声，由远及近传来。

海丽丝终于来了。

刚开门，特蕾拉就疯了似地扑了上来，但铁索距离有限，锁链猛地绷紧，狠狠将她拽了回去，踉跄着后退数步。

“您想知道什么！我可以全都告诉您！我可以为辛吉德犯下的罪行做证！”

海丽丝冷冷看着特蕾拉，一言不发。

这般全然漠然的态度让特蕾拉彻底慌了，“还有内奸！您不知道！您身边早就被贤者会安插了人！”

“伊利克斯么？”

海丽丝缓缓吐出这个名字，特蕾拉错愕地僵眼，“您怎么会知道……他极少露面，就连辛吉德都不知道！”

海丽丝慢条斯理地说道：“不然你以为，我们为什么能比预期更快地捣毁你们那么多隐秘据点？从一开始，就是伊利克斯在有意给我们泄露消息。”

特雷拉瞳眸惊愕颤动着，她急忙抛出最有价值的秘密，“主人，对，还有贤者会的主人，我知道他是谁！”

“我只是他找来的、用来代替你的玩物，所以他忘情投入时难免露出破绽，我早就知道他是谁了！只要您饶了我，我就告诉您！”

海丽丝垂眸俯视着这群恶贯满盈的囚犯，眼神平淡得像是在看一群困死在笼中，垂死挣扎的蝼蚁。

“不用你告诉我，我己经猜到了他是谁了。”

她俯下身，缓缓在特蕾拉耳边道了个名字。

特蕾拉惊恐地睁大了眼睛。

在这个公爵面前，她所有自以为是的小聪明，都显得无比可笑。

她嘴唇颤蠕着求饶：“我听说，当年兰开斯特公爵明明可以杀您，却心软收留了幼小的您！请看在我怀着这个幼小生命的份上，不要杀我！”

海丽丝看特蕾拉这副模样，知道自己猜对了。

“那些被你们用来配种的奴隶，还有用来试验的孩子，求着你们放他们一条生路的时候，你们放了吗？”

“你既然不是真心接纳你肚子里的生命，又凭什么觉得，他该来到这个世上一个人受罪？”

她看着特蕾拉的肚子，冷冷道：“还有，你肚子里的，是个畸形死胎。”