一切都朝着预期的方向发展。

然而，就在林晚闭关满一个半月，即将开始最后冲刺准备时，一个意想不到的访客，敲响了她的房门。

来者是阵枢院的那位灰衣中年人。

“徐老请你过去一趟。”他的声音依旧平板，“现在。”

林晚心中一凛。徐老这个时候找她，所为何事？文正不是说这两个月无人打扰吗？难道出了什么变故？

她不敢怠慢，交代了岩一句，便跟着灰衣人再次前往内集。

阵枢院内，荷花池边，徐老独自坐在凉亭中，面前的石桌上空无一物。他看起来与往常并无不同，但林晚敏锐地察觉到，他的眼神比以往更加深邃，甚至带着一丝不易察觉的疲惫。

“坐。”徐老指了指对面。

林晚依言坐下，静待下文。

徐老没有立刻说话，而是看了她一会儿，才缓缓开口：“炼气一层巅峰，根基尚可。灵觉凝实了不少，看来这一个月没有虚度。”

“多谢前辈夸奖。”林晚谨慎应答。

“文正找过你了。”徐老用的是陈述句，而非疑问句。

林晚心中微震，点头承认：“是。文前辈对晚辈多有指点。”

“他给你指了条明路，也给了你一份人情。”徐老语气平淡，“这是你的机缘，亦是你的因果。老夫今日叫你过来，并非要干涉什么，只是有一样东西，或许对你东海之行有些用处。”

他伸出手，掌心中躺着一枚拇指大小、呈菱形的深紫色晶体。晶体内部仿佛有细碎的星光流转，散发出一种奇异的、能安抚神魂的波动。

“此乃‘定魂晶’，产自极阴之地，对稳固魂魄、抵御神魂攻击有奇效。你魂魄特异，又即将远行，此物予你，或可防身。”徐老将晶体推向林晚，“不必推辞，此物于老夫已无大用，留着也是蒙尘。就算是你上次测试……以及这段时间保持安静的酬劳。”

林晚双手接过定魂晶，触手温凉，神魂顿时感到一阵舒适宁静。这绝对是珍贵之物！徐老此举，显然不止是酬劳那么简单，更像是一种……投资？或者说，弥补？

“多谢前辈厚赐。”林晚深深一礼。

“东海之路，不比内陆。海中妖兽无数，风浪诡谲，人心更是难测。”徐老看着林晚，目光复杂，“万宝阁商队虽势大，也非铜墙铁壁。你既得了文正引荐，登船应无问题。但上了船，一切需靠自己。记住，少言，多看，多思。莫要轻易显露你身上特殊之处，尤其是……与‘剑’相关的一切。”

他顿了顿，声音压低了几分：“若有机会抵达金鳌岛，见到……那位。或许，你可以提及‘明尘’之名，但不必多说，点到即止。至于能否被接纳，就看你的造化了。”

林晚心中翻起惊涛骇浪。徐老不仅知道文正，知道引荐，似乎连明尘之名也知道！他到底还知道多少？他与文正，与截教，又是什么关系？

但她知道此刻不是追问的时候，只能将疑惑压下，郑重应道：“晚辈谨记前辈教诲。”

“嗯，去吧。好好准备。”徐老挥挥手，闭上了眼睛，仿佛瞬间苍老了几分。

林晚再次行礼，握着那枚温凉的定魂晶，退出了阵枢院。

走在回客来居的路上，林晚心绪难平。徐老最后的赠言和叮嘱，信息量极大。他似乎预料到了东海之行的艰险，也在暗示碧游宫并非坦途。“提及明尘之名”更是关键！

文正的引荐，徐老的赠宝与提点……这两位青木集最神秘的人物，似乎都在以各自的方式，将她推向那个既定的方向——碧游宫，截教，通天圣人。

他们究竟在谋划什么？自己在这盘棋中，又扮演着怎样的角色？

林晚抬头，望向东方那无尽苍穹。

不管前方有多少迷雾与算计，这条路，她都必须走下去。

只有变得更强，站得更高，才能看清棋局，甚至……成为执棋之人。

距离万宝阁商队抵达，还有最后半个月。

【悬念：徐老与文正之间有何关联？他们对林晚的“安排”背后隐藏着什么共同目的？定魂晶在后续旅程中会起到什么作用？“提及明尘之名”这个提示，又会在林晚抵达碧游宫时引发怎样的连锁反应？万宝阁商队之行，即将开启，船上等待林晚的，除了机遇，还有什么未知的挑战？】