“只是...翰林院侍讲学士，恰是姜家的远房族叔，说来他对姬三郎，倒是格外赞赏。”

苏月潆听得分明，心中冷笑一声。

她向前走了几步，慢悠悠至那蒲团前站定。

皇后见状，满意地勾了勾唇。

却见苏月潆抬脚便将那蒲团踹飞，她力气小，说是踹飞却也没多大一段距离，只是这动作却像是狠狠打在皇后脸上。

不等皇后发怒，苏月潆便笑道：“若妾是娘娘，就绝不会做如今这样的蠢事。”

“娘娘也知妾身子不好，若是受了什么刺激，一个不好晕过去了，您说圣上会不会念在往日情分上来探望妾？”

“你！”皇后咬紧牙关。

苏月潆抚了抚衣袖，从容朝殿外走去：“妾宫中还有事，便先告退了。”

她心中清明的很，楚域如今同她较劲，不过是要她低头。

他若真厌弃了她，何须这样耗着。

她与他较劲是一回事，旁人想借机磋磨她，且要看看她愿不愿意。

皇后站在原地，看着苏月潆走远，指节攥地泛白。

出了坤宁宫，苏月潆鼻尖依旧能嗅到那股子闷重的檀香味，她下意识抬手挥了挥。

春和小步跟在苏月潆身后，蹙眉道：“方才娘娘那样子，真是吓死奴婢了。”

她还真以为自家娘娘要受了皇后的磋磨，好在只是虚惊一场。

苏月潆淡淡勾了勾唇，抬眸往外一望，脸色微变。

春和一直注意着苏月潆的情绪，自然没有错过这一瞬，连忙顺着她的目光望去。

只见宫道旁一个熟悉的身影匆匆而过，灰败的宫装，发髻低垂，脚下有些跛。

正是檀影。

苏月潆眸色微沉。

檀影显然也瞧见了她，远远行了一礼，很快顺着宫墙遁走。

苏月潆冷下脸，低声吩咐春和：“想法子将檀影带来。”

春和连忙应下。

入夜。

颐华宫灯火渐暗，偏殿里烛火摇曳。

檀影冲着上首的苏月潆恭敬跪了下去：“奴婢见过贵妃娘娘。”

苏月潆静静看了她一会儿：“抬头。”

檀影迟疑片刻，安静抬起脸。

那张原本清秀的面孔上除了当初阮贵嫔给她留下的疤痕，又添了几许灰败之色。

“脚是怎么回事？”

“回娘娘，奴婢不慎跌了一跤。”

苏月潆看着檀影垂得极低的头，袖下的指尖不自觉攥在一起。

“本宫面前，还不说实话？”

檀影垂着头，一声不吭。

她不愿给贵妃添麻烦。

苏月潆怎会看不出檀影的小心思，垂眸睨着她：“你若不说，本宫自会亲自去查。”

檀影身子猛地一颤，重重磕了下去：“娘娘千万别为了奴婢烦心。”

她声音中含着压抑不住的哽咽，听得春和心中一紧。

檀影伏在地上，肩膀发抖，一五一十将这些天的境况说了出来。

“美人走了后，奴婢便被阮贵嫔要了过去。”

“她恨美人，便发泄到了奴婢的身上，日日掌嘴、罚跪，后来...”

檀影声音哑得厉害：“她将奴婢赐给了一个太监。”

苏月潆指尖猛地一紧。

阮莞她怎么敢！

难怪...难怪这些日子，阮贵嫔看着她皆是笑吟吟的样子，原来真相竟是如此。

檀影继续道：“那太监最会折磨人，在那事上...有的是法子。”

春和听得眼圈发紧。

苏月潆静静坐在上方，看着檀影的眸色一点点暗了下去。

苏美人没了的当夜，檀影冒死将消息递了过来，叫她知道阮贵嫔才是害了孩子的幕后黑手，也将苏家在宫中所有的暗桩尽数给了她。

甚至连苏美人生前借由苏月微布下的局也一并告知于她。

她那时便想将檀影要过来，不料檀影如何都不肯，说要留在衡妩轩守着。

苏月潆抿了抿唇，才缓缓道：“春和，你将偏殿收拾出来，带檀影去歇着。”

“明日，本宫自会去禀明皇后，将你讨要过来。”

话音未落，檀影猛地抬头：“不。”

她重重磕头：“奴婢不走。”

檀影不是傻子，如今后宫里谁不知道，贵妃同圣上生了嫌隙，若为着她一个奴婢再同皇后娘娘对上，着实不值。

她顿了顿，才道：“是阮贵嫔害死了主子，奴婢要留在她身边，替主子报仇。”

檀影眸中带出一股狠劲。

苏月潆看着她，半晌才道：“阮贵嫔心思缜密，你留在那儿，除了受折磨，什么也做不了。”

檀影不答，只一下一下磕着头，闷响在静寂的殿中尤为明显。

苏月潆心口堵得厉害，良久才阖了阖眸子道：“罢了，本宫不逼你。”

“只是熬不住了，记得来找本宫。”

檀影眼眶通红，低声应了是。

她走后，苏月潆缩在美人榻上，仰头望着外面的月色。

明月高悬，不知尘世苦涩。

她看了许久，直至春和再也忍不住，上前劝道：“娘娘，夜深了，歇息吧。”

苏月潆答非所问：“春和，我是不是做错了？”

春和一怔。

苏月潆声音很轻：“丧女之仇未报，苏月娆用命替我博来的机会，我却了无斗志，日日龟缩在颐华宫同楚域赌气。”

春和心口一酸。

“娘娘。”她低声道：“您若委屈自己讨好圣上，才是对不住苏美人和小主子。”

“若知晓您不快活，她们在天上也会难受的。”

苏月潆神色晦暗，望着那轮明月良久，也不知听进去几分。

夜风拂过，颐华宫的宫灯一盏盏熄灭。

宫墙外的暗影处，一道玄色身影坐于御辇之上，很快回了乾盛殿。

翌日一早，日头才刚露出边，暑气已隐隐升起。

颐华宫水榭中，湖风带着水汽，勉强压着几分热意。

苏月潆坐在案前抄经，脸色晦暗，抄了半晌，她笔下一顿，抬眸问道：“春和还未回来？”

春和去了内务府领冰，往常不过半个时辰便回来了，今日迟迟不见人影。

夏恬立在一旁，迟疑道：“许是被什么事耽误了。”

耽误？

苏月潆唇角冷冷勾了勾，能有什么事耽误，不过是受人指使，故意为难颐华宫的人罢了。

她这些日子难得静下心来，原想她们该收敛些，谁知竟是愈发得寸进尺。

苏月潆心头那股火气压了又压，终究还是窜了上来。

她紧紧捏着指尖的笔，神色难辨。

半盏茶后，秋宜指挥着几个小宫人，将冰盆抬进水榭，总算驱散了些暑意。

苏月潆扫了那冰盆一眼：“春和呢？”

秋宜脸上闪过一丝不自然，很快恢复如常：“春和身子不适，命奴婢替她告个假。”

苏月潆掀了掀眼皮，转身拂袖便走，径直朝着春和等人的住处去。

夏恬心中咯噔一下，同秋宜对视一眼连忙跟上。

春和等人作为苏月潆的贴身大宫女，都在偏殿有一处单间。

刚一推开房门，便见春和背对门口坐在桌边，手里攥着帕子贴在脸上。

听见动静，她猛地回头，帕子遮不住脸上红肿的掌印。

身上的宫裙还未处理，下摆沾着泥灰和草屑，膝盖处一片污痕。

苏月潆的脸色瞬间冷了下来：“怎么回事？”

春和勉强一笑，遮掩道：“奴婢不小心摔了一跤。”

苏月潆没说话，只静静看着春和。

在她身后，夏恬和秋宜面上都露出些忐忑。

半晌，直到众人心里发慌，苏月潆才再度开口：“是谁？”

春和唇瓣动了动，终究垂下眸，照实道：“奴婢领了冰回来的路上，不慎冲撞了灼才人，被罚掌掴，这才回来的晚些。”

她飞快软下嗓音道：“不过是些皮外伤，不碍事。”

苏月潆整个人都在发颤。

春和说的轻巧，她如何不明白，灼才人与她早生俎唔，仪良人又被打入冷宫，心里憋着的那股气，总要找个地方出。

灼才人不敢动她，便寻了春和的麻烦。

苏月潆猛地转身，抬脚便往外头走。

“娘娘！”春和连忙唤住她，跪地道：“还请娘娘息怒。”

“奴婢只是个宫女，娘娘若为了奴婢教训灼才人，便是闹到皇后和圣上跟前，灼才人也无甚错处。”

苏月潆脚步一顿，转身看着春和，到底冷静下来。

关心则乱，灼才人既然敢这般做，自然有完全的准备，更别说皇后那头定然偏着她。

苏月潆深吸了一口气，安慰春和道：“这两日你好生养着。”

“夏恬，你将颐华宫最好的伤药拿给春和用，有什么缺的，只管从库房出。”

她看着春和，承诺道：“你放心，此事本宫定会替你讨个公道。”

贵妃身边大宫女被灼才人掌掴的消息很快传遍后宫。

乾盛殿内，黄海平瞅着换茶的空隙将事情简单说了，小心翼翼垂着头。

楚域执着朱笔，抬眸扫了黄海平一眼：“朕不是说过，颐华宫的事，朕不想听，黄海平你是活腻味了不成？”

黄海平默然，心中忍不住腹诽：那是谁夜夜都要经过颐华宫，去名不见竟传的小湖旁赏月。

还未等他腹诽完，上方又传来声音：“若有人上御前，不必拦着。”

黄海平一顿，连忙应下，心里却一阵发虚。

果然，整个下午，圣上频频朝殿外看，终是空无一人。

临近晚膳前，楚域脸色已冷到极致，他狠狠攥着笔，眼都不抬道：“她如何了？”

黄海平心里咯噔一下，知晓圣上马上便要生气，却又不敢不说，只得硬着头破道：“贵妃娘娘...颐华宫，不曾有人外出。”

朱笔“啪”地一声被摔在案上，楚域猛地起身：“朕何时问她了！”

话未说完，楚域忽觉后脑一阵剧痛，眼前景物骤然发黑，整个人晃了一下，朝后面控制不住地倒了下去。

黄海平惊呼：“圣上！”

“来人呐，传太医！”