他们身上甚至只有一件单薄的单衣。

这哪里像是什么十恶不赦的匪徒？分明就是一群被逼到走投无路的百姓！

孟隐忍不住死死咬住嘴唇，抬头四顾，找寻霍清晏的身影。

霍清晏则正在与一个看似是敌寇头目的人交手。

孟隐屏息凝神，定睛看去，那人是一个约莫三十多岁的精壮汉子，肤色因为营养不良而蜡黄。

与其他流匪不同的是，他武功底子极好，以前应该不是普通百姓。

他是唯一一个手中有着一把像样武器的流匪，那是一把闪着寒光的横刀。

孟隐不懂兵刃，可她多年混迹于商业场、搜罗奇珍异宝贿赂朝臣，致使她鉴宝的眼光极其独到。

便是她都能一眼看出，这把刀并非俗物。

再看霍清晏，身上那件皮毛大氅因为碍事，早就不知道被抛到哪里去了，手中攥着的那杆闪着银辉的长枪，至今孟隐仍然觉得眼熟。

那柄长枪孟隐儿时便在定远侯府见过，因而印象很深刻。

那杆枪，正是当初先帝赐给公主萧秋月的兵刃，据说枪身通体由西域寒铁打造，锋利无比。

后来萧秋月殉国，这杆枪就落到了她唯一的儿子霍清晏手中。

霍清晏的一身武艺毕竟是在战场中真刀真枪拼杀出来的，不过几个回合下来，那精壮汉子就落了下风。

孟隐见霍清晏的架势，却是手下处处留情，意图在将那精壮汉子活捉。

但那汉子已经是亡命之徒，眼见着手底下的匪徒大势已去，竟索性开始只攻不守，刀刀直逼霍清晏要害之处。

兵器一寸长一寸强不假、可一寸短也一寸险。

那汉子趁霍清晏长枪转圜不过的空挡，朝着他腹部刺去，霍清晏后退了一步，堪堪格住那汉子的全力一击。

“当啷——！”

清脆的兵刃相撞声叫孟隐替霍清晏狠狠地捏了一把汗，手不由得紧紧攥着车窗的帘帐。

霍清晏手腕一翻，将那精壮汉子手中的刀刃别开，又俯身用枪杆朝着那汉子的双膝狠狠扫去，意图直接断掉此人双腿，叫他彻底失去反抗之力。

那汉子反应却比霍清晏想象地快上许多，向后纵身一跃，勉强躲过了霍清晏的横扫。

正此刻，那双布满血丝的眼睛，便直直地撞进孟隐视线，孟隐心中咯噔一声，迅速放下帘帐，却已经为时已晚。

孟隐只听到外面一阵急促的脚步声，下一刻，一只粗糙的手握住孟隐的手臂，硬生生地将她从马车中拽了出来。

“啊！！！”

她惊得放声尖叫，本就抱着白芷，被这么一拽，连同白芷一起被带出车门，一同重重摔在地上。

孟隐下意识护住身下的白芷的头，手背狠狠磕在石头上，一阵尖锐刺痛袭来，疼得她浑身一颤，霎时擦伤一大片。

不等她反应，便被那汉子从地上揪起，那柄骇人的刀此刻就架在她的脖颈上。

“放开她！”

霍清晏原本正朝着这边疾驰而来，见此情景，生生停下脚步，立在原地，脸上登时失了血色。

那男人却冷哼一声，手臂从背后将她从背后勒住，刀锋逼得更紧几分。

“你们这些贪官污吏，便是到了这苦寒之地，都忘不了带几个娇妻美妾消遣。”

脖颈传来无比清晰的刺痛，死亡的恐惧太过剧烈，反倒叫她异常清醒。。

“这位大哥，您劫持粮车，想来也只是为了身边弟兄果腹。”

孟隐脸色惨白，连动都不敢动，却还要极力抑制，控制自己的声音不要发颤。

“我不过是个手无寸铁的女人，您又何必为难于我。”

那汉子听闻孟隐此言，却是丝毫不为所动。

“瞧你身上这些绫罗锦缎，你们这些官太太，吃的穿的，还不是从老百姓手中搜刮去的民脂民膏？”

霍清晏则负手，将长枪背在身后，寒风吹得他身上的衣襟猎猎作响，神色正气凛然。

“你们劫掠商旅，残害百姓，哪有资格去指责旁人？”

那男子闻言，怒哼一声，嘶吼道。

“死在我和弟兄们手中的人，不过数百号，我们也只是为了活命罢了，你们呢？你们光是娶一房姨太太，花的金银便是这些普通人一辈子赚不来的！”

孟隐深知，与正在气头上的人讲道理只是对牛弹琴。

她清楚，此人的目的要么是活命，要么便是这一批粮食。

“大哥，您也说了，我不过是达官显贵的一房姬妾，归根结底，只是借着天生的容貌，得到上层人青眼的底层人罢了，您与我以命换命，岂不是不值当？”

她话音还未落，便感觉有人轻轻扯了扯她的裤脚，她无法向下看，但立即猜出，这正是方才扑倒在地上的白芷。

她正巧摔在挟持孟隐的汉子的背后，他看不见，但霍清晏却能看得一清二楚，白芷并未昏迷，还从摸到一根尖锐的铁刺。

孟隐抬眸望向霍清晏。

霍清晏则轻轻颔首，给她一个安心的眼神。

他连余光都不敢去瞟白芷，重重将长枪一把掼在地上，举起双手，言辞恳切。

“兄弟，并非我一定要与你作对，我也只是替人卖命罢了，你怀里这个女人，我头上的大人物家中最宠爱的妾室，我家大人特地寄信到京城，把她接过来，又叫我护送，若她死了，我也绝对活不成。”

王侍郎虽然已经被赵刺史软禁，外人却无从知晓此事，包括这些个流匪草寇，都以为霍清晏是受王侍郎指使才前来剿匪的。

霍清晏佯装出一副极其纠结的模样，目光在孟隐的脸上和粮车上来回反复了几番，咬着牙才下定了决心似的，从嗓子里挤出一句话来。

“我放你一命，再将粮食分一部分给你，你放了她，如何？”

那精壮的汉子却狐疑地将霍清晏上下打量了一遍。

“你不也是达官显贵？这女的，难道不是你的？”

霍清晏哈哈大笑几声，伸出自己因多年习武，被兵器磨出来的厚厚一层手茧的手。

“兄弟，你见那个锦衣玉食的贵人的手，会像我这般粗粝。”

那精壮汉子总算信了，箍着孟隐的手臂也松懈了几分。

孟隐见此，赶紧做出一副恭顺的模样，柔声劝道。

“大哥，既、既然如此，可否先放过我？”

霍清晏为了表明态度，举着双手，向前走了几步，到了他绝对摸不到那把枪的地方。

精壮汉子这才彻底放下戒备。

“罢了罢了，既然都是苦命人，我不为难于你。”

说罢，放开孟隐，又猛地推了她一把，孟隐一个踉跄站定，摸了一把脖子上的血痕，疼得倒吸一口冷气。

说时迟，那精壮汉子刚放开孟隐，一直趴伏在地的白芷，却突然死死攥紧那铁刺，冷不防刺向汉子的小腿。

白芷是医师，没人比她更清楚人体要害，只一下，便精准地剜断了男人的脚筋。

只听得那汉子一声惨叫，那男人一条腿猝不及防地失去平衡，咬着牙刚要回身，白芷咬着牙将那根铁刺又是狠狠一剜后抽出，男人疼得一个踉跄，持刀便要去劈白芷。

白芷吓得脸色惨白，手中铁刺落在地上，整个人向后瘫坐在地。

电光石火间，霍清晏已闪身来到那汉子身后，一手握住他的手腕，另一手箍住他的腰，用力一拧，便卸了那人的胳膊，将其死死按在地上。

他手中的横刀“当啷”一声落到地上，孟隐则立刻冲过来将白芷扶起。

那汉子挣扎无果，怒目圆睁，狠狠啐了一口。

“卑鄙！”