“及至胡骑南下，衮衮诸公，第一要务是弃洛阳，焚宫室，挟天子仓皇南逃，断桥阻路，将北地亿万生民，尽数遗于胡虏刀下！”

她每一句，都像一幅血淋淋的画卷展开在众人面前。

那是他们亲身经历、亲眼所见的惨痛现实，只是平日被忠君、大义的旗帜所遮盖，不敢深想，不愿直面。

“这天下沦丧至斯，神州陆沉，百姓如刍狗。”

明昭的目光回到卫衡脸上，清澈的眸子里映出他震惊茫然的神情，“这累累血债，这兆亿冤魂，这破碎山河，难道不都罪在司马家与那些高高在上的诸公吗？”

“一个将自己子民视为可以随意抛弃的累赘，将祖宗基业拱手让人以求偏安的朝廷，”她压抑的愤怒尽数道来，“它还有什么天下需要恢复？它配吗？”

“我们今日在此辛苦筹措，将士们在前面浴血奋战，父亲他冒着矢石攻城略地，”

明昭的手按在捷报上，“我们为的是什么？”

她环视全场，目光从卫衡、崔夫人脸上逐一划过：

“是为了迎回那个让我们家破人亡、流离失所的朝廷？”

“是为了让南边那些断了我们生路的诸公，再来对我们指手画脚，夺走父亲和将士们用命换来的基业，然后再在关键时刻抛弃我们一次？”

“还是说……”

她停顿了一下，声音如金石交击：

“让这北地还活着的人，能有一处不被胡人屠戮的安身之所？”

“让我们亲手收复的山河，不再沦为他人随意交易的筹码？”

“让我们自己，能掌握自己的命运，而不再将希望寄托于早已失信于天下的朝廷？”

堂内落针可闻。

卫衡如遭雷击，踉跄着后退了半步，背脊撞在了门框上。

他嘴唇翕动，想要反驳，想要引经据典，想要捍卫他心中神圣不可侵犯的君臣大义、晋室法统……

可是明昭话语中那血淋淋的现实，像一把锋利的匕首，在他心里划开了一道深深的裂缝。

寒意顺着裂缝钻进去，让他从灵魂深处感到冰冷。

明昭可不管他的大义，这些士族可没有给过这片土地的人们任何大义。

如资本吃人一样，从古至今权贵都是吃人的，但笔掌握在他们手里，所以他们又可以为所欲为的颠倒黑白。

晋这恐怖的黑暗统治就是最好写照，上层如果没有来自底层的官，那么世界会变成什么样。

会变成地狱。

胡人可怕，先前晋朝就是什么白莲花吗？

人都会共情，但人只会对同一阶层的人共情，只听过兔死狐悲，没有兔死虎悲的道理。

从出生就是士大夫阶层的人，可不会看见百姓苦难，只会恨他们被奴役还竟敢有抱怨。

明昭刚开始来这里的时候，就一腔愤怒，觉得这些人跑就跑，还断路，非人哉。

到现在她想明白了，在士人眼里，百姓也是人吗？

他们高高在上，觉得这些百姓就是他们的垫脚石，他们生来就有特权，只想维护特权。

所以他们给破坏的人泼脏水，什么王侯将相，宁有种乎？

这世界只有门第出身，没有品级，什么也不是。

底层上来的官，肯定是汲汲营营，贪污受贿不择手段，抓住败类几个就以偏概全，大肆宣扬。

完全不提兢兢业业，为民请命的都是出身低微的官吏。

哪个年代的名门贵胄会低头看一眼？

胡人吃人，士人也吃人。

他们吃人不吐骨头。

汉与明得位最正，因为统治者出身贫苦，他们的奋斗不光要打天下，还要得民心。注定他们与贵族这种东西站在了对立面，手底下的官员大多从百姓里来。

是兴是亡，都不会像这般恶心。

崔夫人放在袖中的手，微微颤抖着，她勉强稳住心神。

她深吸一口气，又缓缓吐出，她站起身，走到堂中，目光平静地扫过每一个人的脸——

那些尚未从震惊中回神的属吏，那几名惶惑不安的侍卫，还有怔怔呆立，仿佛被抽走了魂魄的卫衡。

最后她的目光落在明昭身上，“女公子连日操劳，乍闻大捷，悲喜交加之下的激愤之语，当不得真。”

“将军浴血奋战，克复晋阳，乃是为国讨逆，拯北地黎庶于水火。”

她顿了顿，目光锐利了几分，看向堂内诸人，缓缓道：

“今日堂上之言，诸位都听到了什么？”

众人噤若寒蝉。

崔夫人微微颔首，“若有人胆敢将女公子一时失言泄露半句，无论有意无意，无论官职高低，无论身在何处——”

她停顿了一下，“皆以通敌乱军、离间人心论处，阖家连坐，绝无宽宥。”

空气仿佛凝固了，连呼吸都变得小心翼翼。

那些属吏纷纷低下头，恨不得将耳朵也塞起来。侍卫们挺直了腰板，眼观鼻，鼻观心，仿佛变成了石像。

卫衡终于有了反应，他缓慢地转过头，看向崔夫人，眼神空洞，嘴唇翕动了几下，却发不出任何声音。

明昭没有看卫衡，也没有看那些噤声的属吏。她静静地看着崔夫人，看着她用最稳妥的方式，试图弥合这道被她亲手撕开的，血淋淋的口子。

她知道崔夫人在保护她，保护眼下这来之不易的局面。

但她并不后悔。

有些话，必须有人说。

有些脓疮，必须有人去挑破。

忠诚不该献给不配拥有它的对象，热血不该为早已腐朽的旗帜白白流尽。

父亲在并州浴血奋战打下的基业，不是为了给南边那群人做嫁衣。

她收回目光，重新看向案上那份捷报。

内部的思想裂痕已经显现，外部的压力必将接踵而至。

“夫子，”明昭终于再次开口，声音恢复了平日的清冷，仿佛刚才那番惊世骇俗的言论并非出自她口，“捷报需详加抄录，分送各新附堡寨，以安人心。阵亡将士抚恤、有功人员赏格，需尽快拟定，报父亲定夺。晋阳新复，粮草、药品更是刻不容缓。”

她条理清晰地分派着事务，将众人的注意力重新拉回现实的繁琐与紧迫中。

崔夫人深深看了她一眼，眼中忧虑未散，也多了说不清道不明的情绪。她点了点头：“依女公子所言。”

众人如蒙大赦，纷纷躬身应诺，悄然退下，处理手头事务去了，只是步履间都带着几分仓皇与谨慎。

堂内只剩下明昭、崔夫人，以及失魂落魄的卫衡。

崔夫人走到卫衡身边，叹了口气：“卫郎君，你连日辛劳，心神激荡，回去歇息吧。有些事需得慢慢想。”

卫衡看着崔夫人，又看看明昭，深深一揖，脚步虚浮地转身离去。

有些种子一旦种下，就再也无法回到从前。

她今日这番话，会在卫衡心中掀起惊涛骇浪，最终将他引向截然不同的道路，或许也会让他彻底陷入痛苦与矛盾。

但那已不是她现在能顾及的了。

她走到窗前，推开窗户。

初春的风带着料峭寒意涌入，吹散了堂内凝滞的气氛，也吹动了她额前的碎发。

前路漫漫，荆棘密布。

但至少从今日起，他们不必再背负着那面早已染满污血、千疮百孔的旧旗前行了。

他们要打的，是自己的天下。

明昭推开老夫人院门时，里头老人家正拉着赵煦的手说着什么，脸上是许久未见的畅快笑意，听见动静，转头望来，眼睛更是亮得惊人。

“昭昭来了！”

老夫人松开孙儿，朝明昭伸出手，“快过来！我都听说了，晋阳！你阿父打下了晋阳！”

枯瘦的手掌用力握住明昭的手腕，微微发颤，却又充满了力量，“好啊，好啊！祖宗保佑，我儿是真有出息的！咱们赵家……总算是熬出来了！”

赵煦掩不住兴奋，揉了揉发红的眼角，对明昭笑道：“阿妹，这下好了，咱们有了一块真正的根基之地！再不用困守在这山沟里，看人脸色了！”

明昭陪着祖母和兄长说了好一会儿话。

赵煦这一年也是忙得焦头烂额，明昭的生意做得大，她自己又没时间弄，宋臣随军参谋，谢云归也在前线。

这里还好有谢晏，但谢晏哪一个人管得了这么多，都被抓壮丁了，连春华秋实都被升了职。

陆野一直管着青乌炭，这个时节是最忙的时候，明昭富得库房根本堆不下。

陆野忙得脚不沾地，但销售渠道、账目核对、她名下的织坊、新试办的冶铁小窑、药材收购，都因缺乏可靠的主事人而有些混乱。谢晏这一年几乎是全年无休地扑在这些庶务上，少年人惊人的精力和世家子弟良好的教养与见识，让他将一团乱麻理出了头绪，甚至颇有拓展。

可谢晏终究是陈郡谢氏的嫡子。

他来壶关，绝无可能长久埋首于商贾杂务之中。他有他的抱负，更有他自身向往的天地。

当谢晏拿着一卷整理得清清楚楚的账册，来到明昭的书房，平静地提出需要交接，自己准备专心于学业时，去寻父亲谢云归时，明昭心里咯噔一下。

她早该想到的。

谢晏能帮她这么久，已是极大的情分。

可她眼下，真的离不了这根顶梁柱。

她手下不是没有得用的人，春华秋实已被提拔，各坊也有老成管事，但能像谢晏这样总揽全局、眼光独到、且让她完全信任的，再无第二人。

“谢阿兄，”明昭放下手中的笔，抬起头，脸上没有强留的意思，反而流露出深深的依赖，她叹了口气，声音低了下去，“我知道，这些琐事实在是委屈你了。陈郡谢氏的玉树，本该清谈玄理，吟咏风月，运筹帷幄，安邦定国……却被我困在这铜钱谷帛的算盘声里，一困就是两年。”

她向他走去，握住了他的手。

谢晏睁大了眼睛。

少年的手修长洁净，骨节分明，带着些许凉意。明昭年幼，手温软小巧，却握得很紧。

她这个时候失去谁也不能失去谢晏啊。

但是谢家贵公子一不缺钱，二不缺名，她只能用上美人计了。

“谢阿兄，”她仰着脸，顿了顿，眼圈更红了些，“可我除了你，还能信谁？还能倚靠谁？”

“春华秋实忠心，但她们眼界有限，镇不住那些老油条。陆野能干，可他只精于炭务一途，且出身所限，与世家坞堡打交道，总隔着一层。其他管事我不是不信他们的能力，而是不敢将全部身家性命所系的财权，轻易托付。”

她握着谢晏的手不放，开始尬吹，“谢阿兄，你不一样。见识气度，天然便能让人信服。你这一年经手所有事务，条分缕析，公正严明，从未有过半分私心，连那些最难缠的坞堡主，见了你也得收起三分倨傲。”

“我不是要把你困在这里。”她急急地补充，“我只是需要一点时间。等阿父从晋阳回来接我们，大局更稳，等我能找到，或者培养出足够可靠的人……在这之前，谢阿兄，求你，别走。”

她真的只是需要亿点时间。