赵缜看着满园景色，“周卿，昔日世家大族南渡，社稷化为丘墟，诸位被抛在了北边，如今何故还与他们沆瀣一气，忘了南边旧族的下场了吗？”

周离如当头一棒，虽然他们如今自诩清贵，但谁还不知道谁啊，他们北边这些小士族如今才是手握大权的人。

太子释奴，搞科举虽然他们又惊又怒，但这一路富贵也是跟着太子后面才有的，何故北地大族一回来，他们就跟中了邪似的站起队来了？

他周家这是给人当刀使了啊！

赵缜挑拨完后，也不与他们扯了，周家自己会联络其他人，这些坞堡主他以前没放在眼里，如今也一样。

他们能起家，完全是靠的赵家，偏偏鼠目寸光，时不时就要敲打一回。

真正危险的，还是高门，耍得这些人团团转。

王庾恒谢子弟都在蛰伏，谢云归是个聪明人，他很是谨慎，不理会谢氏想出仕的意图。

谢氏已是富贵之极，他还在的时候无妨，若他不在，明昭又该如何破局？

赵缜对这次科举不看好也源于此，寒士真的能考过大族子弟吗？

明昭正在与苻毅搞秋闱呢，今年秋天各个地方选拔。

如今高位已经被占完了，大量需要中下基层人才，卫夫人也从长史升任冀州刺史了，接崔夫人的班。

这些封疆大吏，三省六部的长官都占了，毕竟是开国功臣，这些位置不可能留给后来人。

明昭找的是实用的干才，她定的试卷，儒家题的分不超过五分，百分制，策论她纯粹当工程论文考。

地方上选拔，最重要的就是会做事，她如果知道赵缜的想法，只会说她父还是太看得起大族了。

他们能分清五谷杂粮吗？知道怎么抗洪抗灾吗？怎么搭桥致富吗？

她又不是考八股文，她不需要这些人过来清淡。

东宫詹事府翻修过后焕然一新，院子里种了两棵桂花树，时值仲秋，花开得正盛，甜香弥漫了整个院落，连案上的文书都染上了淡淡的香气。

明昭坐在正堂案后，面前摊着一幅舆图，上面密密麻麻标着各州郡的名额分配。

苻毅今日穿了官袍，腰束革带，头发束在冠里。他正翻着一摞文书，眉头微蹙，看得很认真。日光从窗棂间漏进来，落在他侧脸上，很是好看。

明昭才恍然想起，苻毅今年也才二十五，都怪他过于爹系了，她总是忘了他还年少来着。

“苻毅。”

他抬起头，“臣在。”

明昭将舆图转过去，推到他面前，用朱笔点着上面标注的数字。“你看这个分配——冀州三十个名额，青州三十个，徐州三十个，幽州三十个……南北各州，名额一律平等。”

苻毅放下手里的文书，身子前倾，目光落在舆图上。他看了一会儿，眉头皱得更紧了些。

“殿下，江南各州的人口和财力都远超北方，若名额一律平等，江南士子恐有怨言。”

“怨言？”明昭笑了一下，“他们有怨言，北方就没有怨言了？大周定都洛阳，以北方为根基。科举取士，若名额还按人口财力来分，那北方士子考什么？直接让江南人来做官算了。”

苻毅想来也是，“殿下说得有理，只是江南文风鼎盛，才俊辈出，名额太少，恐有遗珠之憾。”

“遗珠之憾总比失衡之祸强。”明昭将朱笔搁在笔山上，端起茶盏喝了一口，“南北各州名额平等，这是铁律，不能动。但可以在别处找补，江南卷的难度可以略高于北方，取士标准也可以更严。这样既保住了北方士子的出路，又不至于让江南人才被埋没。”

他们人多就卷难度嘛，她很是期待卷出来的人才。

再说了，这次科举其实还是在士族里选拔，她要的是有能力的，猛虎是独行的，没真本事的就爱搞小团体。

比如大周现在的文官班子，她都无力吐槽，算了，就当她瞎了，眼不见为净。

苻毅目光微动，嘴角弯了弯。

殿下这是既要公平，又要效率，既要笼络北方人心，又不愿放弃江南人才。两头都要抓，两头都要硬，手段虽然粗糙了些，但方向是对的。

“臣明白了，各州名额平等，南北分卷，江南取士从严。这些臣会安排下去，只是——”

他顿了顿，抬眸看向明昭。

“殿下，此次科举，是开国第一场。天下士子都在看着，若出了纰漏，往后几十年都难补救。”

明昭迎上他的目光，“所以孤才找你，此次开国首次科举，万不可失。”

谢云归宋臣他们负责出几道题，她自己也来，崔夫人将最重要的题出了，她都让人在东宫住着不放人，还好崔夫人通情达理，只是恒厥也赖进来了，谢晏与他关系好，非同吃同住。

这就是亲兄弟吗？

“孤不要那些只会背圣贤书的腐儒，也不要那些只会清谈辩论的士人，孤要的是能做事的人。治水的、屯田的、算账的、断案的、练兵屯粮修路架桥的。谁有这个本事，谁就来考。考上了，孤就给官做。”

“殿下放心，”他声音低沉而笃定，“臣会盯着，从命题到阅卷，从考场到放榜，每一个环节，臣都会盯死。”

明昭点了点头，又拿起舆图旁另一份文书。

这是她亲自拟定的科举章程，密密麻麻写了十几页，从考生资格到考场纪律，从命题范围到阅卷标准，事无巨细，一一列明。

最引人注目的是关于考试内容的规定——儒家经典题，占比不超过百分之十。策论题占百分之五十，且明确规定，策论须结合实际政务，空谈义理者不予录取。其余百分之四十，考算学、律令、农田、水利、兵法，任选一门。

这条规定在朝堂上引起了不小的争议，有老臣上书说这是“弃圣人之教，逐末技之巧”，明昭看都没看，直接留中不发。

“对了，”明昭忽然想起什么，抬起头，“试卷糊名、誊录，都安排好了？”

“安排好了。”苻毅从手边的文书里抽出一份递过来，“糊名由礼部负责，誊录由詹事府负责，两边互相监督。誊录的人都是从各州县抽调的生员，互不相识，每日轮换，誊录完的试卷统一编号存档，阅卷官只能看到誊录后的副本。”

明昭接过文书，快速浏览了一遍，满意地点了点头。

苻毅做事，向来滴水不漏。

秋闱各州陆续开考，到九月底，所有试卷全部送抵洛阳。

詹事府的大堂里堆满了从各州运来的试卷，一箱一箱码得整整齐齐，从地面一直摞到半人高。糊名、誊录、编号、存档，每一步都按章程走，苻毅亲自盯着，连誊录用的笔墨都要检查一遍，生怕有人在墨里做手脚。

明昭隔三差五就来詹事府转一圈，也不多话，就坐在正堂里翻翻已经誊录完的试卷副本。

阅卷从十月初正式开始。

明昭从各州县抽调了三十余名考官，分成了三组，每组十人，各阅一卷。

明昭在翻一份来自荆州的卷子。

策论题目是“论荆襄水利之兴废”，要求考生结合实际，提出治理荆襄水患的具体方略。大部分考生的答卷都中规中矩，引经据典，从《禹贡》讲到《汉书·沟洫志》，洋洋洒洒，但落到具体措施上就含糊其辞，无非是疏浚河道、加固堤防之类的空话。

这份不一样。

它开篇就点明了荆襄水患的症结，接着提出了具体措施。在上游丘陵地带推广梯田，减少水土流失；在中游低洼处开挖蓄洪区，汛期分洪，旱季灌溉；在下游疏浚旧河道，同时规定沿河两岸十里之内不得垦荒，留作行洪之地。

每一条措施都写得极细，连梯田的修筑方法、蓄洪区的位置选择、疏浚所需的民工人数都估算出来了。

甚至还在最后附了一张手绘的荆襄水道示意图，虽不是专业画师所作，但山川河流的走向标注得清清楚楚。

明昭翻到试卷的算学部分。

算学考的是实用计算，田亩丈量、赋税折算、粮草调配。

这份卷子的算学部分答得同样出色，每一道题都给出了两种以上的解法，步骤清晰，结果精确。

水利部分选的是水利方向，考的是堤坝修筑的土方计算和工期估算。这份卷子不仅算对了，还在旁边用小字批注了不同土质的夯实系数差异，建议根据实地勘测结果调整计算。

明昭放下试卷，揉了揉发酸的眼睛。

她拿起朱笔，在最上面写了一个字：甲。

她让薄越去查这个考生，什么来头。

阅卷持续了整整半个月。最后一天，苻毅捧着一份汇总名册来到东宫，明昭正在书房里对着几份试卷发呆。

“殿下，”苻毅将名册放在案上，“各组的阅卷结果都出来了。”

明昭接过名册，没有翻开，而是从手边拿起一份试卷，递给苻毅。

“你先看看这份。”

苻毅接过去，低头看起来。

他看得比平时慢得多，明昭也不催，端起已经凉透的茶，喝了一口。

过了约莫一盏茶的功夫，苻毅抬起头，目光里带着少见的意外。

“这份卷子，策论、算学、水利，每一门都出类拔萃。尤其是策论，荆襄水利那篇，臣在江南时曾专门研究过这个问题，此人提出的三条措施，至少有两條是切实可行的。”

“你觉得在江南能排第几？”明昭问。

苻毅沉吟片刻，“第一。”

明昭笑了，把名册推到他面前，“那你翻开看看。”

苻毅翻开名册，目光落在第一名的位置上。

他的瞳孔微微缩了一下。

“荆州，林牧。”

从未听过的名字，没有郡望，没有族谱冠名，干干净净的荆州二字，整个人像一张白纸。

“孤让人去查了。”她的声音听不出情绪，“你猜这个林牧是谁？”

苻毅没接话，等着她说下去。

“荆州江陵人，今年二十七岁。他原本是江陵一个士子家的书童，那个士子姓陈，陈家是江陵本地的小族，比上不足比下有余。林牧从小被卖进陈家，给陈家的少爷做伴读书童。”

日光落在她脸上，将她的表情照得格外清楚，克制不住的兴奋。

这简直是上天对她释奴令的最佳赞赏。