“当然，阁下。”

本来以为杜兰达尔特意支开其他人，是为了向她传达什么信息，但即使在两人独处的情况下，他也只是简单寒暄了几句，并以十分客套的口吻过问了她最近的生活。

照理说，她也能以同样的方式反问，但这么做毫无意义，一个房间里只需要有一个负责浪费时间的人就够了。

于是她就这样散漫地应付着他的各种问题，想知道他到底可以这样没话找话到什么时候——事实证明，大约二十分钟不到。正当他因为词穷而渐渐陷入沉默的时候，她才真正开口：“杜兰达尔，能认真回答我一个问题吗？”

对方依旧维持着那种客套的微笑：“请说。”

“刚刚约瑟夫说，神谕之所以邀请我过来，是因为你想要见我。”

“这是一个笼统的说法。”他说，“据我所知，神谕阁下也对你的故事很感兴趣。”

“我姑且当这句话是真的。”她不为所动，“现在你见到我了，所以——当初你向神谕提出这个要求时的心情，和你此刻见到我之后的心情，有什么改变吗？”

闻言，杜兰达尔肉眼可见地僵住了，反应如此剧烈，就好像她不是问了他一个问题，而是活生生地把他的皮揭开了一样。

好一会儿过去，他的嘴唇嚅动了一下，声音听上去嘶哑得要命：“不。”他看着她——可能是光线问题，但杜兰达尔的眸色似乎比刚开始又绿了一点，“什么也没有变……还是和那个时候一模一样。”

他不再笑了，他失去了方才的泰然自若，他变回了她记忆中的那个杜兰达尔，而她心中对此五味杂陈：“这对你没好处。”

“我不需要好处。”他说，“我只想要……”

他最终没能说完，只是有些懊恼地咬住了嘴唇——成为首席还是有点好处的，至少提升了对伴生灵的掌控力，如果放在半年前，帕拉丁这个时候又该擅自跑出来了。

半晌，他才压抑地回答：“抱歉……今天的会面就到这里吧。”

伍明诗耸了耸肩膀，没有反对。

然而起身后，杜兰达尔忽然叫住了她：“请等一下，星……伍明诗小姐。”

听到他的话，伍明诗的第一反应是观察四周——目光所及之处，并没有发现什么疑似监控镜头或窃听器的东西，但他说起话来如此拐弯抹角，显然不是没有理由的。

“出于礼节……”杜兰达尔低头看着桌面，像是生平第一次发现木头也能反光一样，“在离开之前，拥抱一下如何？”

“行啊。”是想偷偷告诉她什么消息，或是给她塞什么小纸条吗？

得到她的应允后，杜兰达尔快步走了过来。期间，他一直紧紧盯着她，几乎连眼睛也不眨，仿佛稍不注意，她就会在他眼前蒸发。

很难用言语形容他此刻的表情……但不知为何，看着他，伍明诗心里忽然感觉很难过。

接着，他拥抱了她——没有说什么，也没有塞什么纸条。他并没有抱得很用力，可他的身体却轻微颤抖起来。

不知过去了多久——几分钟，又或者一个世纪——她听见他低声道，“对不起……都怪我太自私了……”

“在道歉之前，最好先让别人知道你是为了什么事而道歉。”

杜兰达尔没有回答，只是默默放开了她。他再度找回了自己的微笑，但他眼底那缕若有若无的哀愁，让这个笑容看起来不再那么完美了。

“请在这里稍等片刻，约瑟夫会带你去用餐室。”他若无其事地说道，“祝你在海塞德度过愉快的一天，伍明诗小姐。”

然而，当他走到大门前，将手按在门把手上时，动作又莫名停了下来。

“伍明诗小姐……”他的声音听着像是一声叹息，“人一生中，通常不会被忘记两次，对吧？”

虽然杜兰达尔说得很模糊，但她知道他指的是血色仲夏夜后她失忆的事情：“应该吧。”

“那就好。”他轻轻笑了一声，“这一次，请不要再忘记我了。”

为什么突然这么问……可她还没来得及开口，杜兰达尔便推门离去了。

伍明诗看着那扇大门打开又合拢——客观而言，这次谈话并没有得到什么有用的信息，可她心中却隐隐泛起一丝不祥的预感。

虽然还不到需要劳烦安瑟的程度，不过……以防万一，还是稍微留一手吧。