第696章 统一

弗雷亚庄园附近的山顶上，有一座天然形成的岩洞，洞口处修建了一座平台，洞内的地面也被人处理过，大部分区域被铺上了石板，上面放着几样简单的家具。

几个放着杂物的置物架立在墙角，洞中央摆着桌子和椅子——桌子上放着一本看了一半的书，椅背上还搭着御寒的毛毯，显然这里平时就常有人来。

和地板一样，洞内的石壁也被简单处理过，装饰似的刻纹能够将昼夜温差下凝结的露水引向下方的墙角，而那里种满了鲜花。一条狭窄的阶梯一路从庄园后山蜿蜒而上，将这里与山下连接在一起，艾达便带着莱莫瑞恩从那儿一路爬了上来，直到进入这片小小的天地——

“坐吧。”

她随手拽过一张椅子，将它推给了莱莫瑞恩。

时值盛夏，她穿着宽松的长裙，虽然在大厅中静立与人交谈时还不明显，可这一路走来做了诸多动作，莱莫瑞恩就是再粗心，也不可能注意不到她腹部的隆起，更何况自从见到她，他的目光就没有从她身上移开过。

但他不敢问。

甚至提都不敢提——艾达肯和他见这一面已经是他好不容易求来的机会，倘若一句话说不好，惹恼了她，他真的怕自己再也没有机会见到她。

直到山顶的风吹起来了，带着山下没有的凉意，莱莫瑞恩望着正将毛毯盖在身上的艾达，这才忍不住开口道：“这里风凉，你最近也常上来吗？”

“只是为了宴会才回来住几天罢了。”

艾达淡淡答道。莱莫瑞恩已经去除了伪装，露出了本来的模样，她本来不想看他，但答话时还是不由自主地抬起了头，目光也下意识地落在了他的脸上。

已经好几个月没见过他了。明明才打了胜仗，正是意气风发的时候，可他却憔悴得很，苍白的脸上血色更淡了，眼神中仅剩的一点光彩也脆弱得像是要碎掉。

艾达觉得好笑：“你这是什么样子？”

她似笑非笑地望着他，“不是已经得偿所愿，将克萨约尔纳入你的版图了吗？怎么还愁眉苦脸的？”

“……”

莱莫瑞恩被讽刺得心中一痛，“艾达……”

“有什么话还是快点说吧，我也没有那么多的耐心陪你耗在这里。”

艾达生疏冷淡的语气比她说的话更令他受伤，虽然早就料到会是这样，早就明白会有今天，可真到了这一刻，他才意识到这种痛苦比他想象的还要难捱百倍。

“决战那天，我不知道那是你……”

莱莫瑞恩低声解释道，“是法米尔先发现了你的身份，我才知道你就是夜鹰夫人，艾达……我知道我对夜鹰的行动让你失望了，但你也清楚我一向做事谨慎，很难接受有这样一个脱离我掌控的组织存在，我只是想让它变得更可控一些，并没有打算毁掉它，也没有要改变它的意思，这些计划你应该都看到了，你是知道的……”

计划书中的确写了类似的后续规划。莱莫瑞恩不打算改变夜鹰的本质，他还会延续夜鹰夫人的理念，让它继续帮助下层人民，只是……

“可你能保证不利用它为你的国家和你本人服务吗？”

艾达正视着莱莫瑞恩的眼睛，一字一句地反问，“你能保证它的每一次行动都是真正为了底层民众吗？而且皇帝陛下——你真的明白他们需要什么吗？当他们的需求和你的政策方针相矛盾的时候，当他们的利益和你的利益相互冲突的时候，你会选择他们吗？

“你不会！”

她冷冷地对他说道，“你身居高位，连看自己的子民都只是一排数字，我怎么会相信你能将这些人的利益放在首位？而且作为国家领袖，你本来就做不到这一点，为了绝大多数人的利益，你必然会牺牲他们的利益——这本没有错，但它偏偏就是和夜鹰的追求相矛盾，你解决不了的。

“还有……”

艾达站起身来走到一旁，缓缓道，“关于克萨约尔，我也知道你想说什么。克萨约尔气数已尽，就算你不去攻占它，它也会自取灭亡。而任由它自生自灭，被各路势力瓜分，秩序全无、纷争不断，最终受苦的也还是它的人民——你想说的就是这些，对不对？”

她转过身来看向莱莫瑞恩，目光中却是深切的悲伤，“你想说这一切都是命运使然，你并不是在它强盛时掀起战争，也不是在它尚有生机时落井下石，所以你没有错，是不是？”

“……不是的，”

莱莫瑞恩眼中的痛楚不及心底感受的万一，“我知道你不希望我这样做，但我还是做了。这就是我的错。”

艾达笑了：“这怎么是你的错。你又没有义务救活这个国家，能等到这个时候才出手，已经是仁至义尽了——”

说着，她不由得闭上了眼，心中泛起一丝苦涩，“我当然知道这些，我当然明白。倘若不是这样，我怎么可能放任你进攻克萨约尔而不去阻止？不论你到底是真的想要早日结束克萨约尔的痛苦，还是只是为了实现自己统一大陆的野心，至少你行事上无可指摘，这也是我今天愿意再见你一面的原因。但是莱莫瑞恩……这些都是理智告诉我的道理，而我是个活生生的人。”

艾达睁开眼睛，重新看向莱莫瑞恩，眼中的痛楚丝毫不比他的少，

“我不是每时每刻都能保持理智，我有感情，有私心，有我自己的坚持和底线。而克萨约尔就是我的底线——可你！莱莫瑞恩，你亲手毁灭了克萨约尔！”

她的情绪终于有一丝失控，声音也渐渐升高，“无论理由多么充分，多么光明正大，你都毁灭了我的祖国，哪怕再过去百年、千年，你的名字都会和克萨约尔的覆灭捆绑在一起！每当看到你，我就会想起我的国家消失在你手里，你让我怎么原谅你？让我怎么再和你在一起？”

“艾达……”

莱莫瑞恩忍不住走上前，想要抱住她，可艾达用力挣脱了：“你现在还摆出这副痛心疾首的模样给谁看？”

她后退了两步，冷笑道，“这样的结果难道你事先想不到吗？不，你清楚得很。只是你没料到我就是夜鹰夫人，没料到我失去了朋友亲人、离开了克萨约尔之后居然还有去处——你原本想要怎么对付我？是掩住我的眼睛、捂住我的耳朵，用谎言欺骗我一辈子；还是仗着你有权有势，而我无家可归，便肆无忌惮地将我囚禁在你身边？”

“不是的，艾达，我——”

莱莫瑞恩本能地想要否定，可话到嘴边他才忽然意识到，艾达所说的那些竟的的确确就是他的想法。

他确实以为她是无助的、脆弱的，是无法反抗的孤鸟，只能蜷缩在他的庇护下，所以才会心存侥幸，以为她就算愤怒，也不得不委身于他，以为自己会有足够的时间等待她回心转意。然而……

“当你这样想的时候，我们之间就已经没有可能了，”

艾达恢复了平静，望着他说道，“哪怕我真的无家可归、走投无路，也不会再选择你——”

“我不会再回到你身边了，”

明明只有咫尺之遥，却仿佛隔了万水千山，“你也不必再来找我。”

艾达的语气平淡又疏离，如同一扇扇薄如蝉翼的刀落在莱莫瑞恩的心上，割出纵横交错的血痕。

“但我会和夜鹰一起注视着你——陛下。”

她朝着洞口走去，一直来到了洞外的平台上，然后回头看向莱莫瑞恩，“我会一直看着，看你如何统治你的国家，如何对待你的子民，看你是否能践行你的初衷，做一个有益于这个世界的帝王——倘若你做到了，夜鹰的羽翼在庇护无家可归者的同时，也会庇护陛下的子民、庇护陛下你；但如果你不仅没有做到，还倒行逆施，为恶世间，那么夜鹰的利爪同样能刺穿你的心脏，将你从那个位置上拖下来！”

夜鹰是自由之翼，是人民之愿，是你忽视不了也避让不开的天空之眼——

一阵剧烈的风吹过平台，将艾达的裙摆吹得猎猎作响，银蓝色的巨龙缓缓落在平台上，向夜鹰夫人低下了他高贵的头颅。

艾达踏上了龙背，居高临下地望着下方的莱莫瑞恩，明亮的双眼一如她身后湛蓝的天空。

“再见了，陛下，”

她将灰色的面具戴在了脸上，同时驾着巨龙腾空而起，“若再有机会见面，你见到的便只是夜鹰夫人，而不再是艾达·弗雷亚了——”

“艾达！”

莱莫瑞恩追到平台上仰头望去，巨龙已飞向了远方，如一抹银辉渐渐消失在天边，同时也带走了他满心念着的那个人。

“艾达……”

满目的天蓝扑面而来，仿佛要将人溺毙其中，就如同她看向他的最后一眼——

莱莫瑞恩知道，自己这一生都无法再忘记那双眼睛了。

……

塞西历373年，克拉迪法攻占克萨约尔，同年底，萨希林最后一批反抗军被剿灭，萨希林群岛并入塔莱茵国土，从此成为了塔莱茵国的一部分。

塞西历374年，塔莱茵宣布归顺克拉迪法，成为其附属国。同时大量雪国民众涌入塔莱茵，要求改换国籍——这批人于接下来的数年内陆续加入了克拉迪法，而雪国高层人员则不知去向。

塞西历376年，龙巢宣布归顺克拉迪法，同年法兰学院宣布放弃中立，重组后成为克拉迪法国内最大的魔法学院。

塞西历377年，耶萨塔在承受了长达一年零三个月的经济封锁后，终于同意加入克拉迪法，成为其专属的魔法研究机构，并接受国家发放的研究资金。

塞西历379年，夜鹰夫人在利安亚德岛上得到了来自光明女神的最后启示，并在她的指引下，用神器回忆消除了大部分人对两位女神的记忆。同年，利安亚德岛宣布归顺克拉迪法，卡莱利德教正式替代圣教，成为了斯泰莫大陆上最大的宗教，克拉迪法在境内修建了大量卡莱利德神殿，以供教徒使用。

塞西历380年，克拉迪法接纳了最后一批来自夜鹰的流民，为他们发放了国籍证明，并安排了住处和工作，从此享受正式国民的一切福利待遇。

至此，克拉迪法成为了继约米希尔王国后，第二个实现大陆统一的人类王国。

莱莫瑞恩·法兰也被视为与塞西·约米希尔比肩的伟大帝王，从此载入史册。

……

塞西历387年，始终未婚的克拉迪法皇帝从民间带回一名十三岁的少年，公开承认其王子身份，并在不久后封其为皇位继承人。

塞西历391年，耶萨塔发动叛乱，史称耶萨之乱。叛乱持续数月，最终在王子坦莫亚·法兰的镇压下得以平息，主谋里欧拉·克萨约尔下落不明。

塞西历392年，坦莫亚迎娶王妃，并在次年生下长子莱塔斯特·法兰。

塞西历402年，新皇登基。同年年底，皇帝与王后生下了一位公主，取名为特列西亚·法兰。

……

塞西历403年初，新年刚刚过去没几天，恰逢一年一度的晴空节，皇城法兰迪法到处张灯结彩，人们在欢度节日的同时，也纷纷为刚满月的公主祈福。

因为出生时皇宫上空出现了神圣巨龙的影像，小公主备受皇室的重视，人们都传说近日会有一位神秘的客人到访皇宫，为公主奉上来自神圣巨龙的祝福。

对于来访者究竟是谁，民间可谓是传出了各种各样的版本，有人说来的是一名巨龙的使者，也有人说那是位萝丝狄安的精灵。而传播最多的版本中，来访者则是那位受人尊敬的夜鹰夫人——这个说法得到了最多的认同，因为在历史的记载中，当年正是她复生了神圣巨龙血匕，并用它除掉了死亡之影。

由她出面将神圣巨龙的祝福带给公主殿下，实在是太合理了。

就在街头小巷的人们全都在议论这件事时，没有人注意到，一辆不起眼的马车在天黑之前抵达了法兰迪法。它跟着皇宫的其它访客车辆一起进入了宫道，又在中途悄悄转向，一路开到了皇帝的寝宫附近，而此时站在宫殿前等待这位来访者的，正是皇帝本人。

“母亲。”

坦莫亚看到艾达出现在打开的车门后时，眼圈立刻红了。他连忙迎上去，搀着她从马车上走了下来，“小心脚下，您慢一点。”

艾达失笑道：“下个车而已，你这是把我当七老八十的老太太了。”

“那不能，您还年轻着呢。”

坦莫亚笑着答道，一边帮她披好了斗篷——虽然金色的发丝间已经掺入了银色，眼角也添了不少皱纹，但艾达一向很精神，又常常笑着，看起来就比同龄人年轻许多。

“莱塔斯特呢？”

“在陪他妈妈——奥蕾莉亚身体一直不太好，他很担心，所以这些天一直守在床前。”

“好孩子……”

艾达一边往里走，一边想起了那孩子的模样——去年见到他时，他还只有八岁多，但眉眼间的神态已经很像他祖父了。

走廊旁的墙上悬挂着一张张画像，路过其中一张时，艾达脚下稍稍停顿了一下——

“父亲去世后就挂上了。”

坦莫亚在她耳边低声解释道。