邶云霁一脸理所当然，不再多言。

康文帝又润了两口茶，方才闭眼夸赞儿子这两句，比夸那两只丑雕还让他口舌发紧。

他板起脸来，“好了！以后莫说胡话了！仔细惹恼了珝儿，他一气之下断了你东宫的银钱，叫你下头那些人吃糠咽菜去！”

“到时候可别来找朕，朕上回为你开了回私库，不知落了多少埋怨。”

邶云霁脸上带出一丝不耐，专横道：“父皇的私库本来就是儿臣一个人的，干他们什么事？”

“要儿臣说，父皇不如把您库里东西先搬一半到儿臣这里来。如今东宫里里外外都是抛费，各处用钱，难免总要和荣南王低头伸手，儿臣这日子也过得十分不爽快。”

康文帝终于忍不得了，抬巴掌就往儿子身上拍，“你还过得不爽快？！”“你还想怎么爽快！”

这厢，皇帝被东宫太子气得眼前一阵阵发黑，那头东宫叶舍人也不逞多让。

去乾元宫的一路上，叶勉和曹公公仔细交代着两只狗头雕的喂养习性，看似周全，却是话里有话，句句敲打！

他在公主府里听胡内监说过，宫里猫狗房有几个太监最是心狠手辣，常常拿不会说话的猫儿狗儿撒气作践。

叶勉晃了晃牵在手里的两片翅膀尖儿，眼角扫向曹怀恩，一边絮絮叨叨地嘱咐：“你俩要记着这条路，若是日后遭了打骂，就原路往东宫跑，我白日都在呢，听到没？”

曹怀恩听了一路了，终是夸张地“哎呦”了一声：“叶舍人这话说的，借奴才们十个胆子，也不敢慢待了这俩活宝贝......圣上一句‘喜欢得紧’，那便是御前瑞鸟，谁嫌命长了，敢去作践它俩？”

又细细解释道：“这俩雕既归了乾元宫，那就有了定例，一应饮食用度皆按份例供给，配有一班四个太监专来照管着，叶舍人且放一万个心吧。”

叶勉听罢松了口气，转头嘱咐俩鸟：“你俩日后也是有编制的体面鸟了，可不许再淘气，更不能冲撞贵人，得有眼力见儿。”

两只狗头雕一边深一脚浅一脚的走路，一边“咕噜咕噜”应声。

叶勉想了想，和曹公公说道：“我明日便去乾元宫，给那四位公公送茶封。”

曹怀恩忙推辞，“叶大人折煞奴才们了，伺候圣上交代的差事，是他们天大的福分，哪里还能要您破费？”

曹公公这话倒也不全是客气，俩雕入了乾元宫，福泽所及，真正改了命的，却是那四个从猫狗房拨过来的小太监。

乾元宫那是圣上日间理政驻跸的地界儿，四人从此离了暗无天日的僻陋之所，得以日日天子眼前行走，此等际遇，多少人做梦都不敢想。

曹公公应付着叶勉，心思早转到那四个炙手可热的名额上，盘算着如何在徒子徒孙间分配。余光一扫，几个跟来的太监也都正两眼炽热地盯着那俩雕鸟。

曹怀恩心底一声暗叹，得！又得闹上一场风波，御前这几个老东西，谁手下没攒着几个要往上推的心腹？今晚上都别睡喽......

叶勉跟着去了乾元宫，特意前殿在那片前庭驻足细看了看，庭院轩敞，规制严整，处处透着天家威仪。

到了此时，叶勉才有些不好意思，百官静候的庄严之地，两个精神小鸟，大摇大摆踱步其间，确实不太好看。

圣上当真是仁厚之君呐！气度非凡，不像太子与庄珝这两兄弟，养个鸟还卡颜，矫情得一脉相承！

叶勉临走前，把腰间荷包上的玉坠子薅了下来，塞给曹怀恩，“公公费心多照看一二，实不相瞒，这俩雕是我外祖家表兄托给我，叫我帮着找个新人家。如今归了乾元宫，还有曹公公这样的稳妥的人帮忙照眼，我也能给表兄个交代了。”

曹德海心说，那您可真会找人家，别再把你外祖一家给吓死......

照理说，他本不该收叶勉的东西，可低头一看手心里那玉坠的成色......曹怀恩纵是见过世面的，也吓了一跳，当即笑逐颜开。

只盼日后叶舍人能多来乾元宫走动。这一位财神爷，一位财神奶奶，出手是真大方。

叶勉这头安置好两只雕，便折返东宫。

一进中殿，就见随值的几位太子舍人站在花罩外，神色不安，透过玲珑的槅扇，能看见里头天家父子对坐，皆是面色不豫。

叶勉进去复命，太子随意问了他两句，就抬手召他近前来。

叶勉方才得罪了太子，少不得要将功赎罪，为主分忧，便主动执壶，给康文帝续了热茶。

水声泠泠，白汽氤氲，康文帝啜了口温热的茶汤，目光落在叶勉身上，似寻常长者闲话日常一样，问起了他近日的公务差事。

叶勉最擅长哄“生气包”开心，若是这门本事也能考功名，他准能考个一甲！

况且康文帝在年轻官员面前素来宽和，可比那哥儿几个好哄多了。

叶勉眉眼天生两分舒展笑意，言谈间一派自然鲜活，没一会儿，康文帝紧抿的唇角便松了下来，脸上重新有了笑意。

听他提及正在礼部学赞引官的仪程，康文帝便随口问道：“礼部那边筹备的如何？上下官员可有尽心？”

花罩外站着的柳京轩听得这句，心骤然提到了嗓子眼儿，头皮发麻。

叶勉也是心神一凛，暗自打起精神，句句在脑子里斟酌了一遍，才敢回话。

“回圣上，礼部诸事筹备周详，仪程章法皆依古制，诸位大人晨起暮歇，务求尽善。臣虽初涉实务，亦深感礼部大人们严谨勤勉之风。”

康文帝满意地点了点头，侧首与太子道：“柳智庸这人，倒还算得用......”

父子俩顺着说起前朝政事来。

花罩外的柳京轩吁出口气，额角已见冷汗，朝着叶勉感激地看了一眼。

东宫送走圣驾，太子余怒未平，回身要继续收拾叶勉，却听到外头随值的柳京轩上前进言。

“殿下，肃亲王求见，因适才圣驾在此，未敢惊扰，人已在前殿等候多时。”

太子拂袖而去后，叶勉往柳京轩肩上轻捶了一记：“是我好兄弟！”

柳京轩也抿着嘴，笑看着叶勉，捶了捶自己的肩膀，义气云天：“往后福祸同担！”

朝里有人好办事，有了柳京轩这个大喇叭花，不过两日，礼部上上下下都知晓了，叶勉在康文帝面前为他们晋了一番美言。

叶勉在礼部的待遇水涨船高，堂官们都对他格外热络和关照，晌午例餐的鸡腿都比旁人的大两圈儿。

尚书柳大人在廊下碰见他时，也会缓步与他温言交谈，末了还邀他休沐时去尚书府寻柳京轩顽去。

册封大典愈来愈近，叶勉忙得足不点地，太子简直把他当狗使唤，差使一件接着一件派给他。

拟仪注、对流程、核礼器置备......他白日往返于各衙署之间沟通，夜间还要对着烛火攥写文书，喝口水的功夫都得掐着算。

如此这般，终于到了太子册封大典这日。

七月廿八，丙寅，月德合日，贵气天成。星官奏禀：白虎匿形，青龙昂首，主器承祧之象。