站在太子宝座一旁的叶勉也终于吁了口气，偷偷勾了勾已经发麻的脚趾。

太子册封大典正典礼毕，五品以下官员已可散班离去，还能带薪休假半天。

叶勉却不行。

广场上低阶官员们在鸿胪寺的引导下恭敬退朝，叶勉须臾不得歇，陪同太子前往后宫谒拜，依制向皇太后和皇后行四拜大礼，一套礼仪下来，已近晌午。

礼部在宫中设宴，按例赏百官缎帛银两。宴后叶勉又随太子赶赴太庙，祭告列祖列宗。

好不容易捱到日影西斜，宫灯齐燃，康文帝含德殿赐宴群臣！

叶勉此时已饿的两眼冒金花，为防大典出丑，他自黎明起便粒米不能进，连饮水都只敢略抿几口。

礼部监仪的官员从早到晚地拿眼睛盯着，他想偷吃口糕都寻不着机会。

叶勉立在太子主座之侧，眼巴巴地看着宫女们鱼贯而入，手上端着水晶蹄髈，珍珠鹿筋，金蝉玉鲍，芙蓉蟹斗......目光紧随着一道道菜品挪动，两边的嘴角都湿润了。

“嗯咳——”

一旁的礼部监仪官重重地咳嗽了一声。

叶勉赶紧立正稍息。

“哼！！”监仪官鼻腔里哼了一声。

叶勉欲哭无泪，这礼部老大人都快七十了，性子最是古板严苛。在他那儿，礼法甚大与天，今日别说叶勉，就连太子也没在他那讨得半分松快。

礼部派了这样的人来做监仪官，简直是用心险恶......

叶勉偷偷觑了太子一眼。

就见邶云霁端坐在主座上，面容威肃，十分有气势，可那截从绣金袖口露出的食指，却正一下一下不耐烦地敲着扶手。

这是等开大席呢......

太子今日虽没像他这样粒米未沾，可也被礼官限着只用过两块小糕。

他身形比叶勉高壮健硕许多，那点吃食入腹，和不吃无甚分别，此刻腹内比叶勉还要难熬几分。

叶勉正强忍腹鸣时，忽有一名内侍上前，“叶舍人，礼部的一位刘大人请您过去偏殿一趟。”

叶勉只当礼部有些收尾细务要和他交代，便和太子禀了一声，就随内侍退出宴殿。

谁知刚绕过正殿与偏殿之间的连廊，领口蓦地一紧，竟被人一把薅进了一旁的月门！

叶勉惊得浑身一激灵，脑中瞬间闪过无数个念头。

他刚拧身死命要挣，便听见一道再熟悉不过的声音。

“别动！快快快，就坐这儿！”

李兆咋咋呼呼地将叶勉按坐在廊柱后头的石凳上。

一旁的温寻也急急忙忙凑上前，一手端着碗，一手拿着汤匙在冒着热气的大海碗里快速翻搅，鼓着脸不住吹气。

叶勉还懵着，就被掰着嘴塞了一大口！

“快吃快吃！可别废话啊......”

叶勉的眼睛倏地被点亮！冰糖肘砸！

煨得透烂，拌在饭里，肉皮颤巍巍，亮晶晶地黏在饭上，甜咸交织的浓香轰然席卷他的口腔。

叶勉哪还用他俩催，一口接一口，没等嚼烂就囫囵吞了下去。

温寻和李兆也和填鸭似的，一个塞饭一个喂水，配合的行云流水。

这甬道旁的小偏院儿本是辟做恭房用的，因地处偏僻，离宴厅又远，鲜少有人踏足。

温寻一边往他嘴里送勺子，一边不住地往月亮门那边瞟，压着嗓子道：“要是你等会儿被抓着了，可不行把兄弟供出来，就说是你爹给你偷的饭！”

他们光禄寺负责此次宴仪，温寻使了不少银钱，才在大官署托人从御膳房夹带出一碗蹄髈肉来。

叶勉狼吞虎咽，不住点头，就这碗肘子拌饭，别说诬陷他爹，认他俩当爹都行！

叶勉刚吃了个半饱，就听月亮门那头传来一道清晰的咳嗽声。

李兆脸色一变，把水壶往怀里一揣，“我兄弟的暗号！撤！”

话音未落，两人端着碗，撒丫子就分两头跑，眨眼间便消失在院子里。

叶勉鼓着腮帮子，半口饭还含在嘴里：“……”

他这头饭还没来得及咽下去，就听一阵脚步声由远及近，是巡守的侍卫听到动静，正朝这边来了。

叶勉慌忙用袖子胡乱抹了把嘴，刚挺直腰板站定，一队佩刀宫卫便已转过月门，为首那人目光锐利，扫过空落落的院落。

“何人在此？”

叶勉下颌微扬，强作镇定道：“东宫詹事府太子舍人，叶勉在此。”

那人明显一怔，举高灯笼对着他周身上下照了又照，狐疑道：“叶舍人此时不在殿上随奉太子，来此处做甚？”

叶勉不悦地一甩袖子，呵斥道：“来净房自然是是要出恭更衣！难不成本官来这儿吃饭？”

宫卫首领：“......”

“哼！！!”叶勉摆起官架子，拂袖而去。

叶勉走远后，其他宫卫才出声嘀咕，“这脾气......可真够冲的，才问一句就跟咱们甩脸子。”

“算了算了，头儿，这位现下是太子眼前头一份儿的大红人，咱们犯不上惹那晦气。”

叶勉回到宴席时，离吉时开席尚有一刻钟的光景。

他刚在太子身侧站定，便见太子正瞪着他瞧，目光在他明显红润了些的面颊与尚泛着油光的嘴唇上来回巡睃。

叶勉心虚地别开视线，自己溜出去偷嘴吃独食，把领导一个人撂在这儿挨饿，确实不大讲究......

叶勉被太子盯的后颈发毛，转过头，呲着一口白牙讨饶地赔笑。

邶云霁又横了他一眼，终是转开了视线，脸上仍绷得紧，唇角却微不可察地向上牵了牵。

立在另一旁的池孝炎，将君臣俩的这番眉眼官司，悉数尽收眼底。他看了看身旁一整日都死绷着脸不吭声的贺安舟，又重新垂下眼眸。