太后听叶勉提起驸马，脸色微微严肃，听得十分仔细。

“正月里，我们邀二位长辈晚上出去看灯，驸马愣是不让，说他要和殿下自个儿去，嫌我们碍眼，不准跟着哩！”叶勉挑着日常琐碎小事，说书似的，一点点讲给太后听。

太后听在耳里，方才那几分端肃渐渐松了下来，眉梢眼角也带上了暖意。

夫妻二人感情好，这日子才是真的合美，太后这年心里头始终悬着一块石头，怕驸马不贴心，女儿受委屈，怕那桩婚事只是面子光鲜。

她往年不是没往金陵派过人去打探，可那些个回话的人，不是怕担干系，就是翻来覆去几句官样文章，“殿下安好”、“驸马恭顺”，听了跟没听一样。

叶勉把公主府那些鸡毛蒜皮的小事说成了戏，活脱脱就在眼前，太后听了，仿佛能瞧见那对恩爱夫妻，相守着过日子的画面。

“好孩子。”太后抓着叶勉的手，眼里全是慈蔼：“难为你这般上心，哀家这回得重重赏你。”

叶勉大大方方道谢受赏。

一旁的太子本正歪在椅上吃果子，一听这话，立马凑了过来，“皇祖母，叶勉的年正岁假本来只有十五天，是孙儿特批，才延至如今，您有赏赐，也得算上孙儿一份儿。”

“好好好——”太后笑得眉飞色舞，“都有赏都有赏！”

老太太今儿个实在高兴，她年岁大了，不知还能活几年。如今只一个心愿，那就是她的大姑娘，她的荣懿，能幸福、长寿、安稳。

如此，她将来去了，也能安心闭眼了。九泉下见到先皇，也不负他所托。

太后深知皇太子的脾性，大手一挥，“李嬷嬷，开哀家的私库！带太子殿下和叶舍人过去，叫他们自己个儿挑！”

邶云霁和叶勉君臣俩，咧着嘴搓着手进了太后私库。

叶勉还算矜持要脸，只挑了两样合心意的，便收了手。太子可不管那套，老鼠掉进米缸了似的，专挑那又贵又稀罕的搂。

管着太后私库的女官，看着东宫太监们流水般往出抬箱子，脸都绿了。

叶勉最后都看不过眼了，一把拉住他袖子！

太后娘娘可偷偷告诉过他好几回，她库里最顶好的东西，将来都留给长公主的。至于长公主最后留给谁，自然不用多说……

君臣二人来慈寿宫的路上，还十分亲厚，一口一个“思念”，一口一个“惦记”。

如今却因为这些黄白之物，险些在库房里撕吧起来。

回去时，俩人谁也不搭理谁，一个抄东边花园走，一个从西边夹道走，绕着慈寿宫各自回东宫了。

路上，叶勉看见夹道里，几个太监挥着鞭子赶几辆骡车往御膳房送菜。

叶勉拍了拍脑门，一下清醒过来，放了两个月的年假，过得太滋润，竟把他自己是谁给忘了。

他如今可不是什么金陵娇客，他是这几位骡兄的同事啊！

＊

新年一过，天光渐长，寒意未消，皇城里的喜气却先浓了几分。

五皇子与六皇子奉旨成婚，年前礼部择了吉日，两座皇子府便紧锣密鼓地筹备起来，如今到了正日子，两顶花轿一东一西抬出，鼓乐喧天，满城百姓争相围观，十分热闹。

两位皇子同日大婚，免不了被好热闹的放在一处掂量。

魏氏一族这口气憋了好些年，全等着今日倒出来！

昂渊家里给四小姐的嫁妆备得极尽铺张，光是抬嫁妆的队伍便排了小半个时辰，箱笼上系着红绸，从魏府门口一路延伸到六皇子府。

五皇子的迎亲队伍从东街过，六皇子的从西街过，两路人马虽未碰面，可围观的百姓们却两头跑着瞧。

沿途百姓数都数不过来，纷纷咋舌，这六皇子妃的嫁妆可比五皇子妃那边厚实多了！

比完皇子妃的嫁妆，还得比两家的排场。

五皇子背后站着梅氏，六皇子的外家，连梅家的边儿都摸不着。

可架不住他岳丈家是魏氏。魏丞相这回是铁了心要替女儿女婿争口气，从嫁妆到席面，从宾客到赏钱，处处都要和五皇子争个高低。

叶勉几个都被魏昂渊抓来了当壮丁使唤，又得帮着里里外外接待宾客，又得帮他四姐“堵门”，到了晚上还得跟去宁亲王府，撸起袖子，吆五喝六地替六皇子挡酒。

一天下来，几个人骨头架子都快散花了，恨不得就地躺下。

夜里，魏昂渊在丞相府设了小宴，招待好兄弟几个。

暖阁里也没外人，几人敞着外裳，歪的歪，躺的躺。

魏昂渊亲自给哥儿几个斟了一圈酒，最后腾出手来，薅着叶勉的领子，把人拎起来按在椅子上，夹了几筷子他爱吃的搁他碗里。

“好歹吃两口，别回头胃疼了。”

“我胃也疼——”李兆哼哼。

“胃疼你也凑热闹！皮糙肉厚的，疼什么疼？”魏昂渊没好气。

阮云笙似笑非笑地瞥了李兆一眼，打趣道：“行了啊，留着醋劲儿，以找你媳妇撒娇去。”

几人听罢都拍手大笑出声，李兆一下涨红了脸，“谁......谁媳妇？还没下定呢！”

“呦，还没下定呢？”温寻凑过去挤眉弄眼，“正好我家里也在给我相看人家，明儿就让我娘请媒人去薛小姐府上坐坐。”

“嘿！你找捶是吧？”

叶勉也歪在魏昂渊身上，跟着他们嘎嘎乐，几个兄弟如今也到了年岁，家里开始给他们相看媳妇了。

李兆最快，两家已经纳了采、问了名，只等后头下定，这桩亲事就算定下了。

少年们都是头一回，谈起要娶媳妇，都有些期盼又不好意思的扭捏劲儿。一个个嘴上硬撑着不当事儿，耳根子却悄悄发烧。

魏昂清端着一盘子灶上新做的点心进来时，就见这几个弟弟正脸红脖子粗，互相挤兑着。

叶勉笑得十分嚣张，“等你们大婚那日，先过我这关！白堕春醪也好，剑南烧春也罢，每人干三大海碗！”

“嚯！”魏昂清把点心放去桌上，在他们中间坐了下来，凑热闹道：“那进了洞房，不得让新娘子给捶出来啊！”

叶勉想着那场面，笑得越发收不住。

魏昂清笑着点了点他，“叶小四，嘴上留神......当心你头一个大婚，先叫他们几个把你灌得连洞房的门都找不着！”

叶勉方才喝了点酒，脸上带着醺然的春意，晕乎乎道：“我不怕，我又不会大婚。”

魏昂清听罢，意味深长地看着他笑了笑，却没再多说其他。