个中玄机，秦萧心知肚明，之所以默许，既是看在千里眼的份上，也是因为崔芜答应他，若然情报与凉州相关，定然第一时间互通有无。

“你看这里，”她将“账簿”推到丁钰面前，其上记载的内容却非生意账目，“自年初至今，花门楼来往商队共计二十九支，其中有六支来自铁勒。”

丁钰剥葡萄的动作顿住，皱眉抬头。

酒楼做的是迎来送往的生意，此地又位于丝路入口，素来是汉蕃混居。倘若只是几支铁勒商队，混在各色人等中并不起眼。但将这个数字提炼出来，再与总量一比较，就显得十分可观。

“铁勒人占据了燕云以东，就算要做生意，也该是跟女真或是江南商贾，”他思忖着，“这么扎堆往西跑，几个意思？”

他一边说话，手底动作也没闲着，极利索地剥出一整盘葡萄，推到崔芜跟前：“吃点水果，你照照镜子，自从来了西北，嘴角都起皮了。”

崔芜拈了枚剥好皮的葡萄，自指尖转过一遭，突然道：“去请兄长，我有话同他说。”

秦萧来得很快，依旧是步履稳健，从容不迫。他像是刚沐浴过，发髻挽得一丝不苟，发根处却渗着些微水汽。身上也换了簇新的襕袍，凝夜紫的蜀锦料子，束金带、佩白玉，颀长鹤立，态度安闲。

“阿芜寻我？”他撩袍坐下，隔案一笑，“何事？”

崔芜正要开口，抬头却显而易见地恍惚了一瞬。

秦萧：“阿芜？”

他连唤两声，崔芜方慢半拍地回过神，意识到自己居然盯着秦萧看呆了，恨不能抽自己俩耳光。

她干咳两声，将盘子往秦萧跟前推了推：“正午太阳毒，兄长先用点果子，解解暑气。”

一旁的丁钰眼睛瞬间睁大，那果子原是他辛辛苦苦剥了半天，谁知崔芜没用几个，全便宜秦萧了。

他瞧得眼皮直抽，不想围观这二位“兄妹情深”，起身默默走了出去。

秦萧不与崔芜客气，送了两枚葡萄入口，又问：“阿芜专程相邀，不只为了请我吃果子这么简单吧？”

崔芜将“账簿”摆在他面前，直截了当地说明用意：“铁勒人精明得很，每次来此都改了装扮，若非我请来坐镇酒楼的掌柜是个人精，又与铁勒打过交道，怕是很难瞧出破绽。”

“如此大费周章，图谋必不在小，说不准与玉门关外的回纥人有关，兄长不可不防。”

秦萧久经战阵，比她更清楚个中凶险，闻言肃重了神色。

“阿芜放心，秦某有数，”他说，“这个人情，秦某记下了，权当谢礼。”

他说着，从盘子里拈起一枚剥了皮的葡萄，送到崔芜嘴边：“礼轻情意重，阿芜莫要嫌弃。”

崔芜气笑了。

葡萄是丁钰辛苦半天剥得皮，秦萧这礼送的，也忒轻了。

她正欲说什么，忽而闻到一股极清幽的香气，仿佛是沉水，丝丝缕缕地缠绕着袖口，一个劲往崔芜鼻下钻。

再一看，秦萧腰间玉带金钩悬着一小小荷包，浅碧色的湖缎料子，极柔软滑腻，上头绣着振翅云中的一对大雁，针法称不上多精致细腻，瞧着却颇为眼熟。

崔芜想了半日，突然反应过来：“兄长那荷包……”

秦萧若无其事：“之前清剿定难驻地，从未及逃走的铁勒人手里缴获的，瞧着精致，便没舍得丢弃，一直带在身边。”

崔芜：“……”

虽然已经过去两年，但她亲手绣的荷包——那么拙劣死板的针脚，太具有辨识度，别以为她认不出来。

“兄长可真是礼轻情意重，一颗葡萄就想打发了我？”她似笑非笑地睨着秦萧，“也太没诚心了。”

秦萧目光深沉：“那阿芜想要什么？”

崔芜飞快掠过他周身，毫不客气地从秦萧拇指处扒下一枚射箭用的精铁指环收入囊中：“这个送我，勉强抵过了。”

秦萧失笑，抬手在她发髻处揉了把。

***

有了铁勒人掺和，这一年的互市局面远比去年复杂。秦萧当即决定提前半月出发，车马浩浩荡荡抵达敦煌城下时，正值七月中旬。

这一回，敦煌城外的营地规模是去年两倍不止，好些部族闻询赶来，所携的牛羊牲畜将有限的空间填得满满当当。

除此之外，还有许多从西域传来的稀罕物件，珍宝草药、香料象牙，甚至有些连崔芜都叫不上名。

她爱逛街的天性在这一刻发挥到极致，带着三五亲兵，换了胡人袍子，就像回自己家似的在胡人营地里穿行。原本只是瞧新鲜，顺便寻找合用的药材，谁知逛了半晌，还真被她瞧见有意思的东西。

“这花儿倒是稀罕，”她在一处摊位前半蹲下身，低头嗅着瓦盆里的花儿，那红花色泽嫣绯，与中原常见的牡丹芍药大不相同，且有一股幽幽的甜味，极招女孩儿喜欢。

崔芜与丁钰对视一眼，两人同时冒出一个念头：这他娘的不是后世的大马士革玫瑰吗？

“你与他讲讲价，”崔芜对丁钰咬耳朵，“若是还有，都买下来，咱们看看能不能移植关中，以后泡茶也好，蒸露也罢，都是用途。”

玫瑰是好东西，好闻好看更好用。丁钰自无不允之理，袖子一撸，跟摊主叽里咕噜地杀起价来。

崔芜在营地逛了半个下午，直到秦萧派人来请，才打道回府。刚准备上马，身后不知谁这么缺德，突然丟来一粒小石子，正砸中崔芜后脑。

随行亲卫同时拔刀，目光不善地盯着来人。崔芜亦转身，只见不远处站着一张熟面孔。

她略带烦躁地叹了口气，脸上却不动声色：“月理朵公主，别来无恙？”

那阔别一年的小公主瞧着长开了些许，眉眼颦笑间有种被大漠风霜打磨过的艳色。她摆手止住侍卫跟随，自己溜达着上前，扬起下巴倨傲道：“送你的腰带呢？怎么没戴着？”

崔芜还真戴着。她目视左右，待得亲卫退开，自己解了衣襟，露出腰间一条五彩斑斓的织锦腰带：“公主所赠，怎敢不贴身穿着？”

月理朵亲眼瞧过，满意地点点头：“算你识趣。”

说罢，脖子一伸，做出私下密语的姿态。就在崔芜侧耳偏头之际，却听她用气声说道：“铁勒人来了我父汗营帐。”