崔芜一震。

“我父汗没让我留在里头，不知道他们说了些什么，不过我猜，多半是劝我父王与他们合作，一同对付中原，”她撇了撇嘴，想做出不屑的姿态，却终是抵不过担忧，“你们……要小心。”

崔芜知道厉害，正色道谢：“公主恩德，在下铭记于心。”

比起偏安一隅的孙氏父子，既有野心也具实力的铁勒人才是中原割据的心腹大患。

崔芜始终记得那个血流成河的春日，铁勒胡骑是如何趾高气昂地撞开中原国都的大门，将昔日繁华的城池当做肆意逞凶的跑马场，烧杀劫掠之后，裹挟着大批俘虏和战利品扬长而去。

尤其是，如今的铁勒人有一个精明谨慎又颇具才干的领袖。他的眼光让她心惊，他的胸襟令她感慨，他给崔芜带来的威胁和压迫感远远胜过吴越之地的孙家父子，因为他从未因崔芜的女子身份，而对她的能力抱有怀疑。

他能在最危险的时刻，当机立断地赋予她权力与信任，哪怕她是非我族类的异族，哪怕她以女子之身闯入了被男子把持多年的权力核心。

这份眼光与决断，让崔芜想起就后脊发凉。

如今，这样一个潜在的敌人与威胁者将目光投向西北之地，意味着什么？

崔芜不敢耽搁，立刻回城寻上秦萧，将自己的判断如实道来。

“我猜，朵兰可汗还没完全下定决心，”她说，“毕竟，铁勒人离了十万八千里远，即便承诺了什么，也是隔空画饼。互市的好处却是实打实的。”

“听说去岁冬日，朵兰部过得不错，靠着与中原人交换的粮食，牧民几乎没几个饿死。我今日带着丁兄去互市看了，前来交易羊毛的牧民是去年的两倍不止，如果朵兰可汗当真下定决心与中原翻脸，根本不会允许他们与中原交易。”

崔芜有理有据地分析道：“但是月理朵也不会平白无故地给我们消息，所以铁勒人上门一定确有其事。兄长瞧着，朵兰汗王会不会借此机会，向咱们提提价码？”

秦萧横了她一眼，虽然早知崔芜的能耐与才具，可她对关外局势不甚了解，仅凭蛛丝马迹就能推测到这个程度，其见微知著的本事还是让秦萧大感讶异。

有那么一时片刻，他自心底涌起苦涩嘲意。

这样的人，如何叫她屈居人下？

即便她肯低头称臣，无论是谁登上那个至高无上的位子，怕也容不下这样一个人物吧？

秦萧低垂眼眸，任谁也看不穿他此刻心绪：“阿芜只知其一，不知其二。”

崔芜端正跪坐：“请兄长赐教。”

第146章

“据秦某所知, 此次来的回纥部族，不止朵兰一家，”秦萧说, “大漠之中，论富庶安稳, 当属朵兰部。可论骁勇善战，还是乌孙部更胜一筹。”

他铺开舆图，指着两族驻地, 解释给崔芜听：“乌孙部迁居范围不离阴山, 与铁勒挨得极近。现任乌孙可汗的母亲，就出自铁勒部族。”

“是以，乌孙与铁勒之间，有着天然的联系纽带，对中原也更为仇视。”

“当年，秦某领兵镇守叶城, 遭数倍于己的回纥骑兵围困, 主力正是出自乌孙部。”

崔芜明白了。

新仇旧恨，又有亲戚挑拨着, 若说乌孙部此行是为与中原交好, 傻子都不信。

“麻烦了，”崔芜敲了敲额角，“看来铁勒人是打算联合乌孙部向朵兰部施压，在兄长家门口放一把火。”

“朵兰可汗未必想掺和这趟浑水，但若铁勒逼得太狠，他为图自保，怕是不能不从。”

“如今刚太平两年，互市也才开办起来, 可不能在这时候闹起战事，得不偿失。”

她一边思忖，一边看着秦萧，欲言又止。

秦萧察觉她的迟疑：“阿芜有话，但说无妨。”

他让崔芜有话直说，崔芜果然不藏着掖着。

“开战是下下策，既然朵兰可汗也没下定与咱们翻脸的决心，最好的做法就是趁火苗尚未燎原，及时掐灭。”

她侃侃而谈：“影响一方枭雄决断，谈什么人情亲缘都是扯淡，最有用的就是两个字，一个是利，一个是弊。”

“互市给回纥人带来多少好处，朵兰可汗不瞎，看得清清楚楚。剩下的，就是要他知道，兄长的虎须撩不得，他若敢打浑水摸鱼的主意，河西这滩巨浪不介意一口吞了他。”

秦萧恍然，用两个字概括了她的长篇大论：“威慑？”

崔芜点头，冲秦萧勾了勾手指。

这是一个不太尊重，甚至略带狎玩意味的举动，秦萧却十分配合地侧过头，做认真倾听状。

崔芜喜欢他不问缘由，一力配合的样子，故意凑得极近，还未说话，只是一口热气吐过去，便将一点耳朵尖蒸染成极艳丽的殷红色。

秦萧难得露出不甚自在的神色。

崔芜坏得很，故意等了一会儿，秦萧却不肯让她如愿，只一瞬就平静如常。

“阿芜想说什么？”他问道。

崔芜暗自惋惜，言归正传：“听说乌孙部这回来的人不少，就驻扎在敦煌东郊三十里处，为着与朵兰部素来不睦，隔得有些距离。”

“来都来了，兄长到底是河西之主，可要一尽地主之谊？”

秦萧听懂了她隐晦的暗示。

崔芜与秦萧商议了整整一个下午，虽未了却心事，却总算理清了头绪。

她拍了拍手，笑眯眯地离去，临走不忘从秦萧案上的瓷碟里顺走一把干果。

秦萧只当没看见。