理由很简单，这玩意儿能观测数里之外的骑兵动向，亦能洞察沿途设伏的敌军，正是靠了此物相助，秦萧方能百战不殆、所向披靡。

“陛下实乃不世出之奇才，”行军途中，秦萧不止一次对颜适感慨，“大魏有此圣君，实为国朝之福。”

颜适口中“嗯嗯啊啊”地应着，心里却有点不平：这玩意儿是丁钰费心费力设计改良的，自家主帅却把功劳都算在天子头上，欺负他家镇远侯柿子软、包子面，上手好拿捏是吧？

不行，回头得跟天子说道说道，此次出征，战功怎么都得算上姓丁的一份。

这一支奇兵已经够让铁勒人糟心，万万想不到，东线居然也不太平。

崔芜一纸诏令发布，韩筠片刻不敢耽搁，从江南千里迢迢赶来北境。入得镇州大营，他亲往帅帐拜见圣驾，还没寒暄两句，就听崔芜劈头来了句：“飞卿，你说咱们玩票大的怎样？”

韩筠：“……”

知道的是九五至尊，不知道的，还以为是哪个山沟里冒出的山大王。

出于谨慎，他多问了一句：“陛下打算怎么玩？”

崔芜：“北境战况，你都知道了。如今铁勒兵力十有七八调往西线，反倒是老巢附近兵力空虚，成了真空地带。”

“你说，咱们现在北上，能不能打耶律璟一个措手不及？”

韩筠明白了自家陛下的打算。

一直以来，他对自己的定位都很明确：论资历不如延昭，论亲厚不如秦萧，论倚重不如盖昀，又不似丁钰那般作用特殊、无法取代。

如何在天子心目中排上号？

之前萧关城下的生死与共是份投名状，但还不够。

最要紧的，是让天子意识到自己这把刀比任何人都“好用”。

按照这个心路历程，倘若上位者换成只知享乐的昏君，则韩将军难免沦为蔡京、严嵩之流。

幸好，龙椅上那位是崔芜，虽然毛病不少，却比任何人都清楚自己该干什么、不能做什么。

上梁把住弦，下梁总算没长太歪。

韩筠便是如此。在领会到女帝趁虚而入、径取中宫的意图后，他不曾为了取悦圣意而立刻应承，反倒谨慎评估了客观风险。

毕竟，立功的机会有的是，可若因贪一时之功而纵一国之君入险境，那便是万死难赎其罪。

他与崔芜对着铺开的舆图，连说带比划，将各种情况推演一遍。末了四目相对，从彼此眼中看到滚烫灼热的光。

那是不加掩饰的野心与战意。

崔芜：“干吗？”

韩筠咬咬牙，踌躇再三，终于下定决断：“干！”

这二位都不是拖延的性子，仅用了三日，便将准备工作完整就绪。

临出征前，崔芜将阿绰叫到跟前：“你哥哥伤得不轻，留在军中不好休养。即日起，你护送他回京，务必养好身子再说。”

阿绰嘴唇微动，终是将话头咽了回去。

“是，奴婢遵命。”

第328章

阿绰在那一刻意识到这道旨意背后的意味。

她是贴身女官, 天子与韩筠的谋算瞒不过她。北上王庭风险不小，回报却也极大，一旦成功, 必能成就不世出之伟业。

私心而言，阿绰当然希望这份功勋能由自己兄长立下。但她亦明白, 以自己与延昭所为，女帝不问罪已是格外开恩。

何况延昭重伤未愈，确实不适合领兵征战。

是以权衡再三, 阿绰并未多言, 只柔顺应道：“陛下放心，奴婢必定照顾好兄长。”

崔芜瞥了眼跟随自己多年的心腹女官，没有错过她眼底的黯然。

她不是轻易信人的性子，但阿绰十三岁追随她，多年主从，情分不可谓不深厚。

遂暗叹一声, 委婉安抚道：“无论如何, 你兄长为朕鞍前马后多年，功勋卓著, 任谁也无法抹煞。”

“有朕一日, 他便是我大魏的定国公，不会改变。”

言下之意，过往种种，一笔勾销。

纵然北伐没延昭的份，她亦不会为难，他仍是大魏位次第一的尊贵国公。

阿绰听懂了天子暗示，有惋惜，更多却是如释重负。

“奴婢明白, ”她感激道，“奴婢代兄长谢陛下恩典。”

安抚了心腹麾下，崔芜再不耽搁。拔营途中，她自武车车窗向外张望，只见千里袤野、草长鸢飞，好似摊平的画卷，随她提笔勾勒。

“幽云之地，”崔芜摁下胸口沸腾的血液，默默想，“被人抢走的，老娘非得一样一样夺回来不可！”

激战方酣的西线、中线自顾不暇，上京城早于任何一方听说消息。金帐中的耶律璟沉默许久，突然放声大笑。

“好，好极了！”他笑得喘不上气，“我果然没看错，她虽是女人，可比那些膝盖发软的中原男人强多了！”

王妃神色担忧，没人比她更清楚自己丈夫如今的身体状况。过于激动的情绪和放纵的大笑只会加剧心肺负担，令他本就虚弱的身体百上加斤。

“所以，她才能凌驾于那些软弱的男人之上，成为中原人的皇帝，”王妃平静地说，“可不管怎么样，她都是一个女人。”