第15章 魔鬼

七月份清晨，乌鸫清越的鸣声在开满黄色花朵的篱笆架上舒缓打旋，花园的小池塘上铺满了一层金色粼粼的碎光，海丽丝坐在花园的亭子里享用早茶。

她忽然顿住递到唇边的茶杯，对身旁的伊利克斯吩咐道：“洛克带着另一个客人来了，再准备两套茶具。”

一英里外，马蹄扬踏，正朝着城堡方向飞奔而来，马车内传来两人隐约的交谈声。

伊利克斯迅速妥帖地备好茶具，立在大门外等候。没过多久，果见一辆棕色马车缓缓停靠在城堡门前。

手捧鲜花的洛克率先下车，身后跟着一名中年男人。

“这位先生是？”伊利克斯扶了下镜框，审度着洛克带来的这个人，犹豫着是否要将这名中年男人领进城堡内，毕竟洛克此次前来带了陌生人，却没有提前递帖子。

眼前的中年男人头戴着褪色平底帽，帽檐下几缕油腻的头发胡乱地贴在鬓角处，皱巴巴的羊毛外套沾满污渍，散发着汗臭与廉价酒水的难闻气味，一看就是许久没换洗过衣服的邋遢酒鬼。

洛克向伊利克斯礼貌开口：“我这次前来拜访没有提前告知海丽丝，是因为这位先生知晓一些要紧事，必须当面告知海丽丝，希望你能帮我跟海丽丝汇报下。”

“阁下稍等片刻。”

伊利克斯请示过海丽丝后，才领着洛克和那名中年男人前往海丽丝所在的花亭。

中年男人跟在洛克后面，脑袋跟耗子似的探头探脑，眼睛也肆无忌惮地到处乱瞟，被领到海丽丝面前的时候，还在东张西望。

伊利克斯轻轻咳嗽了几声，男人才一个哆嗦回过神。

他脱下那顶跳出不明黑色小颗粒的帽子，有模有样地装作绅士的样子，向海丽丝致敬：“亲爱的公爵夫人，您好。”

然而还没打完招呼，一看到海丽丝相貌，立马变回了原型：“嘿，您长得真美！”

中年男人笑起来带着几分地痞流氓气，目光贼溜溜地随着海丽丝那根在阳光下流烁着银光的兽尾尖晃动，脑子早己不知冒出多少粗鄙的想法，话音都变得含糊轻浮：“就像，就像什么来着，哦就像天上的月亮……”

洛克似乎被男人的油头熏得不适，微微避开了些，但他更不喜男人用那样赤裸的眼神盯着海丽丝，一向温柔的眉眼忍不住蹙起。

洛克打断男人的谄媚，将手上的鲜花送给海丽丝，温声问候：“海丽丝，早上好，你的手好得怎么样了，我看看。”

“第二天就好了。”海丽丝收下鲜花，递给管家，淡淡回复后瞥了一眼面前的中年男人，对洛克问道：“他是谁？”

她缓缓放下茶杯，语气平静，眸色却带了几分了然，己然明白了洛克今日并非如往常般单纯前来问候。

中年男人被冷蓝色的眸子对上，莫名觉得像被冷水泼了满头满脸，一股子猥琐劲瞬间散得一干二净，浑身不自在地耸了耸肩膀，不敢再直视海丽丝。

“他是上次北疆发生兽潮的斗兽场旁一间破产妓院里的伙计，名叫迪诺。”洛克解释道：“他在那里工作了十几年，是老鸨的亲信，妓院里的大小事他都知道的一清二楚。”

“妓院？你可不是会去妓院的人。”

海丽丝缓缓对上洛克的视线：“你将一名妓院的伙计一大早带到我面前，想让他跟我说什么？”

在那双明亮如火的眼眸注视下，洛克知道任何心思都无法掩饰。

他顿了顿坦诚道：“海丽丝，即便伊兰己经成了你的部下，我还是从头到尾都不信任他。我托人调查了他，并亲自找到了他曾经生活长大的妓院里的伙计，就是为了让你知道他是什么样的。”

海丽丝悄无声息地扫了眼伊兰所在的房间方向，那里的窗帘还未拉开。

他还没起床。

就算起床了，按照未分化半兽人的听力极限范围，隔着这个距离他也无法听清他们的谈话。

海丽丝戴着白手套的手轻轻点了桌面，示意迪诺可以开口了。

可迪诺显然毫无礼仪可言，眼神又忍不住黏在了海丽丝修长洁白的脖颈上。

伊利克斯见状，适时开口提醒：“迪诺先生，请说正事，公爵大人的时间十分宝贵。”

迪诺又往上挪了下目光，想再看看海丽丝那张美丽的脸庞，只是刚一抬眸，就对上了海丽丝愈发冰冷的眼神，立马做贼心虚般地收回了视线。

迪诺道：“我看过洛克医生带来的那个叫什么伊兰的画像，他以前在妓院里生活过。不过那孩子以前没有名字，现在不知道从哪里整来的名字，难道是被卖到您这里来了，不会是您取的吧？”

海丽丝抬眸：“不要问无关的问题。”

伊利克斯：“您确定您认识伊兰阁下？”

迪诺尴尬地清了清喉咙，又捋平衣领，装出一副讳莫如深的样子：“我绝对不会认错的！那孩子长了一副比天使还要漂亮的容貌，不过他可不是什么圣洁的天使，他是堕落的恶魔，是地狱派来的魔鬼！您可千万别被骗了！”

说完，迪诺还碎碎念地在胸前比划着十字，像在避讳什么天大的忌讳一样。

“魔鬼？”

海丽丝玩味地咀嚼着这个由人类自己创造，却又令人类深深忌惮的词汇，忽然想起了那日在图书馆伊兰看的有关神学的书籍，那时她还随口问了他为何会对这些东西感兴趣。

海丽丝缓缓不自觉地念出了当时伊兰回她的话：“这世上，是否真有魔鬼？”

“当然了，公爵夫人！！！”

迪诺立马夸张地肯定道，又神经兮兮开始劝说海丽丝：“您最好不要反复提这两个字，小心被那个魔鬼听到，神父说魔鬼无处不在，他能听到我们所有人说的话呢。”

“说正事吧，迪诺。”洛克觉得迪诺表现太过夸张，反而让人怀疑他言辞的可信度。

“把你知道的有关伊兰的事全都如实讲出来。”

迪诺这才压低声音，继续小声说道：“那个叫……伊兰的，对，伊兰，那孩子以前没有名字的，我们都叫他小杂种。他是老鸨妓院里的妓女蕾拉的孩子，蕾拉带他来妓院工作时，他好像才五岁。”

“那时候那孩子看起来和其他小屁孩没什么两样，就是和蕾拉一样长得漂亮极了，比女孩儿还要漂亮。老鸨经常劝蕾拉把那孩子卖给自己，说能为那孩子找个好主人，蕾拉也能专心接待客人，不用带着孩子受苦，不然谁会喜欢点一个生过孩子的妓女？可那女人压根没把老鸨的话听进去，不然也不会落得那般下场。”

“她怎么了？”海丽丝端起茶杯轻抿了一口。

迪诺自顾自说自己的，指了指自己脑袋：“别看她长得漂亮，她啊是个疯女人，明明不喜欢那个孩子，却又不卖掉他，整天把那孩子关在全是马粪和稻草围成的马厩里，那里面臭的呀，蚊子进去都嫌呛！”

“她不许任何人进去看他，有时候接客的时候又会故意带上他，让他在旁边看着。回来后又把那孩子关进去，在那里面对着他叨叨念念，一会儿哭一会儿笑的，要不是长得漂亮估计都没人会点这个疯婆娘。”

“有一天，有几个不知道从哪里来的、看起来就很有钱的贵族，他们给了老鸨一大笔钱，点名要让蕾拉服务他们，还想带她出妓院找些‘快活乐子’。那些贵族出了好高的价格，老鸨就没有反对，蕾拉自己也没拒绝，还带上了那孩子。”

“所以伊兰他，是被一个精神失常的妓女带大的。”洛克总结道。

“不过那疯女人出去后就再也没回来了，她死了，被魔兽吃了，那几个客人也没能幸免，见鬼的是，那孩子却活得好好的。”

迪诺的声音带着一丝不易察觉的恐惧，跟海丽丝述说着，蕾拉外出接客三天未归后，路过的边农在野林子里发现了一堆人和魔兽的残肢，还是孩童的伊兰就坐在那些碎块中间，满嘴是血地看着边农，吓得那边农连滚带爬跑去向治安官求救。

迪诺忍不住打了个寒颤：“听说蕾拉被吃的骨头都不剩了，可是你知道吗，那孩子被找到时，一滴眼泪都没掉，甚至还在吃魔兽的肢体！！”

“x的，谁会去吃魔兽的肉啊，他还是连血带肉生吃的，那根本不是人能做出来的事吧，那孩子就是个魔鬼！”

海丽丝从始至终都保持着静默，从迪诺的口中她终于明白了为何伊兰那时己然接近成年，却如同哑巴一样不会说话。又为何总是一个人安静地蜷缩在阴暗的墙角边，哪怕那地方又冷又潮。

因为那是他刻在骨子里的习惯。

他没有可以正常沟通的对象，又被常年关押在马厩里，阴冷潮湿的角落反而成了他习以为常的角落，只有待在类似的熟悉的环境里，才能让他感到安心。

可笑的是，那方能让他获得安全感的角落，不过是他母亲纯粹用来囚禁和虐待他的牢笼。

海丽丝放下茶杯，缓声开口：“在粮食匮乏的时候，人类扛不住饥饿都会相食。一个在林中饿着肚子度过三日，守着母亲的尸身不肯离去的幼童，在极度饥饿的时候吞下一切能入口的东西，这并不奇怪。”

“奇怪的点太多了。他的母亲被魔兽围攻，他不仅没有害怕或是试图拯救，倒像是安静地看着自己母亲被分食，甚至连一滴眼泪都没掉？”

洛克无法理解，甚至感到寒意森森：“还有那群魔兽为什么不分食他？这太匪夷所思了。”

迪诺也不认同海丽丝，嚷嚷着辩驳：“噢，公爵夫人您真是太善良了，那孩子就是个魔鬼！灾星！就是他给蕾拉带来了厄运！你知道那几个客人为什么会盯上蕾拉，不从别人身上找乐子吗？就是因为他！他是半兽人，是魔兽的杂种，那群贵族想看他妈妈是怎么和魔兽玩乐，才把她扔进驯养的魔兽堆里，只是不知道怎么的后面那些贵族也被自己养的魔兽杀了，也许是魔兽饿太久了吧。”

“而且那孩子，不仅吃魔兽的肢体，还想吃人！”迪诺回忆着，手上鸡皮疙瘩纷纷立了起来。

据迪诺所说，在蕾拉死后，伊兰被重新扔进了那间马厩暂时安置，有天有个喝醉的客人在马厩外小解，发现了伊兰。没多久仆人们就听见马厩里传来了那个客人凄惨的尖叫声。

“您猜怎么的，他竟然咬断了客人的手指！”

迪诺声音陡然拔高，又虚虚地压低：“天呐，那客人只是看那孩子漂亮才脱了他的衣服，把手指放进他的嘴里玩弄，甚至没把自己的xx捅进去，可那恶毒的魔鬼小杂种居然就把那客人的手指咬了下来，满嘴都是血，他就是个想吃人的怪物！”

迪诺依旧记得当时可怕的场景：“那孩子才六岁左右，也没有尖锐的牙齿，都他不知道用了什么巫术，竟然能将比他身体大四五倍的客人压在地上，咬断了整整三根手指，鲜血跟那喷泉似的喷个不停啊。”

记忆力那客人在地上屁滚尿流，哀嚎地翻滚不停。

迪诺绘声绘色声讨着，但似乎没有激起海丽丝的任何情绪，海丽丝只是淡淡反问：“别人这样侵犯你，你会任由对方为所欲为？这就是你说的他是魔鬼的证据？”

“可他咬了那名客人的后，嘴巴立马伸出了一条管子，他还想吸客人的血吧！天呐他就不是人，他真的是那疯女人和魔兽生下来的魔鬼杂种！我怎么敢骗您呢！”

“请注意您的用词，先生！”伊利克斯呵斥道。

迪诺这才想起眼前这位女公爵也是半兽人，诚惶诚恐道歉：“瞧我这张脏嘴，您自然和他不一样，他可是妓女的孩子，您是正统贵族继承人！”

“继续。”海丽丝没有和他多加置喙。

“那魔鬼降下的厄运把蕾拉害死后，有一天老鸨突然决定要把他收养了！我那时还劝告老鸨别和魔鬼走太近，可她不听，她早就看中了那孩子的长相，觉得蕾拉死了还不用花钱买那孩子，划算的很。”

“那孩子不会说话，不会哭，还不会笑，老鸨花了好长的时间才教会他学会笑的，就是笑得很丑，一点也不讨喜。老鸨听说半兽人可以卖很高的价钱，尤其是长得好看的雏儿，想要等他那玩意再大点，所以他可比我们幸运多了，只要干些端茶递水的行计就行了。”

“老鸨本来还想好好培养他的，可是您也知道，魔鬼就是魔鬼，他们可不会因为别人的好心而罢休。”

迪诺越讲越大声，忽然觉得自己后背骤然发沉，好像有什么阴森发冷的东西趴在了他的肩头，让他浑身发凉，额头渗出了细密的冷汗。

明明是阳光明媚的早晨，花园里的温度却像是在急剧下降，在那些看不到的角落里仿佛藏着无数双黑漆漆的眼睛，正在死死地盯着他，几乎要把他的后脑勺戳出窟窿来。

可当他疑神疑鬼向后张望，视野里所能见到的树枝阴影里，只有黑色窟窿一样的暗影，什么都没有，连只鸟都看不到。

一阵风吹过，他打了个哆嗦，为了钱硬着头皮继续说道：“没多久他又咬断了一个客人的手指！这次的客人是个惯会敲诈的老赖了，扬言要把那孩子是魔鬼的事讲出去，老鸨花了好大一笔钱才堵上了他的嘴。”

海丽丝察觉到了刚才迪诺眼神的慌乱变化，也敏锐地捕捉到周围一丝细微的波动，但她没听到任何异响，也未感知到有人员靠近。

兰开斯特城堡不像其他贵族会选在城堡最显眼的地方培育花园，彰显华贵，而是将花园栽培在城堡后面空地，距离城堡中心尚有很长一段距离。

此时这里的花园附近五百米内并无他人，而且只要超出这个范围更不可能有人能听得到他们的谈话，不存在偷听的可能。

直到一阵风吹过，海丽丝因为警觉而微微兽化的竖瞳渐渐平缓。

她知道迪诺口中的那名老鸨花钱替伊兰解决事端，不是为了维护伊兰，仅仅是怕客人四处宣扬坏了她日后的好生意，影响转手贩卖伊兰的价格罢了。

迪诺咽了咽口水：“老鸨给他好吃好喝，还让他住进干净的住处，他还不听话咬人，老鸨气得差点没蹬腿，就让人把他鞭打了一顿，然后吊在树上暴晒，横竖小杂种是半兽人也死不了。”

“可那家伙和她母亲一样也是个疯子，他只会笑，不会哭，被打的时候还在笑！见鬼！换作是我，早就疼得叫妈了，可他还是一滴眼泪都没掉。您看我没骗您，就说他是个魔鬼，是怪物吧。”

迪诺一遍又一遍地强调伊兰是魔鬼，生怕海丽丝不信邪似的。

一旁的伊利克斯挑了下眉梢，不知道在想些什么。

“但您也清楚，半兽人和我们不一样，恢复得很快，那点皮肉伤对他来说根本算不了什么，第三天就好了，而且那家伙没有哭闹，显然是没被鞭子打怕呢！”

洛克忽然想起一事：“他在那种恶劣环境下伤口都能愈合得那么快，可为何你把他带来城堡的时候，伤口用了快半个月才好？我一直以为……是我上药手法的问题。”

海丽丝没有回答，只是呢喃了句：“看来他的确不会哭。”

迪诺则是越说越兴奋，像在说一件无关自己痛痒的趣事，绘声绘色地又描述了老鸨如何为了让伊兰真正长记性，命人用盐水泼洒在他的伤口上，把他继续吊在日头下暴晒了整整三天的事。

“到第四天的时候，老鸨发现乌鸦开始聚到院子里，啄食那孩子发炎裂开的伤口，乌鸦聚集可是不详的征兆，她这才赶走了那些乌鸦，把那孩子松绑扔回了马厩。”

洛克虽然听过迪诺讲述过伊兰的事，但他没听过这些细节，不知道老鸨还这样对待过伊兰。

要知道盐水蒸发后，伤口深处和外层会残留细小盐粒，不仅会让伤口失水皱缩，发白溃烂，还会反复地磨伤伤口，让伤口难以愈合，疼痛无比。

洛克张了张嘴，似乎是想为伊兰说些什么，但他始终认为伊兰很危险，毕竟确实是他咬伤了人在先，还不止一次，甚至还有更加危险的行为。

海丽丝知道洛克还有话要说，直接道：“还有什么要告诉我的？洛克。”

洛克抿了抿唇，语气沉重：“迪诺说，伊兰不仅伤害过人类，还杀过人，这也是我一定要把迪诺带到你面前的原因。”

海丽丝看向迪诺，迪诺精神一抖，开始讲述他特意压在最后的重磅秘闻。

“没错！他杀过人，这事只有我和老鸨知道。”

“老鸨本以为挨了这么多毒打他就会变得安顺了，可谁知道有一天半夜，他不知道怎么打开了老鸨房间的锁扣，跟幽灵一样站在老鸨的床头，老鸨还以为见了鬼，差点被他活活吓死。”

“听说他当时就是用这样的表情站在老鸨的床头的。”迪诺用食指勾住两边嘴角，向上拉扯，做出了个要笑不笑的诡异表情。

“而第二天，那个后面被他咬断手指的家伙死了，像大蛾子一样，皮被完整地剥开挂在树上！！”

迪诺牙关直打颤，他见过不少死人，也亲手杀过欠债的流民，但那是他这辈子见过的最恐怖的场面了。

那名客人的骨头都碎了，胸膛被从中线剖开，像狰狞的獠牙向两边展开，而切开的皮肉被扯向两边，树上不停滴落着血水，血淋淋的器官掉了一地！

“那孩子聪明得像个魔鬼，老鸨屋外的锁头可是专门定制的他都能打开，潜入那惨死的客人家里肯定也易如反掌！”

迪诺言辞凿凿：“您说，客人死的这么凑巧，不是那孩子动的手还会是谁？他可是一个只有六岁的孩子啊！太可怕了！”

海丽丝缓缓转过身，目光平静地落在身后那片花海。

“这些就是我知道的所有事了。”迪诺抠了抠手指，等着讨赏。

洛克在海丽丝身边坐下，忧心道：“海丽丝，我知道也许他现在未分化，凭他的力量并不能对你造成任何威胁，但他学习能力确实有目共睹，在军团里不断快速成长，也许你应该慎重考虑他的去留。”

藤架下茶桌上的茶早己凉透，氤氲的热气消散得无影无踪，正如迪诺口中那些被埋藏的往事一样，真相早己难以寻觅。

沉默半晌，海丽丝终于开了口，话语不带任何怀疑或是批判，也不谈伊兰的去留，只声音平稳静淡问了句：“关于杀害他母亲薇拉的魔兽，你知道多少。”

迪诺皱着眉努力回想，含糊其词：“听说像蜘蛛？呃，又好像是吱吱叫的老鼠，太久了忘了？”