珀西刚想以讨论军事为由申请进入海丽丝营地，芬尼走过来说有事要报，他只能悻悻作罢。

贝奥武夫见安德鲁走个路，还要没完没了地擦身上的金链子，嫌弃道：“还在擦你那破玩意。”

“因为这样哪天真遇到了我在找的人，她第一眼就能认出我了。”

“所以你一年四季不穿衣服，把自己打扮得像开屏金孔雀似的，就为了这？”贝奥武夫一脸狐疑：“可外面的人都说你是为了沾花惹草。”

“污蔑，天大的污蔑啊！”安德鲁自夸自卖：“他们一定是嫉妒像我这样身材好，容貌佳，又洁身自好为她守身的男人。”

幻想着未来的安德鲁一脸幸福：“公爵可是答应了我，等将来我和她风风光光结婚的时候，会为我们主持婚礼的。”

“你当初跟公爵签订协议，进军团为公爵卖命还捐赠家产，只是为了让公爵将来帮你主持婚礼？！”

贝奥武夫一直猜不透海丽丝到底许了安德鲁什么条件，能让他啥都不图地追随于她，没想到仅仅是因为这个？

“那当然了，奥斯大陆唯一的女公爵，武力榜首，猎杀远征从无败绩，未来有她当我的司仪，那不得载入史册轰动大陆，多有面子？”

“不就是为了在婚礼上向全奥斯大陆吹个大牛逼！”贝奥武夫听着这一顿彩虹屁输出，翻着白眼：“放心吧，载入史册的也只会是公爵大人，你顶多沾点光，再说了，你结婚的那个对象都还没找到呢？”

安德当场一噎，难得被这傻大个怼回来，浑身刺挠得不行。

“不过你为什么那么执着于找那个人啊，她难道救了你命不成？”

“对啊，这也能被你猜到？”

安德鲁回忆着曾在黑市救下自己的那个红发小女孩，一脸自豪：“她说她救我是因为好看，幸好她是个颜控，也幸好我认为除了……”

“伊兰”二字刚要出口，考虑到海丽丝刚结束情潮，安德鲁又吞了回去：“应该说，目前没有人能比我帅气！所以我坚信她不会看上其他人的。”

海丽丝回头，扫了眼他那骚气的打扮，无情冷嗤：“那是你的错觉。”

“我也觉得！”贝奥武夫笑得前俯后仰。

砰地一声，临时搭建的木门猛然被先行进入的海丽丝合上，贝奥武夫笑声戛然而止。

“我怎么感觉她心情不大好？”

“两个月过去了，情潮是结束了，却无法去见想见的人，而且也不知道那人被自己无情送走后现在又是怎么想的。”安德鲁摊摊手：“换做是你，能好吗？”

“公爵有她的原因吧。”

见跟这空有蛮力不长脑袋的木愣子说不明白，安德鲁摇头：“知道么，有时候真羡慕哥们你脑子空空。”

“你是不是在骂我傻？！”

为了躲贝奥武夫打，安德鲁窜进海丽丝办公室，反手关上门。

海丽丝正坐着看信，桌上放着两封信函。

一封是洛克所写，另一封来自雷隆大教堂的回执。

日光掠过窗檐，在桌上的羊皮信纸上投下一大片光斑。

安德鲁拿起海丽丝刚看完的来自大教堂的信。

【致尊贵的兰开斯特公爵：

以圣父、圣子与圣灵之名，谨向大人复命。

公爵大人托付至圣堂的信徒天生聪慧，近来潜心钻研教义，勤勉刻苦，不到一月己学完了神学大全和教法守则，时常与吾徒共论教义。

圣光也眷顾于他，他的性腺状态趋于稳定，若能继续安心静养，天神也许会再降奇迹。

我们会继续悉心看顾，望您一切安好。

雷隆大教堂敬】

自从伊兰走后，他始终没有给海丽丝送过信，海丽丝只有通过这封信才知道他的现状。

她盯着正在看的洛克寄过来的信，反复看了许久，目光渐渐微凝。

洛克在信上所写的与教堂回执大同小异，都称伊兰目前状态稳定，还特意写道：“他适应得很好，恢复得也不错，说只要你偶尔能去看望他，在那里度过余生，也己满足。”

暖热熏起淡淡的墨香，海丽丝不知不觉中握紧手中的羽毛笔，笔尖停顿在纸面上，溢成了浓稠难辨的黑渍。

安德鲁见她陷入沉思，忍不住挪开她的手，嘀咕着：“他这不是挺好的吗？怎么，开始想他啦？我就说想念的滋味不好受吧。”

“安德鲁……”

海丽丝这声冷到极点，让安德鲁不由一颤，连忙收起嬉笑：“怎么了？”

“一个月学完神学大全和教法守则，算快么？”

“教会的信条又多又冗长，换作是我，最快也差不多要一个月吧？”

海丽丝立马否决了：“他不用，他的记忆力和我差不多，一周就够了。”

“你怀疑……他们在撒谎？”

安德鲁心头一跳，但很快又打消疑虑：“那里是我亲自去查看过的，我还和那名主教聊了一天一夜呢！他确实对兽人友好，十分慈善有耐心，不似作假啊，况且所有材料也都符合实情。"

他想到了一个最为合理的原因：“性腺衰退会导致机体功能下降，有没有可能他记忆力也随之衰退了？”

这个解释不无道理，但海丽丝却只是盯着洛克信末那句“安度余生”，大拇指反复摩挲着那几个字，缓缓收紧手中的羽毛笔。

羽毛笔因为受力快被捏断了，安德鲁瞄了一眼信中内容，心道她本意只是暂时送走伊兰静养，可被送走的人却说要在那里安度余生，不回来了，所以不开心了？

安德鲁又觉得荒谬，海丽丝这样冷静的人怎么会因为一个男人而不悦。

“咳……”但为了那根可怜的羽毛笔，他还是好心轻咳提醒。

海丽丝重新换了根笔和信纸，抬笔疾速回信。

回给洛克和教堂的信件内容基本完全一致，都是些表面的礼貌话，唯有不同的是，给洛克的那封末尾多提了一句等这边兽潮收尾后，她会亲赴教堂探望伊兰近况。

见她落笔干脆，安德鲁以为海丽丝己经放下心，走到窗边刚想晒太阳，海丽丝的声音冷不伶仃响起。

“派一个可靠的、认识伊兰的雾蛇暗探，即刻再前去雷隆大教堂一趟。”

“信上不是写了他最近状态稳定吗？现在就要去？”

现在可是行军状态。

海丽丝从不会挑这种时候，贸然调动处于战斗状态的暗探去处理这类次要的事，除非她己断定此事另有隐情。

“嗯，动作快点。”

之前海丽丝因为伊兰再次陷入剧烈波动的情潮期，才特意接下了这桩处理时程与情潮期差不多长短的猎杀军务，就是为了完全投入猎杀借此转移注意力。

她无法坦然面对伊兰，同时又为了彻底断了他的念想让他安心静养，才未前去送他最后一面。

她原本以为，他己经在那里安静养身，但这两封信的到来，虽字里行间都是令人安心的回告，可越看她心底的那丝违和感就愈加强盛。

“他离开的前一夜，曾向我祈求过……”

安德鲁皱眉道：“他祈求你留下他，好让他能继续留在你身边静养？”

“不是。”

海丽丝冰蓝的瞳孔倒映着灼热的日光，却刺骨冰凉：“他求的是，能死在我的……身边。”

可信上却说，他只想在教堂安然离世。

即便是为了安慰她，他也只会说他过的很好，不会说出这样的话。

信中描述的那个伊兰，仿佛是个截然不同的陌生人。

安德鲁错愕，没有人不害怕死亡，哪怕是凶狠好斗的半兽人，也是惜命的。

可他显然也没料到伊兰竟那般不愿离开海丽丝，哪怕明知留在她身边只会加速死亡，也要舍弃唯一可能活下去的静养方式，选择留下……

而海丽丝现在就算有所怀疑也绝不能亲往，作为统帅，尤其人类王子就在这里的情况下，她更不可能为了一个男人开先例擅离职守。

而且万一真是阴谋，军中不排除有眼线存在，若是受到惊扰背后的人突然宣称伊兰性腺急衰而死，直接杀了他让他们无法追查，情况就更糟了。

“如果发现有问题，直接将他带回来，出什么事都有我兜着。”

这是要他该动硬的时候，不必手软。

“谨遵命令。”安德鲁蛇瞳微微眯起：“希望只是咱们想多了。”

夜深时刻，新月升起之时，昏黄的暖光从窄小的厨房木窗流淌而出。

透过木窗往里望去，塞西莉亚正坐在窗前，坐在轮椅上忙活着切菜。

一道清瘦的轮廓在灯光里拉得修长，伊利克斯来到她后面俯身而下：“我来就好。”

“我说好了要亲自下厨的。”塞西莉亚作出一副恶狠狠的样子吓唬道：“你是不是怕我做得太难吃，把你毒死了。”

她带着点小脾气，“反正今天这饭我做定了，你不吃也吃，还有啊，不止这次，下次我还会做别的。”

“哪敢嫌弃你，刀很锋利，我是怕你切到手。”

伊利克斯掌心拢住了塞西莉亚的手，引导着她将草莓片切的更加好看。

“塞西莉亚……”

“嗯？”塞西莉亚总觉得今日自家哥哥怪怪的，嗓音比往日暗沉，不过依旧……很好听。

“如果有一天，我做了连天神都无法饶恕的事，你会原谅我吗？”

“你不会瞒着我干了什么坏事吧？”

伊利克斯沉黑的双目隐没在金丝眼镜之下，看不清过多的情绪。

“哥——”

塞西莉亚拿起做好的草莓甜糕，侧身塞进了伊利克斯嘴里，开玩笑道：“如果你真的做了，也一定是有苦衷的。”

“你是不是又在操心家族的事了，是不是又发生什么了？”

“没什么事，他们目前一切安好。”

塞西莉亚皱了皱眉头：“我们家族被那贵族囚禁了这么多年，为什么不直接向公爵大人坦白？说不定……说不定她会帮我们的。”

好多年前，有个贵族军团围剿了他们家族，将族人尽数关押。她至今不知哥哥是用了什么手段与对方交涉，才换得他们二人脱身，其他族人还被囚禁在连她都不知道的地方。

这些年哥哥与那贵族迂回着，又将她带到有公爵庇护的兰开斯特领土，还成功谋得了管家一职。

偶尔，那贵族会允许哥哥前去探望族人，但也只有哥哥能去。

所以塞西莉亚对一切一无所知。

“还不是时候。”

“你总说还不是时候，可都这么多年过去了……”塞西莉亚懊丧道：“你什么也不肯告诉我……我知道我笨，除了会缝衣服什么都不会，什么忙都帮不上你。”

她不清楚那名贵族是何人，只知道他权势滔天，她知道哥哥有难言之隐，但也厌倦了活在哥哥庇护下的日子。

这种一无所知又成日提心吊胆担心哥哥的滋味，比囚禁在地牢更让她煎熬。

“从前族人对哥哥就不好，他们是我的家人，却从来不是你的。如果这件事让你这么痛苦，那我们就放弃好不好？其实大部分族人本就歹毒又自私，做了太多恶事，这也许是他们的报应吧。你知道吗？我有时候甚至会变得和他们一样恶毒，心想要是彻底不管他们就好了……”

“那样的话，你这辈子都不会真正开心的，你放心得下族中对你好的那些朋友么？”伊利克斯知道为了他，她说的话有违心的成分。

塞西莉亚忽然落下了泪水：“哥哥……我们放弃好不好。”

她放下刀，紧紧抱住了伊利克斯的腰，有些崩溃哀求道：“我们找个没人认识的地方，就两个人一起生活，哪怕过得简单些，一辈子这样也很好。”

她总有不好的预感，今日哥哥的那句话让她更加不安。

伊利克斯沉默了片刻，终于难得地透露了些许内情：“那个贵族是王室的人，公爵虽然正义却也冷漠，如今王室争储正酣，她若是为了我们而卷入任何一方派系，都可能挑起内乱，甚至引发战争，她绝不会贸然这么做。你放心吧，我会处理好一切，让你过上最安稳的日子。”

他弯低了腰，抹去塞西莉娅的泪水，在她的额头上印下一个轻柔的吻。

“哭得真难看。”

塞西莉娅只觉得额头被哥哥吻过的地方在发烫，她又不是小孩了，还用这种方式安抚她！

耳尖热得厉害，她推动轮椅，逃也似的道：“草莓不够了，我去外面再摘些。”

“待会我去就好，再陪我一会。”

伊利克斯将她的轮椅拉了回来，自己则半蹲在她身前，疲惫地将头靠在她的腿上，声音里带着些许沙哑：“塞西莉亚，你后悔过吗？若不是当年我偷了那几颗草莓，你也不会为了带我躲避农场主的追捕，摔下山坑落下残疾。”

“后悔，可后悔了！”

但塞西莉娅脸上并没有因为走不了路而伤心，反而笑盈盈道：“不过这根本不怪你，都是家族那些坏东西故意饿了你一天一夜，你只是想找点吃的！”

她半点沉重怨怼也无：“不过这么一来，我也多了个一辈子听我差遣的仆人哥哥，围着我团团转，划算得很。”

伊利克斯紧紧握住她的手，很快又听她道：“你可得对我负责一辈子！”

“嗯，一辈子。”

伊利克斯声音带着沙哑，痴痴地呢喃了声：“塞西莉娅……”

他亲吻着她的手背，贪婪又缱绻地感受着属于她的香气，却也仅仅止步于此，没有再多逾矩的行为。

塞西莉娅只觉得自己心脏快跳出来了，她可不想哥哥发现，推开他：“好了好了，快去摘草莓吧！多摘点啊，等你下次见族人给他们也带一些，他们见到你想必还是会很高兴的。”

听到这话，伊利克斯的身形几不可察地僵了一下，而后缓缓起身，塞西莉亚身上传来的温暖缓缓消散。

“见到我，他们的确很激动。”

推开门，伊利克斯走出暖意融融的屋舍，走进夜色深谙的花园。

自从他成功帮贤者会得到伊兰后，可以更加自由地进出关押族人的地方。

伊利克斯站在沾着夜露的花园边，略微低垂着头，耳边不停回荡着族人的声音。

每次一见到他，他们就会无比激动地扑上牢门，歇斯底里的咒骂他：“伊利克斯，是你，是你害我们变成这样的！”

“还有血族，也是你害的，看到那些孩子被当成试验品，你睡得着吗？”

“你不得好死！你不得好死！你会下地狱的！”