安德鲁立在一侧，眉眼间漾着戏谑的笑意，语调轻慢又带着尖锐的讥讽：“我倒是听闻，神明向来不护佑心底肮脏龌龊之辈，你们不会是干了什么坏事了吧。”

信教之人最忌讳被神摈弃，奇尔顿公爵一肚子火却敢怒不敢言。

眼见海丽丝转身欲走，他忿忿嘀咕着：“班尼特家族跟因特家族的软蛋们不同，全是一帮不要命的疯子，就怕他们不会轻易揭过这事，不知道会在王室法庭那里闹成什么样呢。“

“那就法庭见，也该教教他们如何做人了。”

安德鲁见状暗自松了口气，临行前又刻意扬声添了把火：“火灾死了不少贵族成员吧，王室这回又得赔付不少巨额抚恤金吧，啧啧啧，您不得忙坏了？您还是先担心担心自己吧。”

没想到海丽丝全然将威胁视作无物，甚至还放言要教他们做人，奇尔顿气得跳脚。

她她她怎么能在他领地这么猖狂，等他叫人把尸体搞得惨一些送回去班尼特家里，他们一定会想法子联合其他贵族弄死她！

按着心口，奇尔顿怒不可遏地又踹了身边亲卫一脚出气：“快去给我备马车。”

他得把海丽丝来过的事告诉生人一声。

猎杀小队收完风霜山脉遗留的兽潮尾巴后，陆续折返兰开斯特领地，前往雷隆大教堂探查的暗探很快也回来复命。

这名暗探是狐狸半兽人狐薇儿，一头暖金长发柔顺耀眼，灵动的双眸透着机敏。

“伊兰士兵自始至终未曾被送往雷隆大教堂，在教堂内修行的是另一名未分化半兽人。经私下盘问，此人供述有人从黑市将他买下并许诺重金，只需他以伊兰的身份安分修行，便可安稳度日。”

“买下他的人身份暂时不明，黑市人员混杂，难以核查。”

虽然她一边讲一边慢悠悠梳着头发，嘴皮子却动得很快，汇报干脆利落无半句冗余，看得出安德鲁是派了最能干的暗探。

夜幕如墨，天边亮起光芒，随后越来越明亮，一道流星拖着光尾从冰蓝色的双眸中划过，最后又缓缓熄灭，重归寂静。

海丽丝：“根据洛克送来的信件可以判断他没有亲自前去看过伊兰，但也并非这一切的生使，他既无胆量偷梁换柱，也不可能与奇尔顿的人勾结。兰开斯特内部必定已经渗透进了贤者会的内奸，他所得来的信息大抵也是那名内奸提供给他的。”

洛克虽心思重，但海丽丝知道以他的心性还不至于和王室同流合污，这也是当初海丽丝将伊兰托付给洛克的缘由之一，却不曾想他愚蠢至此，轻易被人蛊惑蒙骗。

“他们目前还不知道我们已经识破假伊兰的身份，更不清楚我们知晓了伊兰已死亡的事。依我推断，洛克收到我的回信后定会再次询问那名内奸，为了掩盖真相，那内奸很快会编造出伊兰的死讯，因为这是唯一不让他们阴谋露馅的方式。”

处在衰退阶段的兽人很容易因为一些意外死亡，例如生病、劳累，甚至是心境波动，只要伊兰顺理成章因为其中一个理由衰退死亡，不会有人会对真正的死亡原因起疑。

流星坠落在长夜尽头，海丽丝凝望着宛如深渊的黑夜，沉声又继续给出另一种可能：“不过，他们既然能伪造出寄养身份和文件材料，也许他们早就提前准备好了伊兰的‘死亡证明’，如此他们才能安心在奇尔顿大教堂进行那些见不得光的勾当。”

安德鲁不知伊兰的特殊体质，满心疑惑：“为什么贤者会盯上伊兰？而且好不容易在你身边埋了内奸，却又冒着暴露内奸的风险，费尽心思也要将他得到？还有，内奸若不是洛克，那到底是谁？”

贤者会大费周章地做下这一切，找寻形貌相近的替身，还将人送往北境，这群歹毒玩意们分明是蓄谋已久！

海丽丝：“伊兰拥有断肢重生的能力，与贤者会所追寻的永生与治愈秘术相近。知晓这个秘密的仅有数人，即为他医治的兰伯特、每日协助兰伯特换药的管家伊利克斯，还有女仆长露丝。”

安德鲁暗下钦佩，换做是他，未必能在如此短的时间内梳理清所有线索。而且既然锁定了可疑之人，返回兰开斯特城堡后，他的第一反应定然是将怀疑对象抓起来严刑拷问一遍。

但海丽丝并非如此。

从离开奇尔顿教堂的那刻起，她反而进入了极致的冷静状态，仿若未曾窥见教堂里的任何罪恶端倪，回到城堡后沉着心把所有细节全都捋了一遍，却没有打草惊蛇去找任何人。

而此刻提起伊兰的死亡，她神色依旧淡漠如常，在奇尔顿教堂时那短暂失控的异样情绪，也仿佛只是他的错觉而已。

在一旁静听的狐薇儿大概摸清了始末缘由，开口问道：“据我所知奇尔顿大教堂是王室礼神专用，策划这一切的必定是王室中人，他们在那座教堂里究竟进行着什么勾当？”

安德鲁面色肃然：“教堂后池还残留了些焦骸，根据骨头判断，被扔弃在那里的不仅有成年半兽人，还有幼年半兽人还和不少刚出生的人类婴儿骸骨，死亡的这些半兽人像是不同物种的杂交产物，遗骨虽不尽相同，但上面或多或少都有被虐待的痕迹。”

幼年时期安德鲁曾被一名修女女孩救下，从对方口中听闻过修士利用神学诱骗信徒行苟合之事，若是怀了孕便暗中处置，没想到是用待其产子后弃杀婴儿这种惨无人道的方式解决的。

而且这场火灾过后，奇尔顿的人只顾着销毁半兽人的尸身，对人类婴儿骸骨视若无睹，似乎这是司空见惯的事，无须掩盖。

安德鲁嘲讽道：“他们大肆宣扬强调女性要珍爱贞洁，律法还写着堕胎违法，结果这些宣誓终身献身天生、恪守独身的修士，倒是自己先管不住下半身，荒淫无度了。”

海丽丝低垂着雪白长睫，平静道：“自然孕育的半兽人极为稀少，除非人为逼迫人类与魔□□合，才能繁衍出品类繁杂的半兽人与魔兽。奇尔顿大教堂应该是他们进行此类实验的核心据点之一，这也是他们惧怕我们追查的原因。”

一股恶寒直冲狐薇儿头顶，将同类送入发情的魔兽窝里头，这与畜牲交合有什么两样？

人类为了达到自己的私欲，底线究竟能低到何种地步？

狐薇儿：“如此看来，贤者会暗中进行非人道杂交实验是确定无疑的了！”

“将那些炼金师召集起来，组建这种恶心组织的背后生使才是最疯癫的吧。”

安德鲁蛇瞳发着幽幽冷光：“要知道奇尔顿那老狐狸，又精又抠门到了骨子里！能让他这么安分听话，还心甘情愿冒着风险在自己的地盘上搞出这么大一处据点，背后那个人在王室地位定然举足轻重。”

狐薇儿复命完准备离开，忽然问出了刚才安德鲁心中浮现过的疑惑：“您为什么不直接把那几个怀疑对象抓起来盘问？或是将奇尔顿公爵逮捕调查？”

“内奸与奇尔顿都只是棋子，抓不到真正的生使，即便除掉他们也毫无意义。”

星辰的微光未能融化海丽丝眼底的寒凉，她缓缓开口：“那名内奸必定会与他的上头联络，留着他，才能继续追踪，揪出幕后的人。”

翌日，兰开斯特的马车停在洛克的私人庄园门口。

洛克如常一般正在除草，一见到是海丽丝来了，心中雀跃，小锄头哐当”砸落，顾不上拾起大步迎了上去。

“海丽丝!”

不等他靠近，吱呀一声，海丽丝早已打开了篱笆门。

洛克慌忙从兜里摸出帕子，用力擦拭着手上的泥土：“你们这么快就回来了！你今天怎么会……突然来这里？”

“这些日子你过得好吗？洛克。”

海丽丝平静地注视着洛克，明明是句寻常问候，可声音却很冷，眼神更是寒凉得如深冬寒潭，不起半丝波澜。

洛克微微一滞，明明海丽丝鲜少这般专注地盯着他看，他本该是开心的，可他却觉得那眼神像在看一个陌生人，让他心口莫名一沉。

收起手帕，注意到海丽丝嘴唇缺了些血气，他着急地就要握上海丽丝的手询问：“这次远征是不是很难处理，你一定又很多天连着没睡才会这样吧？还是说，你受了什么伤？！”

指尖堪堪擦过她的衣袖，洛克抓空了，海丽丝避开了他：“你还没回答我？”

“和往常一样。”洛克只能放下手，垂着眼睫：“但我……很想你。”

海丽丝的唇角几不可察地扯动了一下：“我在风霜山脉收到你的来信，信上说伊兰一切安好，这次来，我只是想来求证你是否真的前去看望过他？”

没料想她回来后前来找他，又是为了那个半兽人！

洛克的喉结不自觉滚动了下，声音有些僵硬：“是……他之前在那里过得很好……不过我本打算给你回信说个不好的消息。”

“你想说他现在状态变差了，快要死了，对吗？”海丽丝声音冷而平静：“这也是你亲自确认的？”

“我……”

洛克心脏重重跳动了一下，他其实并没有去见那名半兽人，毕竟他俩之前处得很僵，他又很信任伊利克斯，所有消息都是从管家嘴里听来的。

可话到嘴边，他倏然抬眼对上海丽丝的目光，那目光凌厉如刀，仿佛能穿透他的皮囊，直抵他藏在心底的谎言。

“他死了，死在了奇尔顿大教堂。”

海丽丝的声音平静无波，却让洛克无比震惊：“奇尔顿大教堂？不，他不是在雷隆大教堂吗？难道是伊利克斯送错了……”

“原来欺骗你的是伊利克斯。”

海丽丝缓缓走向他，脚步轻缓，却带着步步紧逼的压迫感：“洛克，你是不是忘记你亲口承诺我什么了？”

她抬手猛地掐住了洛克的脖颈，窒息感逼得他步步后退，最后砰地撞在了石墙上，后背疼痛无比。

海丽丝一字一句替他回答：“你答应了我，会亲自送他去教堂。”

洛克瞳孔呆滞了一瞬，随后微微颤烁。

海丽丝话音平淡如水，那双深不见底的眸子却几乎要将他整个人吞噬。

“他只剩下上半身左半部分的躯骸，他甚至连个完整的尸体都没留下，而你我却可以如此心安理得地过这整整两个月？”

现在，洛克还不能被惩罚，海丽丝的手指缓缓松开，洛克颈间已留下清晰的红痕。

她的面容覆盖下一片阴暗的树荫，看不出情绪。

“怎么会……不……不可能。”

洛克面色青灰，满眼慌乱：“不可能，伊兰……他怎么会死得只剩下……是伊利克斯和我保证过的，会将他送到大教堂！也是他跟我说伊兰过的很好，只是还是没能避免因性腺衰退而死亡的，他为什么要骗我？他、他也没有理由背叛你的……这不可能！”

“伊利克斯是叛徒，是贤者会的内奸，而连你也欺骗了我。”海丽丝宣布了事实，冷漠地看着他辩解：“我唯一信任的人类只有你，可你们人类永远本性难移，为了一己私念可以出卖灵魂。我感念你和德伯医生对我的善意，但我无法原谅任何形式的欺骗。从今日起，你我之间，再无情分，就此一刀两断。”

她顿了顿，语气决绝得没有半分转圜余地：“但你必须维持往日的原状，在我抓到幕后之人后，我会按你的功过定责。”

洛克已经顾不上发痛的脖颈，双手紧握，肩膀和头颅却垮塌着，良久嘶哑着嗓子承认了所有：“对……你一向谨慎聪锐，自然会发现我没去看他，我不该欺骗了你，也不该抱着侥幸心理把他交给别人，但我就是厌恶他，厌恶他占据了你的视野，巴不得他就那么永远消失再也回不来！”

洛克音色干涩酸涩，自嘲道：“可为什么，就算他真的消失了，他却好像还是无时不刻在这里，全然占据了你所有的情绪？”

“你从未这样焦躁、愤怒过，甚至连情动都是因为他！我到底算什么呢，海丽丝？”

“明明最先一直陪伴在你的身边的，是我啊。我努力了这么多年，却连你半个留恋的眼神都得不到！”

洛克不再温润如水，他的眼底泛起红丝，像是一头无计可施的困兽，将所有的情绪都倾倒而出。

“如你所说，我确实和所有人类一样自私。可你呢，你们半兽人就是这般薄情寡义么？如果他对你而言真的只是一名普通士兵，你为何又要动情？你有没有想过也许他留在你身边，就算死去也会更好？等他死了你又为何要为他做到这个地步？你当初为什么又要送走他！”

他声嘶力竭地宣泄着，最后向着海丽丝刺出最重的一刀：“这一切，难道你没有罪责么？”

风安静地路过这片庄园，一片落叶缓缓从海丽丝的瞳眸里飘落。

许久，她开口缓声道：“是，我是最大的原罪，一切追根到底都是我的决策失误，但这不影响我厌恶你。”

说完便转身离去。

“海丽丝，难道我对你来说什么都不是么，连一个你捡回来的半兽人都比不上吗？你说一刀两断，便能断得干干净净么……”

看着那像是会随着风远去消散的背影，洛克追了上去，试图伸手挽留：“对不起，海丽丝，我不该说这些伤害你。我真的……是因为太喜欢你了……对不起，对不起。”

可一切只是徒劳，没人能留下逝去的风，洛克什么也没留住。

他一个人颓唐地跌坐在泥地里，“厌恶”二字在洛克耳边反复轰鸣。

那日伊兰在他耳边的低语猛然跳出脑海：“你应该祈祷的是将来我还能回来，否则她的身边永远都不会，有你的位置。”

这如同诅咒般的话语裹挟着刺骨寒意蔓延全身，洛克通体冰凉。

那个魔鬼，他是不是早就预料到了一切，故意要让海丽丝对他厌弃至极，让他永无机会？

下半夜，军团地下停殓房，殓房干燥冰冷，空气中弥漫着防腐药草的气息。

一排排带着编号的铁床整齐排列，上面静静躺着战死士兵的遗体，盖着白布，而最里侧那张床，却停放着一具残缺不全的焦尸。

海丽丝缓步走到伊兰的尸体前，缓缓脱下手套，如这几日一般重新抚过焦骨的裂痕。

他的指头曾被刀刃齐齐切断，愈合面平整，还留着一道平直的细线；手腕处有明显的重力挫击痕迹，深层皮肤下隐约可见切割的纹路，像是有人用刀从他身上割下了血肉。

只有对待极恶的重犯，才会施行这样残酷的刑罚，而他们通通都用在了他身上。

仅仅只有这些吗？还是更多？是否还有更多无法从这半块残躯看出的折磨手段？

伊兰，你在那个地方，到底经历了什么？

海丽丝单膝静跪而下，对着停殓房里所有战死的士兵，行了军团作为长官献上的最高规格的礼仪，而后才将手撑在伊兰身旁的铁床上，额头抵着冰冷的金属，缓缓阖上了眼眸。

她的大脑不停地高度运转，保持着最高的专注力不眠不休已经好几日了。

闭上眼的瞬间，黑暗中无数光影跳动变幻，破碎的画面在眼前转换浮现。

黄昏下，军团监狱塔的阴影里，那个美丽却脆弱的纤瘦身影缓缓显现，他安静地蜷缩在角落，将自己彻底埋葬在阴影之中，没有发出半点声响。

胸前的金链不停地晃动着，发出灼灼微光，可当他慢慢抬起头，那双幽绿瑰丽的眸子却比金子的光芒更诱人眼目。

海丽丝下意识地朝那个身影伸出手，画面却陡然破碎，又迅速重新凝聚。

满目雪白的森林中，呼啸的冷风吹动着他灿金色的长发，他只穿着一件单薄的衬衫，脖颈被冻得泛起淡淡的红，可那双眼睛里的光芒却执着而炽热，一旦望进去，便再也无法挪开视线。

“带上我。”

“我想与您……一起。”

“我会等您回来的。”

无数的画面不停地重叠更替，他的双眼愈发绯红，海丽丝俯下视线，他早已谦顺地俯在她身下：“我会好好服侍您的……”

他一遍遍哑声唤着她的名字：“海丽丝……”

暗哑的声音幽幽地回扬着，明明不受控制地想将他吞之入腹，可她最后还是选择了理智猛然推开了他，唇角一动，吐出了那几个冰冷刺骨的字：“我对你不感兴趣。”

他错愕的眼神映入她的眼帘，那双灼热的眸子瞬间黯淡如死灰，落寞的背影扭曲融化成一团，最终化作暴烈的火焰，将眼前一切燃烧成灰烬。

火息渐灭，他站在一片废墟之上，回归到了第一次她在斗兽场见他的场面。

他体格纤瘦萧索，不会笑，不会哭，脸上没有半分情绪，像一具失去灵魂的尸体。

海丽丝想抓住那个影子，指尖触及的瞬间，影子便破碎成无数黑色灰烬，像黑蝶飞向四面八方。

海丽丝缓缓睁开眼皮，那时的他就如同现在躺在铁床上的这具焦尸一般。

一切都回归了原点，只是是她将他变成这个样子。

不是每次都会乖乖等我回来吗？

伊兰，那天我推开你的时候，你在想什么？

被困在那个暗无天日的地方，独自承受那些痛苦的时候，你又在想什么？

这些伤口，比那日蚁兽的撕咬还要恶毒百倍，那时你说过，很痛。

而这些伤，一定更痛吧。

伊兰，你，恨我吗？