“这本书……”林红袖拿起书随意翻了翻，指着其中一页，皱了皱鼻子，带着几分行家的挑剔，“关于爪哇香料种植的记载，有好几处谬误。我前年随船队去过那里，实地所见，绝非书上这般。”

她的手指点在书页上，笃定而自信。

“你去过南洋？”苏清颜这次是真的惊讶了，不由得微微睁大了那双清冷的眸子。

一个女子，竟能远渡重洋？

这完全超出了她过往的认知边界。

“自然去过。”林红袖谈起这个话题，眼神倏然亮了起来，像是点燃了两簇小小的火焰，整个人都焕发出一种与病榻上截然不同的光彩。

“林家生意遍布沿海，有些关键的航线和新开辟的货源产地，我总要亲自去踏勘一番才能放心。”

她的语速快了些许，带着航海者的豪气：“海上的风光啊，那可真是……波澜壮阔，瞬息万变。碧波万顷时让人心旷神怡，可遇上风暴，那排山倒海的浪头，能把人心底的敬畏都掀出来。”

她言语间自然流露出的那种见多识广的沉稳自信，以及对广阔天地的向往，为苏清颜推开了一扇从未想象过的窗棂。

那是书中文字无法完全传递的震撼与生机。

苏清颜听得入了神，连手中的茶凉了也未曾察觉。

她自幼囿于深闺之内，世界对她而言不过是书卷上的墨痕和京畿附近的精致园林。

林红袖口中那个充满风浪、奇遇与无限可能的天地，让她心旌摇曳，看向对方的眼神里，不知不觉染上了专注与向往。

她们竟难得地抛开了往日的芥蒂，就着南洋的见闻、各地的风土人情和游记中的逸趣，心平气和地聊了起来。

期间，林红袖讲到在暹罗遭遇风暴时的惊险，船只在滔天巨浪中如同一叶扁舟，她眼中闪过一丝后怕，手指下意识地摩挲着茶杯边缘。

又说到如何用半生不熟的当地土语加上夸张的比划和商人讨价还价，最终用丝绸换回当地罕见的香料时，她眉飞色舞，语调抑扬顿挫，还带着点自嘲的笑意，仿佛在讲别人的笑话。

这样生动鲜活、毫无架子的林红袖，是苏清颜从未见过的。

她听着听着，唇角不自觉地微微上扬，勾出一抹清浅却真实的弧度，连她自己都未曾发觉。

直到林红袖起身告辞，身影消失在回廊尽头，苏清颜才恍然回神。

【作者有话说】

夏日多雨，勿怪……

第9章 中秋惊变

八月十五， 中秋佳节。

太守府内张灯结彩，宴开数席，城中达官显贵、名流富商齐聚一堂， 气氛热烈非凡。

空气中弥漫着桂花酒的甜香和各式糕点的气息， 丝竹管弦之声不绝于耳。

苏清颜随父亲坐在女眷席中较为靠前的位置， 一身藕荷色绣银桂纹样的长裙，衬得她人淡如菊，气质清冷。

她安静地坐着， 目光偶尔掠过满堂宾客， 却在触及某个熟悉的身影时，下意识地微微停留。

林红袖今日穿了一身海棠红缕金百蝶穿花云锦裙， 明艳夺目。

她正与几位相熟的商贾家小姐谈笑风生， 顾盼间神采飞扬， 仿佛自带光芒，轻易便能吸引周遭的视线。

苏清颜注意到， 席间不少年轻公子的目光都若有若无地流连在她身上。

自那日雨中同行及之后的几次接触，苏清颜发现自己早就难以用最初那种单纯的「厌恶」或「不屑」来看待林红袖。

那人的身影总是不经意闯入脑海， 带着她爽朗的笑声、精明的论断、偶尔流露的体贴， 以及雨中的那个背影……

这种感觉让她心绪不宁，却又无法控制。

宴至中途， 酒过三巡，气氛愈加热络。

太守显然心情极佳， 捋须笑道：“今日佳节， 群贤毕至，少长咸集， 实乃快事。值此良辰， 若是再能成就一桩佳话， 岂不更是锦上添花？”

众人皆笑，附和称是。

只见太守目光转向苏文瀚，又看了看坐在其身旁一位锦衣华服、面带得色的年轻公子，正是太守的独子，赵公子。

赵公子接收到父亲的眼色，整了整衣冠，站起身，朝着苏文瀚和苏清颜的方向拱手一礼，声音洪亮，带着几分志在必得：“苏世伯，苏小姐。”

小侄不才，仰慕苏小姐才华品貌已久。

今日借中秋团圆佳期，斗胆请家父出面，向世伯求娶苏小姐为妻。愿结秦晋之好，此生必当珍之爱之，绝不辜负！”

此言一出，满场先是静了一瞬，随即爆发出更热烈的恭贺与起哄之声。