楚域低笑，不再逗苏月潆，抬手替她将车帘掀开一线，另一只手慢条斯理地把玩苏月潆指尖。

“到了。”

马车停在长街一侧的茶楼后门。

陆观承早已安排妥当，二人自侧门上楼，径直入了临街的雅间。

推窗而望，长街已是人潮如织。

红绸高挂，鼓乐齐鸣。

楚域含笑：“溶溶就不想知道，朕点了谁做状元？”

苏月潆心中一动，有了七八分把握：“是三表弟？”

楚域侧眸看她：“你猜。”

楼下鼓声骤然大作，人群中爆发出一阵欢呼。

苏月潆两步走至窗前，探出头往外看。

只见前头开道仪仗过后，有人策马而来。

为首之人金冠束发，眉目清隽，身前挂着状元大花，正是姬明辙。

他一双剑眉斜飞入鬓，眼尾高挑，唇边含着一抹肆意的笑意。

不知是谁忽地喊了一声，当先将怀中的花抛进姬明辙怀中，紧接着街边女郎抛花如雨，笑声连连。

正正应了那句：骑马倚斜桥，满楼红袖招。

苏月潆眸光微动，转头看向楚域。

楚域神色淡淡，优雅端坐在桌边：“溶溶可满意？”

苏月潆抿了抿唇，有些不悦：“圣上此话，倒显得三表弟是因着妾才成了状元。”

姬明辙的能力她比谁都清楚，状元之位，实至名归。

楚域低笑一声：“是吗？”

他缓缓站起身，一步步踱近苏月潆，双手撑在她腰侧，声音压低：“姜家势盛，对朕又忠心，状元郎与探花郎，你当真以为有多大区别？”

若非为着苏月潆，他是不介意卖姜太傅一个面子的。

苏月潆呼吸一滞，他靠的太近了。

四目相对间，不知谁的心猛地跳了一下。

窗外鼓乐喧天，楼下欢呼如潮，二人却只能听见彼此呼吸交错的声音。

“那圣上，为何要钦点三表弟为状元呢？”苏月潆嗓音低哑。

楚域垂眸看她，目光幽深，他低下头，目光落在即将经过的状元郎身上，唇瓣擦过苏月潆耳畔：“苏月潆，你是真不知为何么？嗯？”

苏月潆睫羽一颤，看着楚域近在咫尺的脸，心头一动，仰头飞快吻了上去。

楚域没反应过来，瞳孔微微一缩，却本能地在她唇贴上来时闭了眼。

属于楚域龙涎香气强势萦绕在苏月潆周身。

她一触便想退，却被楚域抬手扣住她后颈，将唇瓣狠狠压了上去。

苏月潆往后一仰，发间本就不紧实的白玉簪轻轻一颤，猝不及防朝下方落去。

姬明辙本策马而行，红袍映日，含笑望着面前拥挤的人潮。

忽然，一抹白光自楼上坠下，他下意识抬眸望去。

楼上雅间窗扇半开，两道身影亲得难舍难分。

姬明辙唇角笑意猛地一凉，抬手将那白玉簪狠狠攥在掌心。

楚域似有所感，睁开眸子对上姬明辙有些发寒的视线。

他扯了扯唇角，目光盯着姬明辙，吻得愈发动情。

姬明辙握着白玉簪的手指微微收紧，眸色冷淡，恰在此时，一朵繁复的牡丹花被人从楼上抛下，朝他面前落来。

他本可轻易拂开，却因为失神将那花怔然接入掌中。

“接了！接了！状元郎接花了！”

“状元郎怎就单单只接她的花！”

人群中一阵惊呼，姬明辙恍若未闻，仍旧定定瞧着楼上二人，直至楚域猛地将窗纱落下。

苏月潆气喘吁吁，忍不住拂了拂自己的发髻，嗔了楚域一眼：“您总是这样！”

白日宣淫，好不害臊。

楚域勾了勾唇，没说话。

苏月潆这才抬眸朝楼下望去，便见姬明辙手中握着一朵绢花，再一看对面雅间中，有华服女子双颊通红，眼角眉梢尽是喜意。

那女子瞧着有几分眼熟，苏月潆忍不住道：“她是...”

“先帝最小的女儿，榆阳长公主。”

见苏月潆有些怔愣，楚域轻笑一声，大掌攥紧了苏月潆的手，拉着人往外走：“行了，瞧过状元郎游街，便该去下一个地方了。”

他回眸，清润低沉的嗓音道：“嗯？夫人。”

待苏月潆回过神时，自己已然跟他一道立在姬家的后门处。

苏月潆摸了摸鼻尖，扭头看着楚域，有些不解：“咱们为何不从正门进去？”

楚域看着她，微微转过头。

苏月潆顺着他的视线望去，便见外头正门所在的那条大街，如今已堵得水泄不通。

果然，状元郎风光无两。

她回首，看着楚域的目光中带着几分肯定。

姬家的管事早在门口候着，见楚域与苏月潆并肩而立，神色一震，连忙迎上来，将人引入内院。

府中尚且挂着红绸，廊下灯笼也悬着，映得庭院一片喜色。

姬老夫人和姬明弦二人已等在正堂，远远瞧见二人忙上前行礼。

“臣妇见过圣上，娘娘。”

“臣见过圣上，娘娘。”

不等姬老夫人弯下腰，苏月潆连忙将人扶住，眼眶一红：“外祖母这般多礼做什么？”

姬老夫人抚着她的手背，目光却是望着楚域，笑道：“这孩子，圣上面前怎得也这般无状。”

楚域立在一旁，神色温和：“此次既是微服出访，便没有皇帝与嫔妃，只有您的外孙女和外孙女婿。”

此话一出，姬老夫人和姬明弦同时一愣。

姬老夫人连忙道：“臣妇愧不敢当。”

楚域伸手虚扶：“想来老夫人同溶溶有许多话要说，不若便由游韶陪着朕随意走走。”

一句话，分寸拿捏得恰到好处。

苏月潆眸光扫过姬明弦，他一身素色文武袖长袍，气度清朗，面上一道狭长的细疤，不仅未叫他容色折损半分，反倒更添了几许魅力。

姬明弦目光与苏月潆对上一瞬，很快转身冲楚域道：“谢圣上。”

他挺直脊背，带着楚域去了后头的书房。

待只剩下祖孙二人，姬老夫人才领着苏月潆回了自己房中。

一进门，苏月潆便腻在姬老夫人怀中不肯起来，一双眼圈红得不成样子：“外祖母才待了多久，便又要走，左右是不疼我了。”

姬老夫人轻拍着苏月潆的后背，叹道：“你这小没良心的，如今进了宫，难得出来一趟，还这般气我这个老东西。”

苏月潆鼻尖一酸，可怜巴巴地望着姬老夫人：“那外祖母不走好不好，您现在是一品诰命夫人，自可随时入宫瞧我。”

姬老夫人爱怜地蹭了蹭苏月潆的小脸，笑道：“你两个舅舅还在豫州，我哪有留在京中不走的道理。”

“我和游韶能在京中待到这时，都是为着幼安科举之事，如今这事儿定了，游韶不日便要启程去明州，我也该回豫州了。”

苏月潆抿着唇，不肯吭声。

姬老夫人最疼她，一看她这别扭样，心尖猛地一酸，抱着苏月潆又轻唤了好几声心肝儿。

她摸摸苏月潆的头发，笑吟吟道：“如今幼安状元及第，有他留在京中照看你，我也就放心了。”

姬老夫人顿了顿，语气柔下来几分。

“溶溶。”她抬手替她拢好鬓边的碎发，“圣上待你，是有几分心意在的，你要好好把握。”

若非真心相待，依着圣上的为人，今日绝无可能叫苏月潆出现在此处。

更别说姬明辙那个令人意想不到的状元之位。

苏月潆垂下眼，轻轻应了一声。

她自然知道楚域喜欢她，谁不喜欢一个鲜活又逆来顺受的美人呢？

只是这份喜欢能有多特别，苏月潆却不敢肯定。

姬老夫人看出苏月潆的心思，笑眯眯道：“老身给你准备了些东西，你待会儿记得带走。”

苏月潆漫不经心地应了一声，姬老夫人又拍拍她的手，叮嘱道：“幼安那孩子，自小是个倔驴，心思又深，你同他，也要注意些分寸。”

苏月潆怔了一下：“外祖母...”

姬老夫人一笑，不再多说。

适逢下人来禀，道是午膳备好了，祖孙二人这才起身往偏厅走去。

席面并不奢华，却极为用心。

楚域同姬明弦二人先一步落了座，就连姬明辙也已经换过衣裳，神采斐然坐于其中。

姬老夫人今日格外高兴，一面替苏月潆夹菜，一面絮絮叨叨说着豫州的事。

眼看苏月潆有些难过，姬老夫人笑道：“建京虽好，却不是我久留之地，你放心，外祖母这把老骨头，还能撑着多来看你几回。”

苏月潆点点头，关切道：“此去路途长...”

“夫人放心，为夫已经吩咐了陆观承，此次姬老夫人回豫州，自有禁军一路护卫。”楚域含笑道。

席上众人皆被“夫人”二字震地默了默。

姬明辙眸光一转，对上楚域的视线。

楚域忽地一笑：“今日状元郎游街，幼安风采无双。”

姬明辙举杯：“不敢有负圣上所托。”

“这是自然。”楚域指腹转了转酒盏，忽地偏头朝姬老夫人笑道：“不知老夫人可还记得我那幼妹，榆阳长公主？”

姬老夫人眼中暗光一闪而过，笑吟吟道：“自然记得。”

“说起来，榆阳长公主当初，还曾在太后娘娘膝下养过一段时日吧。”

这位榆阳长公主说来也命苦，刚出生便没了母亲，被送去当今太后身边养了几月，后又被送去旁人处，一直不得先帝喜爱，也算是籍籍无名。

楚域轻笑一声，目光望着姬明辙，意味深长：“朕瞧着，榆阳似是极为喜欢幼安，也不知朕这妹妹，是否配入姬家的门。”

公主下降，乃是天大的喜事，姬明辙却狠狠攥紧了酒盏。

姬老夫人淡淡瞥他一眼，和蔼道：“圣上这话便是折煞姬家了，能得长公主青眼，自然是幼安的福气。”

姬明辙不敢置信地抬眸望着姬老夫人，却见姬老夫人神色不变。

楚域满意地勾了勾唇。

苏月潆蹙了蹙眉，抬手捏了捏楚域的掌心。

他反手将她手握住，没再多说。

用完膳，姬家三人亲自将楚域和苏月潆送至府外。

姬老夫人再三叮嘱，终于松手。

苏月潆一步三回头，依依不舍地上了马车。

楚域看着苏月潆仍有些红的眼眶，轻声道：“舍不得？”

苏月潆点头。

楚域伸手，将人搂在怀中：“人总要各归其位。”

他垂下眸子，盯着苏月潆的脖颈，似笑非笑：“就像你该待在朕的身边。”

苏月潆抬眸看他，目光不经意扫到一旁的红木匣子。

那是她外祖母命人给她备下的，苏月潆眼眶一红，小心翼翼取过匣子打开，却见里头放着的竟是几本册子。

苏月潆有些疑惑，指尖随意拈起一本，刚翻开一页，她整个人便僵在原地。

“啪”地一声，册子被她猛然合上。