楚域的喉间猛地涌上一股腥甜，血气翻滚，直冲上来。

他胸腔骤然剧痛，五脏六腑像被人攥住一般狠狠拧了一下。

那口血几乎冲出唇齿，却在最后一瞬，被他生生咽了回去。

喉间滚动，腥甜沿着喉管灼烧而下。

他身形不动，甚至连眉头都没皱一下，只是指尖按在御案上，青筋一点点浮起。

怎么敢？

他们怎么敢？

楚域忽然生出一种极端荒谬的念头，若是当初老长宁侯并未出事，又或者唐氏良善些，贵妃是否根本不会入雍王府，而是嫁给隋屿做他的世子妃。

若春狩那日，他并未找到那处山洞，她们接下来会做什么？

念头像毒蛇一般钻进楚域的脑中，他猛地闭上眼，胸中涌出一股浓烈的恶心感。

他好恶心，恶心自己生出的这个念头，却控制不住一遍一遍往深里想。

每想一次，心口便像被剜下一块肉，偏偏，他还要继续往下剜，非要把自己逼到极限。

就在这时，殿门“吱呀”一声，被人小心翼翼推开一条缝。

楚域倏然抬眼。

黄海平被那目光一刺，心口猛地一紧，险些当场跪下。

他强撑着笑，声音发虚：“启禀圣上，看守颐华宫的锦衣卫来禀，说是贵妃娘娘求见。”

夏钺不敢抬头，背后冷汗骤出，不敢想象御座之上的帝王此时听见贵妃会是什么反应。

不料楚域连神色都未变，一张脸平静地近乎诡异，他微微垂眸看着黄海平，薄唇轻启，淡声道：“不见。”

分明是没什么怒气的语调，却叫黄海平听得心里发寒，连忙伏身退了出去。

殿门合上。

楚域掀了掀眼皮：“夏钺。”

夏钺心头狠狠一跳，下意识抬眸望着楚域。

他从未见过这样的圣上，脸色苍白得近乎透明，可双眸却一片漆黑，眼尾与唇色红得惊人。

原本俊美冷峻的脸，此刻竟生出几分妖异鬼魅之感。

楚域看着他，目光发直：“你和陆观承一道，将苏家和长宁侯府围了，撬开她们的嘴。”

“贵妃的事，事无巨细，一切事宜朕都要知道。”

“记住，是一切。”

夏钺心头发紧，却不敢多问，只低头叩首：“臣遵旨。”

真要论远近，难道不应该冲姬家下手么？

待夏钺退下，殿中只剩楚域一人，那股子被强压下去的血气终究还是涌了上来。

“噗——”

鲜血喷在御案之上，殷红刺目。

楚域面无表情抬手用指腹擦去唇边血迹。

血染上指尖，他盯着那抹血迹，看了许久，忽然低低笑了一声。

他取过一旁的帕子将血迹擦干净，拂袖起身。

外头晨光已起。

黄海平守在阶下，看见帝王出来，忙迎了上去伺候。

楚域的气势冷得骇人，周身寒意几乎化为实质，看也未看旁人，径直踏上御辇：“上朝。”

与此同时，坤宁宫书房内。

皇后端坐案前，衣袖挽起一寸，手中狼毫蘸墨，笔锋沉稳。

墨迹未干，她便扯开宣纸复又写了一张。

外头突然响起略微急促的脚步声。

皇后手腕一顿，墨迹在纸上洇开。

不等抚琴行礼，皇后便抬头问道：“如何？”

声音不疾不徐，可难掩其中的迫切之意。

抚琴目光下意识扫过皇后案前写了一半的“静”字，敛目走了上去，压低声音道：“颐华宫的人，都被御前挡了回去。”

皇后眼中亮了亮，侧眸看了眼外头的时辰：“圣上下朝后可去瞧了？”

抚琴摇头：“圣上下朝后便直接回了乾盛殿，没有去瞧贵妃的意思。”

“方才钟粹宫来人，说照充媛那头不好了，圣上这才出了乾盛殿过去。”

话音未落，皇后手中的狼毫便被撂在案上。

她勾了勾唇角，起身走至窗边推开窗户。

天色澈如洗，阳光落在庭中花树之上，岁月静好。

皇后心中觉得畅快极了，昨夜见圣上那般护着贵妃，她还以为，自己要等许久才能等到贵妃失势。

没想到，这机会竟来的如此之快。

帝王之心，果真凉薄。

皇后有些不屑：“贵妃再是得圣宠，也不过如此，没了男人的宠爱，还不如得脸的宫人威风。”

抚琴垂首，不敢接话，只禀道：“家中传来消息，今儿个一早，禁军和锦衣卫，将长宁侯府和苏家都围了。”

皇后笑意一顿，眉心微蹙：“苏家和长宁侯府？姬家呢？”

贵妃失势，圣上便是有怒气，也该直指姬家才是。

任谁不知道贵妃和苏家亲缘淡薄的？

抚琴却是摇摇头：“姬家一切安好...不过...”

她抬了抬头：“听闻今日下朝，长宁侯被圣上留在宫中了。”

皇后眼睫一颤，走回案前，指尖无意识地在宣纸上摩挲。

圣上锁了颐华宫，围的却是苏家和长宁侯府，阮氏死前到底说了什么？

皇后忽然觉得有些烦躁，阮氏死时，在场的只有圣上的锦衣卫，旁人什么也打听不出来。

到底是什么事，才能牵扯到贵妃和长宁侯府。

贵妃...长宁侯府...苏月微...隋屿...

一道念头猛地劈进脑海，皇后眸光骤亮，唇角缓缓扬起，原来如此。

她心头火热，若是猜的不错，贵妃只怕永无翻身之地！

皇后转头看向抚琴，眸中闪着两簇亮光：“告诉浚川，将贵妃出事的消息透露给姬家的两个兄弟。”

他们不是和贵妃感情深厚么，若是知晓贵妃危难，自然会乱了阵脚。

聪明人，最怕的便是一个情字。

皇后笑了笑，将那张写好的字拿在面前，怎么看怎么满意。

钟粹宫主殿，殿内药气未散。

听完岐山的禀报，楚域挥了挥手，将宫人都赶了下去。

他慢条斯理提步进了内室，姿态优雅地在桌边坐下。

榻上，照充媛半倚在软枕上，脸色苍白如纸，额间还带着冷汗。

她醒来不久，听闻颐华宫被锁，心中早已乱成一团，如今见楚域独自留下，心头微微一跳，不由得暗恨，到底是谁自作主张，去御前将圣上请了来。

楚域没理照充媛心中所想，只随手捻起一只茶盏，自顾自斟了茶。

他侧眸望着照充媛，目光极淡。

照充媛看着楚域，知晓自己不该开口，可一想到如今贵妃的处境，仍旧硬着头皮道：“圣上，阮氏心肠歹毒，满嘴谎话，实在不可信...”

楚域轻笑一声打断她的话，勾唇道：“你同贵妃感情很好？”

他眯了眯眸子：“可是朕怎么记得，你同贵妃在宫中，几乎不曾说过话？”

分明是温和的语调，却听得照充媛一惊，忙道：“圣上误会了，贵妃娘娘纯善，妾只是不愿这样的好人被污蔑。”

楚域轻嗤一声：“朕没有多少耐心，你最好同朕说实话。”

他将茶盏放下，交叠双腿，双手闲闲搭在膝上。

“朕记得，你曾说身子有问题，不便侍寝，可方才岐山告诉朕，你很好。”

“难不成，照充媛是在为谁守身如玉？”

他慢慢抬眼：“欺君之罪，你可担待得起？”

照充媛整个人如遭雷击，不明白楚域到底知道什么，知道多少。

一股恐惧从她背后忽地升起，脑中飞快想着对策，却连自己都不知该如何圆过去。

楚域却是一笑：“别紧张，闺中的女郎，未经世事，对一些人生出遐思再正常不过，朕对你心中想着谁并不关心，只是有些关于贵妃的话想要问你。”

照充媛惶恐看着楚域，只觉那张俊美如神祇的面孔比什么都吓人。

她浑身泛起凉意，看着楚域的唇一张一合：“贵妃在出阁前，到底同何人有了私情？”

他看着她，唇角甚至带着笑：“想好了再说。”

照充媛垂下眼，沉默良久，终是咬牙：“妾与贵妃素不相识，自然不知。”

楚域冷嗤一声：“是么？”

他缓缓站起身，衣袍拂过地面：“那真是可惜了。”

出乎照充媛意料的是，楚域竟然一句未问，转身便要往殿外走去。

只是临近殿门时，楚域忽然勾了勾唇：“黄海平，传朕旨意，即刻绞杀明州节度使，姬明弦。”

照充媛猛地抬头，便见楚域缓缓回眸，目光森然。

半个时辰后，楚域面无表情从钟粹宫踏出，径直上了御辇。

当晚，照充媛伤重难治，薨逝。

彼时颐华宫灯火未熄，苏月潆正坐在案前，垂眸细细写着信笺。

楚域不来没关系，他那人本就爱置气，大不了请锦衣卫将这信转呈御前，总能哄哄他。

将要写完时，珠帘忽然被人急急打起，春和踉跄着进来，脸色惨白：“娘娘...”

苏月潆心口骤然发慌，一股不祥的预感格外强烈，她抬眸：“怎么了？”

春和喉咙发紧，艰难道：“钟粹宫...照充媛...薨逝了。”

薨逝。

薨逝！

苏月潆脸色瞬间一白，所有血色刹那间褪尽，狼毫猛地掉在信纸上。

“你说什么？”她惶然。

春和眼眶通红，跪了下去：“说是伤重难治，下午还请了圣上去瞧，结果半个时辰前，人没了。”

苏月潆怔住，耳边嗡嗡作响，像有人在她脑中骤然敲开一口巨钟。

她猛地站起身，声音冷的发颤：“我要去钟粹宫。”

春和连忙劝道：“娘娘，外头是锦衣卫。”

许是起的太急，苏月潆起身的一瞬间，眼前又是已给，就连小腹也一阵剧痛，像是有人从里面狠狠拧了一把。

痛意来得又急又狠，苏月潆猛地一僵，脚下踉跄一步，指尖抓空，身体像被抽走了所有力气，整个人瘫软下去。

“娘娘——！”