黄海平心头一跳，立刻跪下：“奴才在。”

“朕对贵妃...”楚域眼中闪过一丝茫然，“还不够好么？”

黄海平闻言的瞬间，整个人有一点淡淡的死了，甚至脑中暗暗祈祷，愿意用自己十年阳寿，换圣上和贵妃和好如初。

久未等到黄海平的回答，楚域眸光望了过去。

黄海平打了个激灵，毕竟不想真的死，连忙转着弯儿道：“启禀圣上，您待娘娘，自然是极好的。”

“是么？”楚域转过头，并未说话。

过了几息，才又道：“你说，这京中的女郎，若是在当初的雍王和隋屿之间择一人而嫁，会选谁？”

黄海平脑子“嗡”地一声，喉咙发干，伏在地上半晌没敢动。

他错了，哪怕是十五年阳寿，他也愿意换圣上和贵妃和好如初。

楚域偏过头，淡淡看了他一眼。

黄海平只觉得后颈发凉，硬着头皮道：“奴才...奴才是个没根儿的东西，哪懂这些儿女情长。”

楚域看着他，幽幽道：“你也学会糊弄朕了。”

黄海平头皮都炸了。

他连忙磕头：“奴才失言！奴才多嘴！”

他飞快转着弯儿，决定赌上自己的性命劝劝圣上：“回圣上，这单从您和长宁侯来看，便是一万个长宁侯也及不上您。”

“可若是当初...这天下的女郎，哪个不想做正头娘子的？”

“更何况，这长宁侯，论外貌，品行，家世...确实无一不是人中龙凤。”

“再说了...”

黄海平说到这里，已隐隐觉得不对，却收不住了。

“便是通房侍妾也未有过...”

话音未落，空气骤然一冷。

黄海平猛地闭了嘴。

他抬头的一瞬间，正对上楚域的目光，含着一股淡淡的杀意。

他心口一颤，冷汗“唰”地就下来了：“奴才该死！”

楚域却只是收回视线：“是么，原来如此。”

“回乾盛殿。”

黄海平如蒙大赦，连滚带爬起身。

回了乾盛殿，约莫已至子时，黄海平觑着楚域的脸色忙上前低声道：“圣上，奴才伺候您更衣。”

话音未落，楚域已抬手将他拂开：“不必了。”

黄海平僵了一瞬，眼睁睁看着楚域径直走向御案，坐下拎起一本便纸笔落墨。

黄海平心中有股尘埃落定的绝望感，但凡圣上同贵妃置气，定然是要宵衣旰食，勤于政事的。

他只期望，这回圣上的身子能撑得久些，好歹能撑到同贵妃和好。

黄海平转身吩咐宫人将热茶和宵夜备好，认命地伺候在一旁。

时间一点一点过去，更漏声滴答，灯芯剪了又剪。

天边将明之时，外头传来一阵动静，黄海平微微抬眼，悄然退了出去。

片刻后，他又折返回来，伏在地上。

楚域未抬头：“何事。”

“启禀圣上，慎刑司的宫人来回禀，说林美人那头问不出什么来，她们也不敢贸然用刑。”

楚域执笔的指尖，微不可察地顿了一下，墨色在纸上晕开一点。

他垂眸看了一眼，复又落笔：“问不出来便罢了，放她回去。”

总归是那人自个儿的身子，不愿说就不说。

“是。”

楚域始终未曾起身，一封封奏折翻过，一笔笔朱批落下，只有将自己忙碌起来，才无暇去想旁的事。

天色渐亮，窗外隐隐透出鱼肚白。

更鼓止，直至黄海平上前提醒上朝的时候到了，楚域这才放下笔，起身更衣。

一夜未眠，眼底却不见半分倦意。

黄海平看着楚域踏出殿外，心中惶恐得厉害。

这人是铁打的，也经不起这样耗。

可看着圣上的脸色，他哪里还敢再劝？

自打那日从颐华宫回来后，乾盛殿的气压便愈发低迷，连带着阖宫上下都察觉出不对。

只是有贵妃复宠的前例在，众人纵然心思浮动，也不敢妄动半分。

坤宁宫内，上好的檀香味道淡淡弥漫着殿中每一个角落。

皇后正垂眸在案上练着字。

抚琴跪在案前，低声禀道：“这几日，圣上那头，御膳房传进去的菜食，多半原封不动地端了出来，夜间灯火也一直不熄，听值夜的内侍说，圣上常常一坐便到天明。”

笔尖一顿，一滴墨落在宣纸上，晕开一小团黑影。

皇后眉心极淡地蹙了一下：“太后那头不知道么？”

“知道，只是太后娘娘去了两次，也不见圣上动容。”抚琴垂首。

“贵妃那头呢？”

“外头的锦衣卫还没撤，咱们的人窥探不出什么动静，只是也不曾见到有人上御前去。”

皇后轻笑一声，带着几分不屑：“咱们这位贵妃，可是清高的很，就跟那天仙似得。”

她将笔搁下，慢慢抬眸：“想来也正是如此，才叫咱们那位圣上当做心肝肝疼着。”

男人嘛，越是得不到，越是舍不得，越是冷着他，他便越觉得那是清骨傲气。

皇后眼底掠过一丝冷意。

不过这样倒也好，贵妃那头若是不傲着了，这宫中说不得是谁的天下。

既如此，皇后自然不能错过这个机会。

看着皇后面上的冷意，抚琴心头一跳。

果然，便见皇后侧眸吩咐道：“传信回府中，叫家里替本宫训练个人，送进宫来，越快越好。”

抚琴下意识觉得毛骨悚然，低声劝道：“娘娘，如今圣上心思难测，若此时再往宫里送人，万一惹了圣上不快...”

皇后冷笑一声：“怕什么，就说是远房的表妹进宫陪伴本宫便是。”

她重新执笔，在宣纸上落下字迹：“放心吧，圣上不会管的，他如今，正忙着同贵妃怄气呢。”

一个男人，在心爱之人那里受了冷落，这个时候，若有人柔声细语，温顺体贴，哪怕只是一时的赌气，也足够。

依着贵妃的性子，若是咱们这位圣上这时宠了旁人，还是...只怕要怄死吧。

皇后眸光渐深，微微勾了勾唇。

抚琴看的心中一慌，面色有些忐忑。

皇后将她神色收入眼中，轻嗤道：“慌什么，成与不成的，本宫不过是顺水推舟，便是圣上知晓了，这等小事，也不过训斥本宫几句。”

“对了，姬家那头，可收到消息了？”

抚琴点头：“早几日便已送出信去，按照脚程算，应该早就到了。”

皇后满意颔首：“不错。”

她低下头，继续练字，字迹端庄沉稳，透着一股雍容华贵。

良久，皇后才淡声道：“告诉家里，多留心城门，别叫不干净的人混了进来。”

抚琴看着皇后泛着凉意的目光，忙应了下来：“是。”

明州节度使府内，烛火未熄。

军报与密函堆在案上，商州与原州的王党反扑如潮水般一波接着一波。

姬明弦立于案前，指节压在一封刚送至的急信上。

信纸未展，只看封口火漆，他已隐约生出不祥之感。

片刻后，他拆开信，越看，眉峰越沉，最后一个字落入眼底时，他指尖微不可察地一颤，旋即缓缓收紧。

“备马。”姬明弦声若冷玉。

下首幕僚闻言一惊，连忙上前一步：“姬大人！”

陆知白素来沉稳，眼下罕见失了分寸：“如今正值商州、原州旧部反扑之际，三线吃紧，明州军务正是最要紧的时候，您若此刻离开，只怕会遭了小人算计。”

姬明弦早已料到此事，抬手将案上一沓军令与布防图推到陆知白面前：“这些，按我之前所定之策执行。”

陆知白一怔，低头一看，那上面不仅有军防调度，还有数条应急替代将领名单，甚至连粮道断绝后的补给路线都已写得清清楚楚。

“您这些日子便是忙于此事？”

姬明弦神色一顿，眼底掠过一丝极深的冷意。

前些日子，他便收到一封密信，说阿潆出了事，只是他素来谨慎，一边派人打探一边准备着明州的事宜，如今看来竟是真的。

“姬大人！”陆知白有些慌，“无诏入京，乃是大罪！”

尤其是像姬明弦这样坐镇一方的节度使，若是圣上有心发作，便是谋逆论处也是有的。

姬明弦恍若未闻，脚步不停：“明州之事，你替我好好盯着。”

他入朝为官，为的便是阿潆，若阿潆出事他却不闻不问，岂非后悔一生？

府外早已备好快马。

姬明弦翻身而上，动作干净利落，没有半分拖泥带水。

衣袍猎猎翻飞，月光落在他肩背之上，勾出一丝凌冽之气。

他双腿一夹马腹，马匹长嘶一声，尘土飞扬之间，只见马上人身形挺拔，眉目如霜，踏月而去。

陆知白立于府门之下，望着那逐渐消失在夜色中的身影，久久未动。

良久，他才低声叹息：“一州节度使，无诏入京...”

他苦笑了一下：“轻则罢官，重则便是谋逆之罪，如此粲然的官途只怕是要断送在今夜了。”

他摇了摇头，神色复杂，因着满心满眼皆是姬明弦，故而不曾注意到府门侧影处，一道极淡的黑影悄然掠过。

姬明弦策马出城，风从旷野间掠过，卷起他玄色衣袍的下摆。

为着赶时间，他几乎昼夜兼程，马蹄踏过官道，远处忽又一队人马自林道转出。

约莫十余人的样子，皆一身寻常短打衣裳，中间拱卫着一辆青篷马车，瞧着极不打眼。

可几乎就在两方交错的一瞬间，姬明弦目光微微一凝，大掌骤然收紧，马匹低声嘶鸣，前蹄在地面刨出浅痕。

那行人也谨慎地收了步子。

姬明弦一双眸子眯了眯，几乎几息的功夫就认出，眼前这行人乃是禁军。

哪怕刻意收敛了锋芒，手腕的角度、肩背的发力、步伐的轻重，都仍带着禁卫的痕迹。

他眸色微沉，风掠过他鬓边发丝，将那一身清冷贵气衬得愈发分明。

就在这时，车帘轻动，一只纤细白皙的手抓住帘子，轻轻掀了起来，一张明媚温婉如日光的脸映入姬明弦眼中。

那女子眉眼明媚，看见姬明弦的那一瞬，整个人都亮了起来：“游韶！”

姬明弦瞳孔骤然一缩，头一回失了冷静：“你怎会在此！”