它这一恐吓除了可爱毫无威慑力。

慧娘的手顿了片刻，脸上冲它露出一友善的笑容，才再次尝试抚摸它的小脑袋，小野猫初时还有些躲闪，但很快地就放弃了抵抗，欢快地用头去蹭慧娘的手掌心。

慧娘手心发痒，忍不住失笑，忽听身后有脚步声，扭头一看，竟是赫连晔。

他的目光停留在她的脸上，看不出是什么情绪。

慧娘的笑容僵在面上，然后渐渐消失，她拘谨地站起身，轻唤了声：“王爷。”内心想，他不会是因为方才她假装没看见他，没有行礼，心生不悦才来的吧？

除了那只白色的小野猫还躲在慧娘的脚跟后瑟瑟缩缩，其他的猫通通被赫连晔吓跑了。

赫连晔面无表情地朝着她走来，慧娘手不觉捏紧，屏住呼吸，直至他蹲下身子，去逗弄那只小野猫，她才缓缓长舒一口气。她忽然想到什么，忙道：“王爷，方才弄影带着那位过来了，您不回去么？”

赫连晔没应声，依旧在逗弄那猫，好似没有听见她的话。他手上没轻没重，把小猫惹急眼了，没能得到和慧娘一样的待遇，他的手被狠狠地抓挠了下，手背立即起了三道红痕，他怔了下，随后若无其事地收回手，起身，一手背到身后：“你方才说了什么？”

慧娘没看见猫挠了他，对上他清冷的目光，隐约察觉他有些不高兴。

“王爷，我可以养它么？”慧娘指了指在她脚跟旁边懒洋洋打滚的小猫，小声问。她先前那句话明明说得很大声，他没道理听不见。直觉告诉她，自己或许不该说那句话，于是改了口，没有再与他说起那位的事。

这里毕竟是人家的地盘，她住着人家的，吃着人家的，用着人家的，再要养一只猫，吃他的喝他的，自然需要得到他的同意。

赫连晔给她的回复是：“我讨厌猫狗。”

“啊......”慧娘语滞，也不知道是谁一来就蹲在那里撸猫，这样的想法只能藏在心里，根本不敢吐露分毫。

“那算了。”慧娘转头看了眼那只开始乱蹦乱窜，追着蝴蝶的小猫，心中刚涌起不舍，赫连晔接下来的一句话又瞬间令她惊喜万分。

“随你，别拿到本王跟前即可。”

“多谢王爷！”慧娘忙感激道，眉眼间的欢喜藏都藏不住。赫连晔看了她一眼，没再说什么，转身离去。

慧娘也顾不得去猜测赫连晔为何而来，冲着那小白猫喊了几声。

似听懂了慧娘的呼唤，它蹦跳着来到她的身边，乖巧地蹭着她的裙摆，“喵喵”叫了两声。

慧娘决定给它取个名字。

要取什么名字好呢？她不通文墨，想来想去都找不到一个满意的名字，正要放弃，忽见它脑袋上面沾了一片树叶子，顿时灵机一动，“从今以后你就叫小叶子吧。”

像是听懂了她的话一般，小猫又“喵喵”地叫了两声，叫得慧娘心都快柔化了，她抱起它，打算拿回去洗一洗，它现在简直脏得让人看不下去。

洗干净的小野猫变得白白净净，毛发蓬松，撸起来更加柔软舒服，且又乖巧又会撒娇，慧娘喜欢极了她，当晚就让它上了自己的床。

她决定保护它，为它遮风挡雨，让它从此有家可归，有温暖的窝可以入睡。

***

翌日，慧娘起床洗漱完来厨房取朝食，到了门口，恰好碰到王姥姥提着食盒走出来。

“慧娘你来得正好，你帮我把朝食送到王爷屋里去吧，我出去门口买豆腐，这个时辰卖豆腐的小王应该还在，再迟一点他就去别处卖去了。”

慧娘点点头，却忍不住问：“王爷来这里一般会住几日？”

王姥姥应道：“今日是十五，官员休沐日，每到这时，王爷几乎都会来这里住一两日，若今日不走，便是明日。”说完便去了。

慧娘一边在心中庆幸赫连晔不会住太久，一边提着食盒往他的住处走去。

还没进院，就听到一阵好听的琴音，慧娘停在原地犹豫了会儿，才走进去，一眼就看到赫连晔坐于廊下抚琴，他身边还站着一人，视线稍抬，看到璟帝那张英俊锋利的脸，但此刻他神情并不威严，甚至有一股难以言喻的柔和。

一曲终了，他张手抚着他的肩头，笑赞：“阿晔，你的琴音还是那样动人。”

他站在赫连晔的左侧，右手按在他的右肩上，看着一眼看过去就像是将他揽入怀里。

赫连晔抬手放在他的手背上，回眸冲他微微一笑，“陛下谬赞了。”

慧娘心口咯噔一下，友人之间举止亲近一些很正常，可她看着有股说不上来的奇怪感觉，觉着二人不像是好友，更像是......那荒诞不经的念头刚生起，立刻被她甩出脑海，她不敢往那面去想。

回眸一笑百媚生。璟帝看到赫连晔的笑容，喉结滚动一下，刚要说点什么，却看到站在院门口的慧娘，脸色瞬间沉了下去。

璟帝看见慧娘，放开了赫连晔，转身进了屋。赫连晔没起身，拿了一面帕子慢条斯理地擦拭古琴。

慧娘觉得气氛似乎变得更微妙了，内心莫名有些抗拒上前，只是她来给赫连晔送朝食，想走也得放下东西才能走。

她小心翼翼地走到他身旁，行礼问安后道：“王爷，我给您送朝食了。”

赫连晔没理她，连一个眼神都没给她，神色始终清清淡淡。慧娘心头有些不安，有些不解，也不知道自己哪里招惹到了他。

进退两难之际，里面的人突然沉声命令道：“拿进来。”

慧娘心口一颤，浑身都充斥着不安与抗拒，她瞟了眼赫连晔，他没有任何指示，无可奈何，她只能硬着头走进屋里。

璟帝端正地坐在椅子上，浑身透着尊贵威严的气势，锋利如鹰隼般的目光落在慧娘身上。

慧娘忙将头垂得低低的，默不作声地走到桌前，将食盒放下，从里面取出吃食，一样一样地摆在桌面上。

她能感觉他的目光一直落在她身上，带着探究的神色，令人如芒在背。将吃食拿完出来，慧娘迫不及待地盖上食盒盖子，打算告退，忽然听得“哐当”一声，是东西落地的声音。

“捡起来。”他道。

慧娘看过去，见他脚下的地上躺着一枚白玉扳指，这东西原是戴在他的拇指上的，若非故意，怎会掉地上？

慧娘没有一丝一毫迟疑，忙走过去。

璟帝身材高大伟岸，蹲到他身前时，被一大片阴影笼罩着，仿佛有一座无形的大山在压迫着她。

她腰不觉佝偻下去，轻颤着手去捡那玉扳指，刚碰上，他的脚尖忽然往前伸了下，恰好将那玉扳指踢远了些。

慧娘动作僵了下，才继续去捡，头顶忽然传来一声嗤笑，她下意识地抬眸看他。

璟帝目光如炬，似笑非笑：“朕想起来了，你是凤仪身边的婢女。”

慧娘心猛地跳动了下，又忙低下头去。她没想到他会认出她，心里慌乱害怕，根本不知道要回什么，身子控制不住地筛糠。一只大手突然伸过来，掐住她的下巴，硬逼着她抬起脸与他对视。

璟帝居高临下地看着她，深邃的黑眸情绪莫测：“让朕猜一猜，你为何又来了这里……”

慧娘吓了一大跳，这时赫连晔从外头走进来。

“你出去。”

声音淡淡的，听不出什么情绪。慧娘知道这句话是对她说的，但她不敢动，她的下巴还被璟帝的手捏着，他甚至加重了力道。

璟帝的视线落在赫连晔的身上，里面有着隐隐的怒火，片刻之后，他放开了慧娘，唇边浮起抹淡淡的笑：

“阿晔，你最好和朕解释一下。”语气似戏谑，又似威胁。

解脱后的慧娘一刻也不敢犹豫，也不敢看这两人是什么神情，站起身，匆匆往屋外去，连食盒也忘了拿。

刚出院门口，就听到身后屋子传出一阵叮铃哐啷的打砸声响，她脚下一个趔趄，险些摔倒。她头也不敢回，一口气地跑回了自己的屋子，并飞快地闩了上门。

她刚养的小猫曾趴在椅子上打盹儿，听到动静睁开眼看了慧娘一眼，喵了一声，懒洋洋地伸了下腰，翻个身又继续睡去了。

慧娘冲过去一把捞住它，带到床上，往被子里一钻，一股安心的感觉渐渐包围住她，她长舒一口气，紧绷的心也逐渐缓和下来，好似躲在被窝里一切都会化险为夷。

慧娘知晓这只是自欺欺人的想法，如果璟帝那边对她的存在很是不满，她大概会被扫地出门，连同她怀里的可怜小猫。

她将被子盖住头，抱住小猫，蜷缩起来，尽管这样她的身子还是凉飕飕的，好像被冰水浸泡着一般，她闭上眼，努力不去想接下来有可能会发生的事。

＊ ＊ ＊

一日过去了，什么事也没有发生。

慧娘没有被赶出去，也没被处罚。庆幸之余，她决定躲那两人远远的，千万别再碰上他们。

昨夜傍晚时分下了暴雨，雨一直持续到了后半夜，她想赫连晔与璟帝应当还没有离开这里。她特地错开了时间去取朝食，去厨房的途中，还左顾右盼，脸上露出不安之色。不知晓的看到她这副模样大概会以为她是做贼去了。

田老伯和王姥姥都不在厨房，锅里放着白面馒头与小菜，慧娘拿了两馒头，就匆匆出了厨房。

回屋的半途突然看到弄影的身影，心瞬间提了起来，她也不知道自己在害怕什么。见她好像没看到自己，她立刻拐了个弯，往别处去了。

她决定在外头吃完朝食再回屋去。

慧娘坐在太湖石后的石头上。因昨夜下了大雨，地上仍旧湿漉漉，落花落叶堆积在泥水里，狼藉一片。

树上却绿意盎然，鸟儿啁啾鸣唱，一派生机勃勃。慧娘心情刚刚转好，就听到人声隐隐，从身后的亭子里传来。

太湖石遮住了她的身子，她小心探头出去一看，看清那两人的脸，脸色顿时冻住，她忙缩回身子。她已经很自觉地躲得远远的，但老天似乎很喜欢捉弄人，她越是躲避，越是逃不开。

“你要与朕置气到何时？朕不是答应不追究那事了么？”

慧娘听到璟帝低沉压抑的声音，心中疑惑，他口中所说的那事与她有关？

“陛下，你很闲么？你该回宫去了。”

她听赫连晔回道，语气隐隐透着无奈。

“我们一起回可好？”

璟帝的语气忽然一转，带着点小心翼翼的，随后又关切道：“你的手还疼么？我看一下。”

慧娘闻言内心一紧，不自觉地再次探身去看，见赫连晔坐在石椅上，右手置于桌上，上面缠着白布条。

是昨日受的伤？慧娘眸中透出抹担忧神色。

璟帝凑到他面前，想要抓他的手检查。赫连晔似乎并不领情，握住他的手腕阻止，“没事，只是一点小伤而已。”

璟帝脸上的温存之色瞬间消失殆尽，神情阴晦难测，他瞪了赫连晔片刻，见他始终不为所动，生气地抽回手，甩袖而去。

赫连晔望着他的身影走，唇角勾起些许嘲讽的弧度。忽然感觉到什么一般，目光掠向太湖石的方向，见一抹衣角飞快地缩了回去，扬起的唇角滞住。

慧娘以为自己没被看见，靠在山石上定神。

“出来。”那头传来赫连晔冰冷的声音。

慧娘一个激灵，吓得差点丢了三魂六魄，心里虽紧张惶恐，却不敢拖延，深吸一口气后转身走了出去。

赫连晔起身面池而立，清凉的风拂过，带着若有似无的花香以及湿气，心情刚转好，看到慧娘畏畏缩缩地朝着他这边走来后，莫名地心生烦躁。

“王爷。”

慧娘一如既往地低眉顺眼，声音小得几乎听不见，显得有些心虚。

赫连晔看了她半晌，“你是老鼠么？”

他突如其来的一句话令慧娘怔愣了好片刻，回过神来，磕磕巴巴道：“我……我不是。”

仔细想一想，这好像是有史以来，他对她说过的最难听的一句话，但他神情其实并没有很生气，瞟向她的眼神里隐隐流露出抱怨的意味。

躲在阴暗角落里爬行的老鼠，将人的秘密都听了去，招来祸患。慧娘和老鼠一样，虽然听了看了，但她根本没看懂，没听懂。

赫连晔一句话仿佛打在了软绵绵的包子上，她的回话毫无气力，带着担惊受怕的情绪，眼眸里隐隐藏着些许茫然。

她这样的神情令赫连晔瞬间没了与她说话的心情，他大步走出亭子，扬长而去。

慧娘望着他清冷的背影，突然觉着自己被骂似乎有些活该。

她为何非要选择这个地方吃东西？

她总是不合时宜地出现在他的面前。

她明明想把事情做好，可结果总是变得很糟糕。

＊ ＊ ＊

这夜，慧娘睡得早，掌灯时分便上床歇息了。她又做了与李元良有关的梦，梦里还是那个阴暗狭窄的小屋，逃也逃不掉的殴打。

她挣扎着往外奔逃，他在后面追。

她不停地跑，李元良不停地追，就像是一头被刺激得发狂了的野兽，张牙舞爪，冲她吼叫。

她心中害怕极了，一个踉跄，跌倒在地，李元良拽着她的脚就往屋内拖去，她挣扎着大喊，死死扒着门框，身后是李元良狰狞的笑声，就在她手松开那一瞬间，一只手突然握住她的手腕。

这次她没有像上次那样立刻惊醒过来，她抬眸看去，光芒之中，赫连晔的脸清晰昳艳，眼里仿佛有着圣人一般的悲悯神情。

是他……

慧娘突然记起来了，那天夜里给她上药的不是香芝，是赫连晔。

当时她被鞭打后高热不退，迷迷糊糊间做了噩梦，惊醒之后隐约看到赫连晔模糊的身影，只是当时神志不清，第二日醒来就忘了。

慧娘缓缓睁开双眸，隐在黑暗之中的眸里有着不可思议的神色，脑子里乱糟糟一片，一会儿是李元良那张令她害怕到骨子里的面庞，一会儿又是梦中赫连晔那张比现实中更加温柔似水的脸。想睡却再也睡不着，起床推门而出。

夜风习习，庭院的树木间游荡着一层淡淡的薄雾，虫声唧唧，花香浮动。明月挂在树梢头，她睡了大概不到一个时辰。

慧娘呆呆地坐在走廊台阶上，回想着方才做的梦，心忽然变得沉甸甸的，又好似笼罩着一层浓浓的阴霾。就算逃离了李元良，他的身影却像是鬼魂一般缠绕着他。

难道她这辈子就要活在他的阴影中？还是说，只要他死了……此念刚起，弄影的声音突兀响起，惊了她一跳。

慧娘扭头看过去，见弄影提着纱灯朝着她走来，她没听到她刚才说了什么，便只是站起身迎接。

“王爷要见你，你随我走吧。”弄影打量了她一眼，确认她的衣着是否得体。

慧娘想到白天发生的事，内心有些惴惴不安，但她什么也没问，默默地跟在弄影的后头，来到赫连晔的住处。

屋门紧闭，灯火隐隐。弄影敲了几下门，“王爷，慧娘已经带到。”

见里面并无回应，略一思索后，推开门，只站在门口，与慧娘道：“进去吧。”

慧娘看了眼屋内，又看了眼弄影，见她神情有催促之意，无可奈何，只能走进去。身后咿呀一声，她一回头，门已关上，弄影也出去了。

慧娘心猛地一阵狂跳，有些紧张地站在原地，不知道要不要继续往前走，不知所措之时，忽听得内室传来一阵窸窣响动，似乎还有什么东西落地的声音，她略一迟疑，小心翼翼地走向内室。

内室的门敞开着，前方的情形映入慧娘的眼帘，她脑子轰地一下，仿佛被雷电击中一般，僵在当场。