若非姜回庭执意提出一定要见他一面，他并不会出现在这里。

姜回庭见此轻嘲一笑，再度唤出那个总是?在唇齿间?辗转的称呼:“殿下。”

尾音悠长，宛如叹息的余韵。

“萧照与我又?有什么不同，值得殿下另眼相待？难道仅仅是?那荒谬的一纸婚约吗？”

其实终究是?有些不甘心的。

本以为此生绝不会问出口的问题，但到头来还是?想要一个明白?的答案。

“你仅仅是?想说这些吗？”商矜眼尾微微下垂，显出一种无动于衷的冷淡。

这是?姜回庭最熟悉的神?态。

“人之将死，殿下连这一点微末的心愿也不愿意满足吗？”

姜回庭叹息。

他眼下的姿态可谓是?情真?意切，如果是?位心肠柔软、未经风霜的金枝玉叶，大抵就要同意姜回庭的请求了。

然而商矜的眼皮都没有动一下。

“与我何干？”

姜回庭忽然有些恨他。

恨他冷漠，恨他作壁上观，恨他明明有十分柔情却不肯施舍一分于他。

那些因为政见和?立场而生出的针锋相对，却反而在此时此刻没有那么重要。

只是?纯粹的爱憎。

立场可以更?改，权势可以予夺，只有爱憎，半点不由人。

“与您何干——”

他哑声重念了一遍这短短的几?个字，每一字都如刀锋扎破心脏。

“殿下，您果然从?不留情。”

“你我识于总角，交于年少。这么多年……这么多年……”姜回庭始终死死盯着商矜的脸，激烈的情绪在即将爆发的前一刻又?忽然冷却了下来，像燃烧的野草，忽然被冷雨浇灭。

“都只是?……陌路殊途……”

这句话他说得实在是?不甘愿。

但是?他却必须承认。

“你我从?来谈不上相交，也就谈不上陌路。”

商矜薄薄眼睑下垂，狭长眼尾勾出冰冷意味，连声线都显得如此不为所动，似冬夜里一捧雪。

“倘若你只是?追思往事，便到此为止吧。”

姜回庭闻言，忽而莫名地笑了一下:“当夜宫中祸乱因我而起，殿下要如何处置我不敢有丝毫异议，但女眷无辜，请殿下允许她们与姜氏族人和?离归家，另觅良人。”

他收起了那种伤怀的表情，在明白?绝无可能以此打?动商矜后，他的姿态又?恢复到了最开始的从?容。

那是?多年身居富贵绮罗，浸淫功利名禄中，已?经刻入骨髓的风仪。

商矜没有意外:“可以。”

大部分的世?家子弟都是?“善良”的，他们上尊亲师，下怜幼弱，可以为救助故友慷慨解囊一掷千金，也可以为保全亲朋不惜性命。

但高高在上的金枝玉叶们只能看见与他们一样身披锦绣的人物的悲伤喜怒，而那些蒙尘的、低微卑贱的庶民在他们眼中，不过是?会弄脏鞋履，该拂去?的尘埃。

所以他从?不觉得他与姜回庭同道相交。

但是?他可以不去?牵连那些无法为自己做主的女眷。

姜回庭也不意外他轻易应允，无论商矜如何身处血雨腥风中，他的心总是?在某些方?面奇异地柔软。

那是?姜回庭抗拒却又?下意识追逐的东西。

“多谢殿下。”

无论心绪如何缭乱苦涩，在此时此刻都只能被若无其事地按下。

“此外，姜家枝系众多，祸乱因我而起，而与这些不知缘由的旁支无关，恳请殿下不要降罪于他们。”

“他们的确不知道你要做什么。可倘若你成?功了，他们也能享受你带来的富贵荣耀，那既然你失败了，自然也就要承担你带来的罪责。”商矜负手?而立，冷淡道，“何况这些人也不无辜，姜家得势的时候，以势压人的事情没少做。”

“他们是?否要承担罪责，自然有律法来决定。”

“我知晓殿下不会同意。”姜回庭也不失望，他平视着商矜，不愿意在这个人面前展露出自己更?狼狈的一面，“只是?我身为姜氏的家主，这些话我不得不说。”

他如吹散浮尘般叹了口气，“姜氏的子弟鱼肉百姓、勾结朋党，他们并非无辜，这些我不是?不知道，但是?我必须以姜氏的利益为先?。”

商矜闻言却忽然笑了一笑:“姜氏之罪，何止如此？”

“是?。姜家还有一件大罪。”

姜回庭也笑了起来，笑容里的意味竟然和?商矜有几?分相仿，而他的声音却很轻。

“陈氏父子里通外敌、兵败身亡的旧案，正是?姜氏主谋，一手?构陷。这大抵就是?殿下今日还愿意来见我的缘由。”

他轻描淡写道出多年前被刻意遗忘的往事。

商矜看他半晌，才?问:“你想要什么？”

“我已?经告诉了殿下，姜氏的利益才?是?我必须考虑的东西。”姜回庭似乎满意谈判的权利重新回到了他自己的手?里，态度愈发从?容。

“你想保全姜氏——”商矜一字一字说出他的目的，然而这大胆至极的要求未令他的脸上出现任何变化，是?近乎漠然的冷淡，“不可能。”

“我并非要殿下徇私枉法，但姜氏子弟其数如过江之鲫，未免有无辜者，殿下难道也不能开恩一二？”

“倘若如此，家族中一人手?染鲜血就可以保全其他人富贵荣华，此后人人得以如此。”目光扫过姜回庭的脸，无可争议的未来的天子显出他冷苛的一面，“陈氏旧案本就破绽百出，纵然你抵死不认，姜氏之罪也难恕。”

“我来见你，只是?陈家要一个交代罢了。若是?给不了，也影响不了什么。”

“……殿下这么多年，居然记着为陈家翻案。”

姜回庭颇为意外。

他们当然都与此事无关，陈氏落魄时还是?上一代人的博弈，未轮到他们在风云变幻的名利场上粉墨登场——

正因为如此，姜回庭才?意外，商矜竟然将一件与他无关的事情记了这么多年。

商矜没有理会这句话。

“可惜了。”姜回庭唇边似笑非笑的笑意加深，“我却不能成?全殿下的怜悯之心。”

“事隔经年，陈家旧案恐怕也没有了证据留存。如今连城阳公主都死了，陈家满门覆灭，做这一切又?有什么意义？”

叹息怜悯转为不解，他略带疑惑地问商矜。

商矜蹙了下眉头，似乎对这场毫无意义的对话感到厌倦。

“到此为止了。”

“看来陈氏对殿下也不是?那么重要。”姜回庭握紧束缚在手?腕上的沉重锁链，指节处因用力而发白?。

“城阳公主远嫁离京时，我曾允诺过她，倘若她当真?一去?不回，我会为她了结陈氏的血仇。”

姜家这样的世?族讲究身后名，但陈家不是?，连人都死了，何谈什么空名——只有血债血偿才?是?最重要的事情。

“难怪……”

姜回庭低声沉吟。

“陈家啊……如果当年是?我来决定，便该斩草除根，哪怕是?陈家的女儿也不该留下性命。可惜了。”

为了折辱陈家，对抗天子，高傲的世?家们故作仁慈地放过了陈家女的性命，浸淫着痛苦与仇恨的血泪在日后化作利箭，正中心脏。

但是?谁又?能够想到，商矜居然始终记得这么多年前的一桩旧案。

哪怕是?在这件事中气急败坏的先?帝，恐怕死前也忘记了陈家的血泪。

姜回庭慢慢地再看了商矜一眼。

他也知晓，这场谈判到此为止了，姜家绝不可能在陈家旧案的血泪上侥幸存活——那不仅仅是?陈家满门的血仇，还有当时跟随陈氏一起出征的千千万万的将士的尸骸、被蛮夷屠杀的百姓的性命。

难怪商矜说到此为止了。

成?王败寇，他再没有一丝侥幸的可能。

但是?——

姜回庭的视线越过商矜的身体，看向冰冷昏暗的牢狱之外，烛火在不分白?天黑夜地跳动，时间?的界限在牢狱中被模糊。台阶蜿蜒盘旋，通向姜氏再也见不到的天光。

“陈家父子当时被定罪，是?因为前方?战事连连失利，疑似军情泄露，以及从?陈府里搜出了和?柔然王族来往的密信。”姜回庭说起这段往事来十分熟稔，条理清晰。

这桩案子虽然证据确凿，但其细节却经不起推敲，自相矛盾。可惜朝中上下无人敢擢如日中天的姜氏及身后的一系豪强世?家锋芒，连天子都不得不忍气吞声。

谁人不知陈氏冤屈？

谁人敢知陈氏冤屈！

“军情泄露确有其事，但不是?陈家父子所为。”

姜回庭慢慢地陈述，旧案尘封多年的模糊面貌在他的话语中变得清晰几?分。

“是?直隶属天子的皇家暗卫中出现了夷族的细作。”

他们等同于天子的影子，能够知晓的秘密太多，连军情密报都要经过他们的手?才?会送到天子案头。

这话令商矜的脸色微微一变。

“当年薛皇后察觉到军情泄露非比寻常，而先?帝又?分外猜忌她与薛氏，何况涉及天子暗卫这种禁忌。于是?她从?中周旋，托请薛家门下的一位官员调查。”

“巧的是?，这个人和?姜家也关系匪浅。”

姜回庭并未多提，但想来不是?什么光彩的关系。

他一语带过:“这个人将消息告知了当时姜家的家主，我的堂叔。不久之后，陈氏父子里通外敌的消息传遍朝野。”

姜氏难怪肆无忌惮——

总有人要为军情泄露负责，显然统御天下的君主不可能犯错，那么能够承担起罪责的，只有陈氏父子。

商矜终于得到了这桩陈年旧案缺少的最后一环，姜家的构陷，君主的私心，外敌的狡诈蛮横，一齐将陈家推向万劫不复。

“那么信是?假的？”

“不。作为扳倒陈氏的铁证，信当然是?真?的。”

“只不过那封信不是?写给陈氏父子的。”姜回庭慢慢地在唇边挤出一道微笑，几?分讥嘲几?分玩味，“姜家不过是?从?另一个人手?里借过来的‘证据’，殿下不必如此看我，姜氏再如何卑劣，也不可能真?通敌叛国。”

“这就是?殿下想知道的当年的真?相了，至于证据，殿下把整个姜家都抄了，应当找到了吧。”

“你很确信我难以找到证据。”商矜淡淡下判断，“如果陈家的冤屈都只是?由姜氏构陷，那以你的谨慎绝不会留下任何证据。但这桩案子还涉及到了另一个人绝佳的把柄——姜家和?你怎么会错过机会？”

“你把证据藏在一个即便把姜家搅得天翻地覆也不可能被找到的地方?。”

“你把它藏在宫中。”

商矜瞥一眼他的神?色。

“看来没错。”

这样牵系重大的把柄，没有人不会妥善安置，其他地方?都会有各种各样不可控的风险，而唯有宫中是?绝对安全、稳妥，不容易出现变故的地方?，除非改朝换代。

天子纳世?家女为嫔妃是?常有的事情，先?帝就先?后纳过数个世?家出身的妃妾，姜家当然也送过女子入宫。

只是?这位姜家出身的妃嫔不受宠爱，也不是?姜家嫡系，无论是?做妃子还是?后来做太妃的时候，都一直默默无闻，连宫中节宴都很少露面，很容易叫人忽略过去?。

也是?哪怕姜家诛连九族都不会波及到的人。

姜回庭知晓商矜已?经猜到了。

他唇边的笑意彻底收敛起，眼底无波无澜，显出一种超脱的平静。

属于姜家的一切彻底终结，累世?簪缨，风流终成?一抷黄土。

此时此刻，就是?最后的一刻了。

“殿下，就此别过吧。”

哪怕从?今后一人向生，一人向死。