刘翎冉继续说：“驼峰岭地形易受难攻，却有一条隐秘小道通向山外，知道的人不多，你们被抓时，大部分人在正面抵抗，却有人试图从小道溜走，其中就有你。”

“你并非隗泰的死士，你想活命。”

“想活就有筹码。”刘翎冉起身，走近两步，“告诉我，你们每次通过什么方式送补给，接头暗号是什么？”

俘虏咬紧牙关，别过脸。

刘翎冉并不急，她朝旁边微微侧头，和亲兵说了些什么，随后便离开了地牢。

须臾后，铁门再次打开，方才那个亲兵端来一个热气腾腾的粗陶大碗，里面是奶白的羊汤，浮着油花和翠绿的小葱，香气霸道地瞬间充盈了整个狭小的空间。

紧接着，又是一大碗盖着厚厚酱汁的炖肉，下面是晶亮的大米饭。

俘虏以为这是顿断头饭，咬了咬牙，神色惶恐，却什么也不肯说。

谁知，亲兵面无表情地将饭菜放在这件牢房中央的矮几上，然后坐在俘虏几步之遥的木凳上，拿起筷子，不紧不慢地开始吃肉喝汤。

“吸溜——”

“吧嗒——”

“啊，真香，咱这营里伙食就是好。”

俘虏的喉咙开始不受控制地上下滚动。

锁链捆住的人别开脸，强迫自己不去看。他已经两日滴水未进了。

咀嚼的声音和饭菜的香气无孔不入，俘虏咬紧牙关。

一顿饭吃了将近半个时辰，亲兵吃得极慢，每一口都细嚼慢咽，偶尔还会自言自语，对炖肉的火候点评一两句。

最后，亲兵端起碗，将碗底的最后一点羊汤喝得干干净净，满足地舒了口气，收拾碗筷。

自始自终都没看俘虏一眼。

临走，他问：“补给方式？接头暗号？”

俘虏闭口不答，眼睛不受控制地瞟向放着碗筷的矮几。

亲兵并未用刑，睨了他一眼便往出走了。

铁门关闭，香气似乎还残留在牢内。

俘虏的胃部传来一阵剧烈的痉挛。

次日，又到了审讯时间。

亲兵再次进来，依旧没有刑具。

他端着两碗饭，慢条斯理地夹起一块裹满酱汁的肉块。

“丧爹玩意——你娘没教你吃饭不吧唧嘴？”

亲兵没理会他，自顾自地吃着。

临了，又重复问了那两个问题。

“补给方式？接头暗号？”

第三日，亲兵照例坐在小木凳上吃饭。

俘虏已经无法移开视线，他死死盯着亲兵碗里的饭菜，只剩下被支配的渴望和绝望，意志力开始被最原始的饥饿感啃噬。

当亲兵吃完，例行公事般问出两个问题，俘虏的嘴唇干裂，痛苦地哆嗦着。

“水……饭……”声音微弱沙哑。

亲兵端来一碗清水，放在俘虏触手可及却又差几寸的位置上。

慢慢被耗尽的感觉，远比任何酷刑摧残心智。

就这么看着他，等他继续开口。

“从水路运往码头，用黑鸟传信。”一旦开了口，心里堤坝便溃塌了一角。

亲兵继续问：“暗语？”

“山风送火，柴木满山。”

亲兵面无表情地记录着他所说的信息，然后将清水推到他能够到的地方。

被束住手脚的人贪婪地捧起水碗，如同濒死的野兽。

出乎俘虏一聊地，有人从门外端进来一份热腾腾的羊汤和肉饭，放在他能够到的位置。

“吃吧，少将军说了，肯说话，就有饭吃。”

俘虏几乎是用扑的姿势冲了过去，双手被锁链限制，便直接俯下头，狼吞虎咽起来。

主帐中，刘翎冉看着亲兵送来的记录册，以及最终撬开的口供。

“钝刀子割肉果然比快刀更有效，他交代的渠道和暗号，立即去验证，顺着线索，找到暹罗的联络人。”

“是，将军。”

刘翎冉道：“明日继续这样的方式审，连带着剩余几人，问更深的问题，若觉得没什么价值，直接灌药除掉。”

*

近些日子，萧钰同刘翎冉住在营中，将截获的密信和刘翎冉送来的审讯记录做比对。

同时重点梳理近两年来，朝中、江南各地和南疆的相关官员调动，尤其是那些看似平调，实则安插了“自己人”的变动。

刘翎冉的亲卫从俘虏口中撬出了更多暹罗影蝎卫补给网络的信息。

线索核实后递到了萧钰手里，她开始追踪几笔与南疆平乱、抚恤相关，但最终流向模糊的银子，以及一些通过江南票号洗白的来源不明的大额资金。

这条线后来指向南疆和金陵几个中层官员，以及几家与暹罗背景暧昧，又有资金往来的钱庄。

接下来，便是第一波收网。

不出半月，几家本就靠着灰色生意维持的钱庄迅速周转不灵，信用崩塌。

而后钱庄相继宣告破产，其背后的东家是几位江南豪绅和官员被缉拿调查。

于此，影蝎卫往南疆输送补给资金，洗白赃款的重要通道被彻底斩断。

影蝎卫在落雁关周边及南疆境内的数个重要据点被刘翎冉以雷霆之势接连拔除，尤其是黑水涧和驼峰岭山寨尽数覆灭，关内细作渐渐被肃清，影蝎卫经营多年的暗网遭受重创。

加之提婆珈和隗泰被杀，影蝎卫根基受到前所未有的动摇，南疆部分残存的势力如同见光的虫子，迅速缩回阴影深处，暂时不敢轻易露头。

南疆明面上的骚乱为之一清。

暂时的平静不代表永久的安宁，刘翎冉并未留在落雁关内，而是抓住这难得的喘息之机，亲率一支精锐，开始了队漫长边境线的巡查和加固。

萧钰留在南疆的目的是彻底铲除夜枭在此生存的土壤，让军队的后背足以安全。

就像扳倒一颗毒木，虽无法靠近主干，却能让这棵树逐渐变得孤立，难以获取养分和信息。

夜枭能在大夏南北横行，必然党羽密布。

剪去羽翼的鸟，就只能坐以待毙，迎接慢性覆灭。

萧钰将目光又投向一些品级不高却关键的漕运、驿传和库管，或是近些年升迁异常顺利，人际关系复杂的官员。

通过一些特殊渠道，递往京中，也是在试探朝廷官员们的反应，观察是否有势力回护，从而揪出更大的线索。

南疆内部毒瘤大幅清除，但夜枭仍未现身。

如此凌冽的打击，很可能迫使对方要么彻底潜伏，等待风头过去，要么狗急跳墙，发动更疯狂的反扑。

不论何人，心中都无法松懈半分。

【作者有话说】

[1]出自战国时期军事家吴起所著的《吴子兵法·治兵第三》

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