因此，他几乎是克制着心中翻涌的情绪，尽量平和地开口：“苏月潆，朕已经命岐山跟过去了，照充媛那头，你不必担忧。”

“朕真的很想知道，你到底有没有事瞒着朕。”

他补充道：“朕金口玉言，这一次，无论是什么事，只要你告诉朕，朕都既往不咎。”

话落，楚域一双眸子紧紧注视着苏月潆，带着从未有过的低声下气。

他给她台阶，给他保证，渴求的不过是苏月潆的坦诚。

楚域唇角绷得笔直，目光一动不动注视着面前那张他爱极了的脸，隐在袖下的指节攥地发白，却屏息等着苏月潆的答案。

苏月潆却觉得楚域那话像是刀尖刺在她的胸口，金口玉言，既往不咎？

如今她正得圣心，任是如何欺君的事，他都可纵着她。

可十日、百日、千日万日后呢？

当帝王恩宠不再，再想起她的欺君大罪，可还会觉得能够既往不咎？

她身后的，是整个姬家，她不能赌。

“圣上想听什么？”苏月潆淡淡抬眸，“妾不知道阮贵嫔同您说了什么，难道圣上信她不信妾么？”

楚域先是心口一窒，待细细将她说的话在脑中过了一遍后，几乎麻木地扯了扯唇角。

他想听什么？

他想听苏月潆的实话，想听苏月潆真心告诉他，她是真心爱他。

可这些话，他一个字都说不出口。

他告诉自己，够了楚域，已经够难看了。

苏月潆立在原处，脊背挺直，倔强着不肯说话。

“好。”楚域忽然低低笑了一声，带着一丝嘲弄。

缓缓阖上眼，片刻后再睁开时，眸中已无半分情绪。

“贵妃身子不适，心神受惊。”他声音恢复成帝王惯有的冷静与克制，“这些时日，便闭宫养病吧。”

殿中宫人齐齐跪下。

苏月潆指尖一颤，闭宫养病，无非是禁足。

她张了张口，却终究什么也没说，瞧瞧，帝王反复无度的心思，这不就来了。

前一瞬，当着巫蛊的面都能护着她，下一瞬，为着不合心意的话就能将她禁足。

苏月潆此刻无比庆幸，方才没有真的信了楚域的话，将不该说的事情和盘托出。

楚域看了她最后一眼。

那一眼里，有不甘，有失望，也有他自己都不愿承认的疲惫。

“照充媛之事，朕自会派人看顾。”他淡淡道，“贵妃不必忧心。”

说罢，他转身，玄色衣袍在烛光下掠出一道冷光。

楚域走得不算快，只要苏月潆想，便可轻易追上来，可惜直到楚域在御辇跟前站定，身后也未出现半个踪影。

黄海平匆匆从侧殿方向回来，刚要禀报照充媛已安置妥当，便见楚域立在御辇前，神色冷淡得吓人。

他心头一跳，顿觉大事不妙，试探道：“贵妃娘娘...”

话还未说完，便撞上楚域默然的目光。

黄海平浑身一僵，立刻意识到自己说错了话，狠狠抽了自己两巴掌：“奴才多嘴！奴才该死！”

夜色中，那两声清脆巴掌格外刺耳。

楚域却连看都没看他一眼，径直踏上御辇：“回乾盛殿。”

御辇缓缓抬起。

宫道漫长，灯影一盏一盏向后退去。

楚域靠在辇上，闭着眼。

今夜是他的生辰，原该是万灯齐明，万民同庆，却落得这样收场。

还真是应了那齐喧渡的话，星象有异。

楚域扯了扯唇角，却发现根本笑不出来。

乾盛殿内，灯火未熄。

楚域自回宫起，便独自坐在御案之后。

案上奏折堆叠如山，他却一页未翻。

指间的玉扳指缓慢摩挲着，发出极轻的声响，一下一下，听得人心头发慌。

黄海平立在一侧，心里急得团团转。

上回圣上同贵妃置气，硬生生把自己怄得吐了血，险些出大事，这回瞧着，竟比那回还要吓人。

可他半个字也不敢劝。

劝什么？他连这两人为何怄气都晓不得。

正难受时，殿外响起宫人的通禀声：“启禀圣上，锦衣卫指挥使夏钺求见。”

楚域的眼珠缓慢地动了动，这才想起，他似乎是打发夏钺去办事，至于什么事，倒是想不起来了。

“传。”

夏钺入内，掀袍跪下，身形笔直：“臣见过圣上。”

楚域点了点头。

夏钺禀道：“齐喧渡已押入昭狱，据其供述，巫蛊一事确为阮氏指使。”

“此外，怜贵嫔小产之药，以及鳌鱼坠毁之事，亦出自阮氏之手。”

“其中经手的人，臣已尽数收押归案。”

楚域对这个结果并不意外，他垂着眼，指尖在案面轻轻点了点，似是漫不经心：“此事可有贵妃的手笔？”

夏钺喉头一紧，不知该如何作答。

楚域抬眼，淡淡提醒：“鳌鱼。”

夏钺低头回道：“回圣上，阮氏在贵妃宫中的暗桩供认，鳌鱼乃是她动了木架。”

“只是...”

楚域淡声道：“说。”

“只是属下查探过，那两日颐华宫外看守格外松懈。”

楚域轻“嗯”了一声，并不意外。

夏钺见楚域面上并无怒意，悄悄松了口气。

下一瞬，随着一声脆响，楚域手中的青玉杯盏骤然碎裂。

瓷片在掌心炸开，鲜血沿着指缝缓缓淌下，滴在御案上。

黄海平吓得腿一软，险些跪倒，忙上前用帕子裹住楚域的手：“圣上小心！”

楚域却仿佛没有察觉到疼，低头看着自己掌心的血，神色平静。

原来她早就知道，有人要借鳌鱼做局，于是放松看守，引蛇入洞，再借此反将一军。

一步步，算得清清楚楚。

“圣上...”黄海平忍不住轻声唤。

楚域抬手止住他的话，缓缓站起身，血沿着手腕滑落在袖口，染出暗红一片。

“可是贵妃授意？”

夏钺沉声道：“属下推测，贵妃娘娘应当知情。”

楚域闭了闭眼，心口像被什么重重压住，原来，连给他的生辰礼都是带了算计。

“鳌鱼一事，到此为止。”

“所有涉事之人，全部杀了。”

夏钺一震：“是。”

黄海平再也忍不住，捧来伤药替楚域包扎伤口，手都在抖：“圣上，您千万保重龙体。”

“无妨，是这杯壁太薄了。”楚域淡淡道。

殿下，夏钺有些迟疑。

黄海平在一旁瞧见，心里直打鼓，圣上今夜心情本就阴沉得可怕，夏指挥使还敢欲言又止，是真不怕撞刀口。

楚域察觉他的迟疑，目光淡淡扫过去：“有话便说。”

夏钺喉结滚动了一下，这才从袖中取出一物，双手托起，恭敬呈上：“圣上命臣取来的东西，已经带回。”

楚域视线落在那物上，是一枚小巧精致的铜制机关，齿轮与暗扣极为精巧，只需轻轻一拨，内外灯影便会随水波翻转，映出层层叠叠的花影。

正是那尾鳌鱼腹中暗藏之物。

夏钺将机关放在御案之上，退回原位。

楚域轻“嗯”了一声，看着那枚机关，目光深不可测。

当时让夏钺去取，不过是一时起意。

好歹也是她头一回这般费心替他准备的生辰之礼，便是东西坏了，也该留些念想。

却没成想，她确实用心，只是并非为了他，而是为了借鳌鱼之局反将阮氏一军。

楚域忽然低笑了一声，他抬手，将那枚机关攥进掌心。

冰凉的铜器硌着伤口，方才被瓷片划破的地方又渗出血来。

疼意清晰。

很好，留着警示自己也好。

他偏了偏头，灯火映着侧脸线条冷峻，半晌，楚域终是开口：“夏钺。”

“臣在。”

“你亲自领人，去一趟苏家。”

夏钺心头微震，垂着头不吭声。

楚域语气极淡，听不出波澜：“朕要知道，事关贵妃的一切过往。”

“自她幼时起，至入雍王府前，曾同什么人交好，同谁来往繁密，桩桩件件，事无巨细，都要查清了。”

他顿了顿，指腹在那机关边缘缓缓摩挲：“尤其，贵妃是否曾同谁，定下婚约。”

不知想到什么，楚域微微眯了眯眸子，叮嘱道：“豫州那头先别惊动，姬家人都是些硬骨头，莫要打草惊蛇。”

“从苏家入手，尤其是贵妃的继母唐氏。”

“此事越快越好。”

夏钺听得背脊发寒，拱手应下：“臣明白。”

楚域挥手，夏钺退下。

御案之上，楚域缓缓摊开手掌。

那枚机关沾了血，暗红浸入齿缝，他望着它，神色晦暗难辨，耳边不住回想着阮氏临死前的话。

“您可知，贵妃乃是心中另有所属，才会屡屡避子。”

大掌猛地收紧，鲜血重新溢出指缝。